是奮發努力，想乾點實事，但他們所能做到的極致，也隻不過是像春秋五霸那樣富國強兵的功利事業罷了。
聖人的學問日益疏遠而晦暗，功利的習氣卻一日盛過一日。中間雖然有被佛家、道家蠱惑的人，但這兩家的學問最終也無法戰勝功利之心；雖然有人試圖拿群儒的學說來居中調和，但群儒的學問也無法破除功利之心。時至今日，功利之心的毒害已經深入骨髓，經由習氣成為人的本性已經幾千年了。人們在知識上互相比較，在權勢上互相傾軋，在利益上互相爭奪，在技能上互相攀比，在聲譽上互相競爭。那些圍觀的人，管理錢糧的還想兼管軍事和司法，掌管禮樂的又想參與吏部的事務，在郡縣做官的又想到省裡做大官，位居監察之職的又垂涎著宰相的位置。原本沒有某方麵才能的人理應不能兼任這方麵的官職，不知道某方麵理論的人理應不能獲得相應的名譽。而實際的情況卻是：擅長記誦，正助長了他們的傲慢；知識豐富，正促使他們為惡；見聞廣博，卻使得他們肆意詭辯；文采富麗，正掩飾了他們的虛偽。所以皋陶、夔、後稷、契都不能兼任的事，而今天初學的小孩兒卻都想通曉各種理論、探究各種方法。他們打出的名號都是“我想要完成天下人共同的事業”，他們的真實想法卻是，不知道這些學問恐怕就不能滿足自己的欲望。
唉，在這樣的積習影響下，存有著這樣的心誌，又講求這樣的學問，當他們聽到我說聖人的教誨時，當然視為累贅和迂腐的學問！他們認為良知沒什麼可說的，聖人的學說沒什麼用處，這也是時勢的必然啊！唉，生在這樣的時代，還要怎麼探求聖人的學問呢！還要怎麼談論聖人的學問呢！生在這樣一個時代卻還想做學問的人，不是十分繁雜、困難嗎！不是十分痛苦、艱險嗎！唉，太可悲了！
萬幸的是天理自在人心，終究不會泯滅，良知的光明即便曆經萬古也不會變化。所以聽了我的正本清源的論述，有識之士必當悲傷痛苦，奮然而起，就像決口的江河難以抵禦。如果沒有天下間豪傑之士的到來，我還能寄望於誰呢？
答顧東橋書：即錢德洪序中所稱“答人論學”。顧東橋（1476—1545），名璘，字華玉，號東橋，南京上元（今江蘇江寧）人。
明心見性：禪宗主張通過內心的澄明而見到自己的佛性，無須假借外在義理的探求。
定慧頓悟：定即禪定，慧即智慧，頓悟即為突然之間的省悟。
據來信原文，此處“不”字係誤印。
語出朱熹《大學或問》。
《孟子·告子上》：“告子曰：‘仁，內也，非外也；義，外也，非內也。’”孟子評價道：“告子未嘗知義，以其外之也。”
朱熹《中庸章句序》：“心之虛靈知覺，一而已。”
“儘心、知性、知天”“存心、養性、事天”“夭壽不二，修身以俟”“生知安行”“學知利行”“困知勉行”等概念，參見第六條注。
《禮記·祭義》：“父母全而生之，子全而歸之，可謂孝矣。”
《左傳·襄公二十四年》：“太上有立德，其次有立功，其次有立言。雖久不廢，此之謂不朽。”
《論語·堯曰》：“不知命，無以為君子。”
《孟子·滕文公上》：“且一人之身，而百工之所為備。如必自為而後用之，是率天下之路也。”
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朱熹《與劉子澄書》：“近覺向來為學，實有向外浮泛之弊，不惟自誤，而誤人亦不少。方別尋得一頭緒，似差簡約端的，始知文字言語之外，真別有用心處，恨未得麵論也。”厭繁就約：即厭惡繁雜的文字功夫，從事簡易的本心涵養。
朱熹《答呂子約書》：“文字雖不可廢，然涵養本原而察於天理人欲之判，此是日用動靜之間，不可頃刻間斷底事。若於此處見得分明，自然不到得流入世俗功利權謀裡去矣。”涵養本原：即培養本心。
操觚染翰：意為提筆寫作。觚，木簡；翰，筆。
此處“即”當作“既”，已經的意思。
《中庸》：“人一能之己百之，人十能之己千之。果能此道矣，雖愚必明，雖柔必強。”比喻以百倍的努力趕上資質卓越的人。
”。強必柔雖，明必愚雖，矣道此能果“：》庸中《
。廟的先祖堯，祖文即：祖藝。到、至：格。廟祖文到即：祖藝於格”。祖藝於格，歸“：》典舜·書尚《
。來到人族苗有為意”。格苗有，旬七“：》謨禹大·書尚《
。正糾：格”。非之心君格能為人大惟“：》上婁離·子孟《
。命天達通終最，質本的物事白明於至以理道的物事儘窮過通為意”。命於至以性儘理窮“：》卦說·傳易《
。現體的孝下之變權是這，孫子代後有夠能便以，攔阻中從後道知親父免避了為是”娶而告不“的舜，”大為後無，三有孝不“，來看子孟在過不。妻為兒女個二第的堯了娶下況情的叟瞽親父知告有沒在舜
。王文葬未尚，時紂伐王武，載記》記史《據
。誌意的母父從順能還，居起食飲的母父奉侍僅不，樣一子曾像到做當應子孝做，來看子孟在。誌意的子曾從順不並但，好很得做是還養奉的肉酒，候時的子曾奉侍元曾到等。法想與誌意的皙曾從順還，養奉的肉酒了除，時皙曾奉侍子曾，載記》上婁離·子孟《據
。名之義不負背親父使，傷受己自使免以，跑逃則時打杖大用，受承然坦則時打杖小用親父，親父奉侍樣那舜像當應子曾育教，氣生很後道知子孔。恙無然安己自親父知告，琴彈裡屋到回又，安請親父向先，後來醒子曾。地在昏打其將杖大用，怒大父其。苗瓜了掉鋤，時草鋤地瓜在子曾，載記》本六·語家子孔《據
。情事的用服母父給肉割女子，後病生母父現出始開間民是於，病治以可肉人為認，書一》遺拾草本《有著器藏陳醫名代唐，載記》傳列友孝·書唐新《據
在應子孝，後之故亡母父，時古：墓廬
