克貝說：“蘇格拉底啊，我相信就算是十足的蠢材也會同意，靈魂總體上更接近單一不變的狀態，而非持續變動。”
“那麼身體呢？”
“身體則屬於後者。”
“當然，還可以從另一個角度思考：當靈魂和身體共存時，人的本性決定其中一者從屬，而另一者主宰。那麼，你認為其中哪一方是更神聖而超凡的，而哪一方是更平凡而有限的呢？你是否認為，神聖、超凡者的本性在於主宰、率領，而平凡、有限者的本性在於從屬、臣服呢？”
“我的確這麼想。”
“那靈魂屬於哪一方呢？”
“蘇格拉底，靈魂當然屬於神聖、超凡的那一類；而身體則是平凡、有限的那一類。”
“那麼，克貝，根據以上這些論證，我們是不是就可以說：靈魂最接近神聖、不朽、知性、統一、不可分且永遠同一；而身體則最接近凡人、可朽、多樣、不智慧、易分解且永不同一。親愛的克貝啊，我們還能拿出其他證據，駁斥這個結論嗎？”
“當然不能了。”
“好，如果這樣的話，身體容易分解，靈魂卻不會分解，就很自然了，對嗎？”
“當然。”
蘇格拉底說：“你可曾意識到，一個人離世後可見的部分——身體，仍然在可見的世界中留存，我們稱之為屍體。而屍體的本性就是分解、消散、隨風而逝，但這個過程並不是立刻發生的，而是需要漫長的時間。事實上，假如一個人在適宜的季節死亡，且生前身體狀態良好，其屍體就能保存相當長一段時間。屍體倘若風乾或防腐處理了，就像埃及人做的那樣，甚至還能保存更長一段時間。即使最終屍體腐朽了，其中的骨骼、肌腱等少數部分仍能殘留。不是嗎？”
“的確如此。”
“而靈魂——那不可見的部分，將會前往同樣高尚、純粹而不可見的冥界，前往善良而智慧的神祇的居所。神靈保佑，我衷心希望自己能去往那裡。那麼，靈魂離開肉體時，還會如同多數人所說那樣，破碎、消亡嗎？親愛的克貝和西米亞斯啊，絕不會這樣。恰恰相反，如果靈魂離開身體時仍然純粹，不攜帶任何肉體的雜質，因為靈魂尚在世時就不願意和肉體聯結，而力圖脫離肉體，獨立研習真正的哲學，研究死亡的狀態。而這，正是練習死亡，不是嗎？”
“的確如此。”
“如此狀態下的靈魂終將抵達不可見、神聖、不朽而智慧的狀態。屆時，靈魂就能擺脫迷惑、無知、恐懼、暴力、欲望以及一切人性的缺陷，最終獲得幸福。正如同那些神秘組織的會眾所言——餘生與神同行。克貝啊，我們可以相信這一觀點嗎？還是另有其他說法可信？”
“宙斯在上，我們當然相信這些。”
“可我認為，如果靈魂離開身體時受到玷汙、不再純淨，而始終和身體相聯結、侍奉身體，始終為肉體欲望和歡愉所驅使，乃至認為身體之外別無他物，唯有所觸、所見、所嘗、所飲、所欲才是唯一的真實。甚者，靈魂習慣了仇恨和恐懼，而躲避那些肉眼不可見但哲學卻能領悟的事物。如此，靈魂還能逃脫肉體，獨自保持純粹嗎？”
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“絕不可能。”克貝說。
“毫無疑問，這個時候靈魂已受到身體的滲透，二者相互聯結，因而靈魂就染上了肉體的習性。”
“當然了。”
“朋友，要知道，與身體相關的事物總是沉重、笨拙、庸俗且可見。由於身體的束縛，靈魂也漸漸變得沉重。又因為恐懼不可見的冥界，身體便將靈魂拉回可見的世界。正如我們所聽聞的，這樣的靈魂都徘徊於墳塚墓碑間，幻化出了肉眼可見的幻影。這些靈魂未能脫離身體，獲得純粹、獨立的形態，而仍然保持著可見狀態，因而為我們所見。”
“很有道理，蘇格拉底。”
“的確是這樣，克貝。除此之外，這些並不是良善之人的靈魂，而屬於惡人。它們被迫遊蕩於此，為過往生命中的惡行贖罪。這些靈魂將在這裡長久徘徊，直到它們對肉體的渴望再一次將他們囚禁於新的肉身之中。屆時，它們將依照生前的習性，被束縛在特定形態中。”
“蘇格拉底，你說的這些形態具體指什麼呢？”
“譬如，那些貪食、暴力和酗酒的人，很有可能化身為驢之類的動物。你讚同嗎？”
“當然了。”
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