靈魂就不可避免地與邪惡所糾葛，而永遠無法觸及真理。肉體由於需要養料，便迫使我們以種種形式忙碌不堪。此外，假如身體患上疾病，則更會阻礙我們探尋真理的腳步。正是由於身體，無儘的渴求、欲望、恐懼、幻影和虛妄籠罩著我們。所以真正的哲學家們都認為，任何思想都不可能從身體中得來。導致戰爭、民事糾葛和爭吵的，正是身體及其欲望——因為一切戰爭都因求富的欲望而起，而正是對身體的過分關注奴役了我們，強迫我們為財富而奔波，耗費了我們生命中太多時間，以至於我們無暇研究哲學。最遺憾的是，等我們終於有時間研究哲學了，身體又會在研究中時隱時現，使我們在迷惑、恐懼中徘徊，進一步阻礙了我們追尋真理的步伐。
“很顯然，我們如果希望獲得純粹知識，就必須擺脫身體，而用靈魂省察事物本身。這樣看來，似乎隻有死後，我們才能獲得畢生所追求、所熱愛的智慧，但生前卻不行。由於我們不可能憑借身體獲得純粹知識，那麼下麵兩種情況隻會有一種是真的——我們或者永遠也無法抵達知識本身，或者隻有死後才能抵達。死後，靈魂就獨立於身體。而我們活著的時候，唯有儘力克服靈魂與身體的聯結，並且始終確保靈魂不受身體玷汙，直到神祇來解救我們，我們才能漸漸獲得知識。如此，我們才能擺脫身體的愚昧，而與同樣高尚的人為伍，竭力認識一切純粹的事物——亦即真理。因為不純粹的感官絕不可能獲得純粹的認識。
“西米亞斯，這便是那些熱愛知識的人始終踐行的準則。你讚同嗎？”
“我當然讚同，蘇格拉底。”
“朋友啊，如果是這樣，”蘇格拉底說，“那很有可能，我死後就能獲得畢生追求的知識。所以，我將踏上的旅途其實滿載希望。凡是心智得到淨化的人，都是如此。”
西米亞斯說：“的確如此。”
“而淨化，正如我們剛才所說的，就是儘可能將靈魂從肉體中分離，使其習慣從身體各部分獨立出來而自成一體的狀態，且無論何時都獨立發揮作用，不再受身體的束縛，不是嗎？”
西米亞斯說：“當然。”
“同時，靈魂從身體中脫離開來而獨立的過程，也就是死亡，對嗎？”
“的確如此。”
“我們常常說，真正的哲學家最渴望的就是靈魂的獨立和自由，而這種身心分離正是他們畢生所追求的。”
“正是。”
“那麼，正如我方才所說，如果一個人始終以麵向死亡的姿態磨煉自己，可臨死時卻對死亡心生憤恨，豈不荒謬？”
“的確荒謬。”
“西米亞斯啊，其實那些真正研習哲學的人，畢生都在為死亡做準備。相比其他人，他們最不畏懼死亡。可以這麼想：假如他們徹底疏遠身體，而期盼靈魂獨立，可死亡來臨時卻痛恨死亡，豈不是荒謬嗎？假如他們畢生都渴望走向智慧、擺脫肉體，他們怎會不高興呢？
“許多人在他們的愛人、妻子或孩子離世後，都願意和他們一同離開，以期重逢。那麼，倘若有人真正熱愛智慧，且深知隻有在彼岸世界才能獲得這些智慧，他還會痛恨死亡，不願離去嗎？朋友們，真正的哲學家絕不會惋惜。因為他深信，隻有在那裡，他才能獲得純粹知識。既然如此，他恐懼死亡豈不是毫無道理？”
“宙斯在上，的確如此。”西米亞斯說。
“這就足以證明，”蘇格拉底說，“任何痛恨死亡的人都不熱愛智慧，而是對身體、財富或是名譽滿懷眷戀。”
“的確如此。”
“此外，西米亞斯，”蘇格拉底說，“勇氣也是這些熱愛智慧的人的品質，不是嗎？”
“當然。”
“而且，人們常提倡的節製，不就是避免被欲望吞噬、蔑視肉體、追求秩序嗎？這不正是那些鄙夷身體、過著哲學生活的人所踐行的嗎？”
“確實如此。”西米亞斯說。
“可是，如果再深入考察普通人的勇氣和節製，你就會發現他們其實很矛盾。”
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