一些。”嘉陽望向窗外，距離他們啟程已經過去了20多年，即使采用了輪值，每位宇航員也老了五六歲。想必這個時候，當初已經白發蒼蒼的航天總長在離鄉萬裡的亞爾夫海姆上早就過世了吧。
杏子沒有注意到他陷入了思考，隻是自顧自說道：“我看曆史書裡，總是說地球是一個很好的星球，地球人又是最戀家的。所以我就想不通了，那些拓荒者，包括航天總長在內，他們當時為什麼要離開那麼好的地方呢？他們不會想回家嗎？”
“那，你現在又為什麼要離開家呢？”
“我……”星艦出發之後，杏子曾經無數次後悔離開亞爾夫海姆，此時此刻，麵對嘉陽的提問，她自然無言以對。
嘉陽繼續說道：“寫曆史書的人，八成也沒在地球生活過。他寫的‘曆史’，也不過是親曆者的第二手資料罷了，而有些事情……從地球來的人是不會講的。”
“什麼事情？難道地球沒書裡寫得那麼好嗎？”
“那倒不是。這一點書裡沒有寫錯：地球是人類的原生星球，那裡有孕育這個種族的土壤。資源和生態係統遠比亞爾夫海姆來得豐富，無數偉大的人在那裡演繹過偉大的故事。隻是……告訴你也無妨，當初那些拓荒者離開地球，是被迫的。”
“難道他們不是為了探索宇宙嗎？就像我們現在這樣？”
“他們是不得不走。地球上科技發展迅速，底層勞動者的工作逐漸被機器取代，巨大的失業浪潮就來臨了。與此同時，階級高度固化，富人永遠是富人，窮人則再也不被整個社會所需要。
“為了讓自己的後代得到一個還算有希望的未來，一部分來自社會底層的人自願簽下協議，將自己的後代撒入茫茫宇宙尋找新的機會，代價則是他們將永遠不能在地球生育。最早來到亞爾夫海姆的一萬個胚胎就是這些窮人的後代。
“至於那些拓荒者……他們也不是什麼地球勇士，都是一些走投無路的人，生活所迫才鋌而走險。Skirnir號離開地球的時候，沒有歡送，沒有儀式，他們乘坐的星艦和星艦上攜帶的拓荒設備，是故鄉對自己最後的一點資助。就在那麼一個寒冷安靜的晚上，星艦隻有一道光，星空裡一共就這麼一道光，他們就這麼獨自走了。”嘉陽的臉上露出了憂傷的神色。
杏子困惑極了：“你為什麼會知道這些……”
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“航天總長，他是我的老師，他在亞爾夫海姆大學任教的時候教過我，他告訴我的。”
“原來如此……你是他的學生！我們總是好奇為什麼他總是對你高看一眼，為什麼不早說！”
“怕你們說我走後門啊……”
“那你再跟我說說地球上的事情。”
“你就那麼想知道？”
“是啊，我向往地球才上了北極燕鷗號，但這幾十年的飛行實在太漫長了，我甚至都開始懷疑，是不是關於地球的一切都是杜撰出來的，我們根本沒有那樣一個‘故鄉’。”
嘉陽從口袋裡掏出了一截小木頭，說：“你知道這是什麼嗎？”
“不知道。”
“它叫獨木舟。當然，這是縮小的模型，真的比這個大很多，是可以坐人的。”
“坐人？”
“對，看到中間那個凹槽了嗎？那個凹槽就是坐人的地方，一條獨木舟可以載1～4個人。6000年前，源自中國華南的南島人就是用它渡過大海，將文明散播到大洋中央的波利尼西亞群島上……你學過地球地理的對吧？知道太平洋嗎？”
“我知道。太平洋是地球上最大的海洋，海上又時常有巨大風浪，這種隻能坐三四個人的人力小船，怎麼可能劃到大洋中央？”
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