所說的本然具有的良知。清澈明亮的良知因感應而發動就是意念。有良知而後有意念，沒有良知就沒有意念，良知難道不是意念的本體嗎？意念發用必然有對象，這個對象就是事。比如意念發動於侍奉雙親，那麼侍奉雙親便是一件事；意念發動於治理民眾，那麼治理民眾便是一件事；意念發動於讀書，那麼讀書便是一件事；意念發動於聽取訴訟，那麼聽取訴訟便是一件事。但凡意念所發動之處，都有事物的存在。有這樣的意念便有這樣的事物，沒有這樣的意念便沒有這樣的事物，事物的存在難道不是意念的作用嗎？
“格”字的含義，有人用“至”字來解釋，如“格於文祖”“有苗來格”，其中的“格”就是“至”的意思。然而“格於文祖”必定是內心純乎孝順誠敬，對於生死幽明之事都能夠合乎天理，才可以稱之為“格”；苗族人頑固，隻有推行禮樂教化之後才算是“格”。所以“格”字也有“正”的含義，不能僅僅用一個“至”字來解釋它所有的含義。如“格其非心”“大臣格君心之非”的“格”，都是“糾正其不正之處使其歸於正當”的意思，這裡就不能用“至”字來解釋。《大學》中“格物”的意思，又如何能夠斷定是用“至”字而不是“正”字來解釋呢？如用“至”字的含義，必須說到“窮至事物之理”，這樣才解釋得通。這樣用功的關鍵全在一個“窮”字之上，用力之處也全在一個“理”字之上。如果既去掉“窮”字，又去掉“理”字，直接說“致知在至物”，這樣說得通嗎？所謂“窮理儘性”，是聖人既定的教誨，在《易經·說卦》中有記載。假如“格物”之說確實是“窮理”的含義，那聖人為什麼不直接說“致知在窮理”，而是要轉個彎，不把話說儘，導致後來的各種是非呢？
《大學》中的“格物”之說，同《易經》“窮理”的主旨相同，但也有細微的差別。窮理囊括了格物、致知、誠意、正心的功夫。所以一說到窮理，格、致、誠、正的功夫也包含在裡麵；討論格物，必然要提到致知、誠意、正心，這樣功夫才能完備縝密。如今一談到格物就說格物是窮理的功夫，這是隻把窮理當作知，認為格物不包括行。這不但沒有把握格物的宗旨，連窮理的本意也喪失了。後世的學者之所以將知和行分開來看，功夫日益支離破碎，聖學日益殘敗晦澀，根本原因便在於此。你承襲舊說也在所難免，認為我的學說“不符合大道”，也並不過分。
【一三九】
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來書雲：“謂致知之功，將如何為溫凊、如何為奉養，即是誠意，非別有所謂格物。此亦恐非。”
此乃吾子自以己意揣度鄙見而為是說，非鄙人之所以告吾子者矣。若果如吾子之言，寧複有可通乎？蓋鄙人之見，則謂：意欲溫凊、意欲奉養者，所謂意也，而未可謂之誠意。必實行其溫凊奉養之意，務求自慊而無自欺，然後謂之誠意。知如何而為溫凊之節、知如何而為奉養之宜者，所謂知也，而未可謂之致知。必致其知如何為溫凊之節者之知，而實以之溫清，致其知如何為奉養之宜者之知，而實以之奉養，然後謂之致知。溫凊之事，奉養之事，所謂物也，而未可謂之格物。必其於溫凊之事也，一如其良知之所知當如何為溫凊之節者而為之，無一毫之不儘，於奉養之事也，一如其良知之所知當如何為奉養之宜者而為之，無一毫之不儘，然後謂之格物。溫凊之物格，然後知溫凊之良知始致：奉養之物格，然後知奉養之良知始致。
故曰：“物格而後知至。”致其知溫凊之良知，而後溫凊之意始誠；致其知奉養之良知，而後奉養之意始誠。故曰：“知至而後意誠。”此區區誠意、致知、格物之說蓋如此。吾子更熟思之，將亦無可疑者矣。
【譯文】
來信寫道：“致知的功夫就是如何使父母冬暖夏涼，如何將他們奉養得當，這便是誠意，此外沒有所謂格物。這恐怕也不對。”
這是你用自己的意思揣度我的觀點才如此說的，並不是我所告訴你的原話。若誠如你所言，還能講得通嗎？我的意思是：想使得父母冬暖夏涼、將他們奉養得當，便是意念，還不能說是誠意。必然切實去踐行使得父母冬暖夏涼、將他們奉養得當的意念，務求自己內心無所虧欠、自欺，這樣才能稱為誠意。懂得如何使得父母冬暖夏涼、將他們奉養得當，可以稱為知，但不能稱為致知。必須將如何使父母冬暖夏涼、將他們奉養得當的知識推行於父母，使得父母切實地受到奉養，才可以稱為致知。冬暖夏涼、奉養父母之事，便是所謂物，但也不能稱為格物。必須在使父母冬暖夏涼、奉養父母的事上按照自己良知所知的去做，而沒有絲毫不儘之處，才能稱為格物。冬暖夏涼這一物“格”了，使父母冬暖夏涼的良知才算“致”了；奉養父母這一物“格”了，使父母得以奉養的良知才算“致”了。
於溫凊定省，孰不知之？至於舜之不告而娶
，武之不葬而興師
，養誌、養口
杖大、杖小，
股割，
墓廬、
”。失無事臨，蔽無體心後然，本之事製為以，非是論討須必，間之及不與過，變處常處，事等
。也分由所之愚聖此，致能不婦愚夫愚而，知良其致能人聖惟但，同人聖與婦愚夫愚，能良知良”。耳由不病人？哉知難豈，然路大若道夫“：雲子孟。也”難諸求而易在事，遠諸求而邇在道“以所其此，學為以者白明於難其求而，由弗而者白明於易其忽者學之後顧。然誠語此，”白明於易端大之道“
用勝可不短長之下天而，短長以欺可不則，陳誠度尺；矣用勝可不圓方之下天而，圓方以欺可不則，立誠矩規故。也窮勝可不之短長圓方猶，定預可不之變時目節。也短長圓方於之度尺矩規猶，變時目節於之知良夫。也弊之學為以者白明於難其求正此，憂之是顧焉汲汲而，致之知良暇未子吾。耳同不學之世後與而，理天之心此察精以，知良其致惟正，者學謂所其而。學為此以專不但，知不豈夫人聖，變時目節
