外有個東西去說、去行呢？所以程頤先生說：‘論性不論氣不備，論氣不論性不明。’氣即是性，性即是氣。隻是必須明白性的本質方可。”
【度陰山曰】
性，是中國傳統哲學始終繞不開的一個重要命題，它的意思有兩種：第一，生命，上天賦予我們的身體；第二，與生俱來的原始才德。
告子隻說中了生命，而對於原始才德，沒有肯定。所以告子說，人性這個東西啊，就像水，在自然狀態下，你挖開低的西麵，它就向西流，你挖開低的東麵，它就向東流。所以說，人性無善無惡，就如同水不分東西一樣。
孟子反對告子這種荒唐的說法，他反駁道：“自然狀態下，水確實不分向東向西，卻分向上向下。人性善，就好比水朝下流一樣。人性沒有不善的，水沒有不向下流的。水，拍打一下叫它飛濺起來，也能使它高過人的額頭；阻擋住它叫它倒流，可以使它流到山上。這難道是水的本性嗎？是形勢使然。人之所以可以使他變得不善，他本性的改變也正像這樣。”
孟子這段話的意思很簡單：人性就是善的，不善的人，不是人性不善，而是後天的許多東西改變了它。
王陽明也主張人性本善，因為我們心中有良知。他在這裡特意解釋了“生之謂性”：依照上天賦予我的身體和才德而為，必須依我才德，也就是我心中的良知而為，才叫“隨性而為”，否則，就是“隨欲而為”。
很多人，總是分不清自己隨性時，是隨的良知，還是隨的人欲。這就導致了一種情況：明明覺得自己在按照自己的性情行事，卻總覺得少了點什麼，錯了點什麼。那些總是隨人欲而為的人，就是這樣。
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上蒼賦予我們身體，身體需要諸多欲望的滿足才能支撐下去，但我們最需要的是上天賦予我們的才德，也就是王陽明所說的良知，隻有它，才能讓我們隨性而為，自由自在。
他人之惡即我之天堂
又曰：“諸君功夫，最不可助長。上智絕少，學者無超入聖人之理。一起一伏，一進一退，自是功夫節次。不可以我前日用得功夫了，今卻不濟，便要矯強做出一個沒破綻的模樣，這便是助長，連前些子功夫都壞了。此非小過，譬如行路的人遭一蹶跌，起來便走，不要欺人，做那不曾跌倒的樣子出來。諸君隻要常常懷個‘遁世無悶，不見是而無悶’之心，依此良知，忍耐做去，不管人非笑，不管人毀謗，不管人榮辱，任他功夫有進有退，我隻是這致良知的主宰不息，久久自然有得力處，一切外事亦自能不動。”
又曰：“人若著實用功，隨人毀謗，隨人欺慢，處處得益，處處是進德之資。若不用功，隻是魔也，終被累倒。”
【譯文】
先生又說：“諸位用功，切不可揠苗助長。天資卓著的人極少，為學之人沒有一步登天成為聖人的道理。在起起伏伏、進進退退之間，才是功夫的次序。不能因為我前些日子用功了，今天卻不管用，就故作一副沒有破綻的樣子，這就是揠苗助長，連以前的功夫都被敗壞了。這不是小的過錯，好比走路的人摔了一跤，爬起來便走，不要欺騙別人，裝出一副沒有跌倒過的樣子。諸位隻要時常懷揣著‘避世而內心沒有憂慮，不被人賞識內心也沒有煩悶’的心態，按照良知切實用功，無論他人譏笑也好、誹謗也罷，不管別人讚譽也好、辱罵也罷，任憑功夫有進有退，隻是堅持自己致良知的心念不停息，久而久之自然會感到有力，自然能夠不為外物所動。”
先生又說：“人如果能夠切實用功，隨便他人如何詆毀、誹謗、欺辱、輕慢，都是自己的受益之處，都是可以助長德行的資本。如果自己不用功，他人的意見就好比是妖魔，終究會被拖累倒。”
【度陰山曰】
人問智者：“人最難管住的是什麼？”
智者回答：“別人的嘴。”
人問仁者同樣的問題。
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