誰接了蘇格拉底的茬兒，說他關心自己的靈魂，蘇格拉底就會拉住他，問他究竟怎樣關心靈魂（29e2-30a2）。在大多數情況下，蘇格拉底會發現這些人並不關心自己的靈魂，反而自詡關心。於是，蘇格拉底那句關於“關心靈魂”的開場白成了引人上鉤的誘餌，目的隻是讓凡是宣稱自己關心靈魂的人遭到蘇格拉底的一頓奚落和諷刺，最後訕訕地落荒而逃。
真的有很多雅典人會像斯特瑞普西阿德斯那樣，公開宣稱，自己最關心的就是錢財或榮譽嗎？如果是那樣，《雲》也就沒有什麼喜劇效果了。蘇格拉底麵前的雅典人，更多的並不是追名逐利之徒，而是滿口仁義道德、滿肚子男盜女娼的偽君子。他們宣稱自己虔誠、智慧，儼然以城邦價值的衛道者自詡，背地裡卻把錢財和名譽當成最重要的東西。他們既不理解智慧究竟是什麼，也不知道錢財和名譽究竟有什麼不好。蘇格拉底在此要做的和他一貫宣稱的並無矛盾。他既然說自己從不好為人師（33a5），他就真的沒有把什麼教條教給人們。他所做的，隻是引導人們省察自己的靈魂，看看本來自以為知道的是否真的知道，自以為明確的道理是否真的明確。而在這種省察之中，他已經告訴了人們，靈魂中的德性為什麼是重要的：理性是靈魂的功能，利用這種功能，人們才能把原來不清楚的事情想清楚，才能把本來自以為是的問題清理通暢，於是也就比以前智慧了一點，也就知道了，身體和金錢為什麼不如德性重要。正是在被蘇格拉底引導著運用理性的過程中，人們知道了，這種自我的反思和知識是最重要和最根本的；金錢和身體並不是不好，而是相對次要的，都要依靠德性獲得（30b2-4）。
在蘇格拉底說德性生活更好的時候，看上去他是在更肯定地說他知道什麼，但在這樣一個辯證的對話過程中，他仍然沒有超出“無知之知”的範圍。“無知之知”不僅是對自己無知的一種認識，而且是一種積極的智慧活動。“無知之知”根本上是“認識你自己”的活動。它所指向的，不是究竟什麼是“好”，而是不好為什麼“不好”。在這樣一種否定性的省察過程中，省察者會積極地意識到自己應該怎樣避免各種不好。歸根到底，德性生活並不是對人類永遠不可知的“好”的獲取，而是對人類自身的認識能力的把握。因此，實踐“無知之知”的哲學家一方麵謙卑地永遠不會妄稱真正的好，一方麵也在積極地把握自己的認識能力，在必然有缺陷的塵世中實現最不壞的生活。因此，無論蘇格拉底在說德性生活更好的時候（30b2-4），還是在說他知道什麼是善惡的時候（29b6-7），都不是指一種確定的終極知識，而隻是人間智慧的一種有限把握。
既然這種人間智慧永遠是有限的，永遠要在辯證的對話中證成，而不可能當作教條來傳授，蘇格拉底的哲學/教育活動就必然是政治性的。而在這種政治性的對話中，蘇格拉底不可能隻關心自身的思考，而必須關心他遇到的每個人。他必須和所有雅典人結成一個愛智共同體，這種對話才能繼續下去。蘇格拉底哲學思考的性質不僅決定了他不可能像普羅塔戈拉那些智者一樣雲遊各國，也使整個雅典的興衰同他的思考關聯在一起。蘇格拉底的哲學必然是屬於雅典城邦的（30a4）。
在必然有缺陷的人類當中實現美好的生活，不同人之間的相互彌補和相互批評是必須的。而要完成這種共同提升，政治和哲學都是必要的。政治使人們彼此交往，哲學使這種交往足以彌補人的缺陷。因此，蘇格拉底深以他生在智慧而強大的雅典而自豪（29d7-8），並提醒他的同胞們不要忘了雅典之所以偉大，主要不是因為她的財富和榮譽，而是因為智慧。財富和榮譽，固然是政治存在和發展的必要基礎，但人們之所以組成城邦，根本目的並不是這些，而是獲得更高的智慧，使彼此的生活在實質意義上變得美好。也隻有在獲得了德性之後，金錢和榮譽才變得有意義。
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因此，雖然蘇格拉底並不知道什麼才是真正的“好”，但他清楚地知道，對於必朽的人而言，最好的事就是結成愛智共同體，在對話之中辯駁充斥生活的不好，從而把彼此的生活變得美好。在理解了人所能達到的有限的“好”之後，蘇格拉底把他前麵討論過的兩個問題結合了起來：死亡與哲學生活。
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