提出‘做好人很難’這一觀點，才得到聖賢們的讚同，而且在日常生活中廣為流傳。然而，西摩尼得為了追求哲學上的名望，便如同一名摔跤運動員一樣，費儘心思地力圖推翻這則諺語，以求得畢生的聲譽。於是，他寫下這首詩，意在蓄意攻擊這則箴言。在我看來，這就是他的真實意圖。
“我們再考察一下這個假設，看看我說的是否正確。如果詩人僅僅想表達‘變好人很難’，那麼詩的開頭就太過瘋狂了——因為他添加了‘其實’這個詞。如果西摩尼得並沒有將庇塔庫斯的名言視為要反抗的對立麵，他就不會用這個詞。庇塔庫斯說，做好人很難。西摩尼得則反駁這一點說：‘庇塔庫斯啊，並非如此。其實，變好人才很難，真的是這樣。’請注意，他並沒有說真正的好，也沒有說一些事物真的很好，另一些事物並非真的好。而這種天真的表述並非西摩尼得的風格。換言之，詩句中的‘真的’用作了倒裝。如果要理解庇塔庫斯的這句諺語，我們就必須設想他正在提問，而西摩尼得則在回答，類似這樣：庇塔庫斯：‘朋友們啊，做好人很難。’西摩尼得：‘庇塔庫斯啊，你說得不對。因為難的不是做好人——其實，變好人，無論手腳心智，都完全端正、無可指摘，這才難，真的是這樣。’這樣，‘其實’這個插入語就說得通了，而且句子末尾的‘真的’也顯得恰如其分。接下來的整首詩都是在證明和闡釋這句話。這首詩裡有許多細節，它們都能證明這是首佳作。當然，儘管這首詩極為精妙，但從這個角度分析，則要花上很久才能讀完。所以，我們還是看看這首詩的整體結構和意圖。顯然，詩歌從頭到尾都是對庇塔庫斯那句諺語的反駁。
“幾行之後，西摩尼得又仿佛演講一般，寫道：‘變好人真的很難。雖然短期內投入努力，力圖成為好人，這尚有可能。可是庇塔庫斯啊，如你所說，人不可能總是保持這種狀態。唯有神明才能獲得如此殊榮，然遭厄難，人失其藝，轉而為惡，此勢難免。
“‘為船掌舵的時候，厄運摧毀的是誰呢？顯然不會是那些普通的乘客，他們大概早就被衝垮了。畢竟，一個人隻有站立之時，才可能被外力擊倒；而那些早已倒下的人，便不可能再次被擊倒。同理，奪走人技藝的厄運，隻會降臨在那些技藝精湛、本領高強的人身上，而非那些毫無技藝、碌碌無為的人。颶風會摧毀領航員，惡劣的氣候會擊垮農民，醫生的精湛醫術也可能在厄運前顯得無力。畢竟，好的事物也有可能變成壞的，正如另一位詩人所說：
“‘但那些本身就壞的人則不大可能變壞，因為他們一直都是壞人。所以，當厄運降臨於有技藝、有智慧、有德行的人身上時，他一定會轉而為惡，此勢難免。庇塔庫斯啊，你剛才說‘做好人很難’，實際上，變好人雖然很難，但仍有可能；可是，一直做好人卻完全不可能。時和歲豐，人皆稱善；命蹇時乖，人皆顯惡。
“‘在語言文字領域，怎樣的情境才是順利的？人們究竟怎樣才會變好人？顯然是通過學習語言文字。那麼，一個好醫生又是如何誕生的呢？顯然是通過治療病人。命蹇時乖，人皆顯惡。什麼樣的醫生會淪為庸醫呢？顯然，這個人必須是醫生，而且必須是好醫生。唯有如此，他才有可能轉變為庸醫，但我們這些對醫藥一竅不通的人，自然永遠不可能成為庸醫，或是一個好人在一個時候是好而在另一個時候卻是壞的。
拙劣的木匠，或是其他任何領域的庸才。如果一個人原本就技藝低劣，尚且不能成為醫生，那他顯然更不能成為庸醫。同理，時間飛逝，無論是遭遇困難、疾病或是種種厄運，好人最終也會變壞，喪失原有的知識。然而，壞人卻不可能再變壞，因為他始終都是壞人。一個人如果要變成壞人，他起初必須是好人。所以詩歌這一部分的要旨在於：做好人，而且始終保持好的狀態，是不可能的；但一個人可以變好或變壞。此外，那些最好的人都受到神明的青睞。’
“以上這些就是對庇塔庫斯的回應。接下來的幾行詩，更是清晰地說明了這一點：
故吾未嘗求乎不可得，
不將吾生囿於虛妄之望，
亦不覓於完璧之好人，冀其采擷大地之碩果。
然若吾遇之，必告知於爾。
“這幾行的語氣很強烈，西摩尼得又接著攻擊庇塔庫斯的諺語：
吾將頌敬所有自願不作惡之人。
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