風而亡。總而言之是疾病。”
“你是第一目擊人?”
“我在現場。”
“還有誰?”
“還有我嫂子。這一犯病,嫂子床前床後服侍。就我們兩人從始至終在當場。”
“好。荒郊路上無老少,人這一生保不齊什麼時候出事。你說是嗎?”
“大人說的是。”
“退在一旁。來,請夫人韓氏。”
時間不大,韓氏過來了,趕緊跪倒參拜。包世榮讓她站起來,也給她相相麵。
這女人二十一二歲,個兒不小,細溜溜的,倒有幾分姿色。可能是害臊羞愧,低著頭,臉脖子通紅,多少有點瑟瑟發抖。這不奇怪——不是說做了虧心事才哆嗦,也可能見官害怕,緊張。
“你是韓氏?”
“正是。”
“家是哪兒的?”
“也是餘杭縣的。”
“你跟你丈夫趙國忠成親幾年了?”
“成親三年了。”
“可有子女?”
“沒有。為這事還挺發愁,東廟燒香西廟許願,到如今也沒孩子。”
“你丈夫臨危時什麼表情?你可在場?”
“一開始是二叔張羅。後來我聽著聲音不對,趕緊從內宅跑出來。到那時人恐怕就不行了。”
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“你說他是怎麼死的?”
“好像是心口疼。”
“你怎知他心口疼?”
“成親三年來,他喝完酒經常心口疼。發作起來要死要活的,十分嚇人。無病不死人,肯定是心口疼死的。”
“據二叔說,他是死於中風。你一口咬定心口疼,怎麼對不上茬?”
韓氏一聽,張口結舌:“這……這……”
正這時,二爺趙國禮插話:“大人,我嫂子年輕,對醫道不太精通。的確是死於中風,不是心口疼。”
韓氏馬上接上:“對對對,那就是中風。”
包世榮察言觀色,看他們叔嫂一問一答,配合得非常默契。
“好吧。還是那句話,無病不死人。有人舉發趙國忠死得不明不白,本官受理此案,故請你們來詢問。你們不介意吧?”
趙國禮馬上施禮:“大人怎麼能說介意?您是父母官,問什麼都是應該的。隻是小人有下情回稟——此人告狀可以,不能妄告不實。國家明文規定,誣陷好人得反坐。我想請問大人,什麼人妄告不實?太沒天理良心了!我們家攤了喪事,逆事纏身抖落不清,他這不是火上澆油、給人添膩歪嗎?求大人明察。”
“本官自有主張。今天到這兒看看,例行公事而已。好吧,還有件事。據我所知,你們是趙家坨首富,有的是錢。家主突然亡故,一不準吊唁,二不超度,匆忙入殮下葬,是何道理?難怪引起人們懷疑。”
“回大人,小人有下情回稟。家兄猝然一死,我們心慌意亂。我覺得這是天報,是老天的懲罰——不知做了什麼虧心事,家兄得了這個結果。現在天氣雖不太熱,可也不涼快,屍體保留不住,不如及早入土為安,對大家都方便。故此沒吊唁,也沒超度。”
“原來如此。也罷。詢問宣告結束,你們可以回家了。”
“多謝大人。”
“還有,這案子並未結束。你們回家之後,隨時聽候傳訊。”
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