識、參與理性活動時的精神滿足，而歡愉則源於飲食之類的肉體享樂。”
普羅狄科的發言贏得了我們多數人的熱烈讚同。智慧的希庇亞也說：“朋友們，你們要麼是血脈相連的親人，要麼是知心朋友，要麼是同邦的公民。這種親近源自你們的本性，而非出於傳統秩序的規定。畢竟，相同的人彼此親近，是本性使然而非傳統束縛。而傳統則專橫地對待我們，常常迫使我們做出與本性相悖的事情。我們作為全希臘最為智慧的群體，今天齊聚在這座名副其實的智慧殿堂中，齊聚於這座城邦中最偉大而莊嚴的處所。然而，縱使我們已經洞悉事物的本質，卻未能探討出任何與我們的身份相稱的觀點，而是和社會渣滓一般互相攻擊。所以，普羅塔戈拉和蘇格拉底啊，我懇求你們，也告誡你們，請在我們的仲裁下，在中間地帶妥協，化解這場矛盾吧。蘇格拉底啊，如果普羅塔戈拉不願接受你的要求，就不要再堅持讓他做過於簡短的回答，而是允許他用多種方式表達。這樣，他就能更有力、更優雅地和我們交流。普羅塔戈拉啊，你也不能迎風升起船帆，離陸地太遠，沉浸於修辭的海洋中。你們兩人都應該尋找中間地帶。這才是你們此刻應該做的。請采納我的建議，找一位仲裁者，在你們討論中全程進行裁決、調解和監督吧。”
在場的眾人都認為這個建議值得采納，紛紛表示讚同。卡裡亞說，他不願讓我離開，便請我選擇一位調解者。我回答道：“要找人為我們的討論仲裁，實在太過艱難——如果我選擇的人遜色於我們，那麼讓能力相對不足的人裁決比他更出色的人，顯然不合適。如果這個人和我們能力水平相當，也不行，因為他會做出和我們完全相同的事情，這就多餘了。那麼，如果我選擇一位比我們水平更高的人呢？可我深信，不可能找到比普羅塔戈拉更智慧的人了。畢竟，如果找來一個沒有普羅塔戈拉智慧的人，卻聲稱他更為智慧，那便是對普羅塔戈拉的侮辱。對於普羅塔戈拉，可以給他指派監督人。我本人其實也並不在乎。即便如此，既然你們都期待這場會談能繼續進行，那我們就這麼做吧，畢竟我也希望如此。所以，假如普羅塔戈拉不願意回答某些問題，你們就可以讓他來詢問我，由我來替他回答。與此同時，我也會儘我所能，向他解釋他該如何回答。隨後，當我回答了他的所有問題，就輪到他來回答我的問題了。這個時候，倘若他還未準備好回答，或是不願回答，我們就要一起敦促他回答。畢竟你們剛才要求我不要中斷這場討論。因此，我們的討論就不再需要任何仲裁者，因為你們每一個人都可以仲裁。”
大家紛紛表示讚同。然而，普羅塔戈拉雖然不太情願，但最終還是同意按照先前的建議向我提問，全部問完後，再用簡潔明了的語言回答我的問題。
於是，他開始提問：“蘇格拉底，在我看來，人所受教育中最重要的是掌握詩歌。人們應能理解詩人的文字，明辨好詩和劣作，掌握分析詩歌的方法，而且了解如何回應詩歌相關的問題。因此，我接下來的問題和我們剛才討論的話題——德行息息相關，隻不過我是從詩歌的角度出發來探討。曾經，西摩尼得對色薩裡的克瑞翁之子斯珂帕斯說過這麼一番話：
行善變好人，其實真的很難。
手腳辛勞，心智亦疲，完美之境，終難企及。
你聽說過這首詩嗎？如果沒有，是否需要我為你全文背誦一遍？”
我告訴他沒有必要，因為我對這首詩很熟悉，而且曾深入分析過這首詩。
“很好，”他說，“那麼，依你之見，這是首好詩嗎？”
“的確是首佳作。”
“倘若詩人自相矛盾，它還會是首好詩嗎？”
“自然不會。”
“那請你再仔細品讀一番。”
“我已經說了，我對這首詩早已爛熟於心。”
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“既然如此，那你一定知道，這首詩後麵說道：
“你是否還記得，這兩句話都是同一個人說的？”
“我當然記得。”
“很好，那依你之見，後一句與前一句是否一致？”
“在我看來，的確一致，”我當時的確害怕他會指出什麼問題，“難道你認為這兩句有所不同嗎？”
縱庇塔庫斯
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