【第五十二章 語文】
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語言文字的發明，是人類的一個大進步。（一）有語言，然後人類能有明晰的概念。（二）有語言，然後這一個人的意思，能夠傳達給那一個人。（甲）不須人人自學。（乙）且可將個人的行為，化作團體的行為。單有語言，還嫌其空間太狹，時間太短，於是又有文字，賦語言以形，以擴充其作用。總之，文字語言，是在空間上和時間上，把人類聯結為一的。人類是非團結不能進化的，團結的範圍愈廣，進化愈速，所以言語文字，實為文化進化中極重要的因素。
以語言表示意思，以文字表示語言，這是在語言文字，發達到一定階段之後看起來是如此。在語言文字萌芽之始，則並不是如此的。代表意思，多靠身勢。其中最重要的是手勢。中國文字中的看字，義為以手遮目，最能表示身勢語的遺跡。與語言同表一種意象的，則有圖畫。圖畫簡單化，即成象形文字。圖畫及初期的象形文字，都不是代表語言的。所以象形文字，最初未必有讀音。圖畫更無論了。到後來，事物繁複，身勢不夠表示，語言乃被迫而增加。語言是可以增加的，（一）圖畫及象形文字，則不能為無限的增加，且其所能增加之數，極為有限；（二）而凡意思皆用語言表示，業已成為習慣；於是又改用文字，代表語言。文字既改為代表語言，自可用表示聲音之法造成，而不必專於象形，文字就造得多了。
歐陽詢《千字文卷》（局部）
南北朝時期，據說文臣周興嗣為了在限期內完成梁武帝蕭衍的任務而廢寢忘食、嘔心瀝血，頭發胡子一夜之間全白了，終於創作出《千字文》這篇不朽之作。“天地玄黃，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列張……”這一千個零散的單字用四言一句的形式，組成了一篇天地自然、人文曆史無所不包的中華文化小百科。而且詞句美妙，音韻和諧，讀起來朗朗上口，容易背誦，又因為包含不同的漢字，有識字課本的功能，所以曆來為兒童啟蒙教材的首選。曆朝曆代有名的書法家幾乎人人都寫過《千字文》，本圖即出自書法家歐陽詢之手。
中國文字的構造，舊有六書之說。即（一）象形，（二）指事，（三）會意，（四）形聲，（五）轉注，（六）假借。六者之中，第五種為文字增加的一例，第六種為文字減少的一例，隻有前四種是造字之法。許慎《說文解字序》說：“黃帝之史倉頡，見鳥獸蹄迒之跡，知分理之可相別異也，初造書契。”又說：“倉頡之初作書，蓋依類象形，故謂之文。其後形聲相益，即謂之字。”案，許氏說倉頡造字，又說倉頡是黃帝之史，這話是錯的。其餘的話，則大概不錯。字是把文拚成的，所以文在中國文字中，實具有字母的作用（舊說謂之偏旁）。象形、指事、會意、形聲四種中，隻有象形一種是文，餘三種都是字。象形就是畫成一種東西的形狀，如
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