【第202章 入祠】
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翌日,天還沒亮透,沈家莊就醒了。
不是雞叫醒的,是那股從村東頭祠堂方向飄來的香火氣,混著鑼鼓聲、鞭炮聲、人聲,把整個村子從沉睡中硬生生拽了起來。
沈瑾是被母親叫醒的。
“瑾兒,起來了。”林氏的聲音壓得很低,可那低低的聲線底下,藏著一股壓不住的激動,“今日祭祖,你是主祭,不能遲。”
沈瑾睜開眼,窗外還是青灰色的,天邊剛露出一線魚肚白。他翻身坐起,利落地套上那件新做的青布長衫——是母親和方氏、劉氏趕了三個晚上縫出來的,針腳細密,領口平整,比他從前穿過的任何一件衣裳都體麵。
林氏蹲下來,替他係好腰帶,又整了整衣領。她做這些事的時候,手在微微發抖,不是冷,是緊張。
“娘,您別緊張。”沈瑾握住她的手。
林氏抬起頭,眼眶微微泛紅,嘴角卻彎著:“娘不緊張。娘是高興。”
沈瑾沒有說話。他知道,母親今日能進祠堂,是族裡破例——不,是族裡感念她這些年受的委屈,感念她養出了一個秀才兒子。這份榮耀,不是誰都能有的。
“走吧。”沈瑾牽著母親的手,推開門。
院子裡已經站滿了人。
阿爺沈廣德站在最前麵,穿著一身洗得發青的舊棉袍,頭發梳得整整齊齊,手裡攥著旱煙袋,煙鍋裡的火星子一明一滅。他看見沈瑾出來,上下打量了一眼,點了點頭。
“走。”
兩個字,乾脆利落,可沈瑾聽出來了,阿爺的聲音有些發緊。
沈伯昌、沈仲興、沈叔和跟在他身後,三個人都穿著新衣裳,頭發梳得一絲不苟。沈伯昌的臉色比平時鄭重了幾分,沈仲興那張黝黑的臉上難得有了幾分緊張,沈叔和還是那副悶葫蘆的樣子,可他攥著旱煙袋的手,指節捏得發白。
方氏、劉氏站在灶房門口,身上也換了新衣裳。方氏手裡還攥著一塊帕子,帕子上繡著一隻胖老虎,是沈瑾畫的那些繡樣。劉氏倒是難得安靜,沒有扯著嗓子說話,隻是站在那裡,嘴角彎著。
“走。”沈廣德又說了一聲,轉身往院門外走去。
一行人浩浩蕩蕩地往村東頭走。
村道上已經聚了不少人。有沈氏族人,有外村的親戚,還有那些純粹來看熱鬨的鄰村人。他們站在路邊,踮著腳尖,伸長脖子,目光齊刷刷地落在沈瑾身上。
“那就是沈家的秀才?六歲的那個?”
“可不是,院試案首,鬆江府第一名!”
“嘖嘖,沈家祖墳冒青煙了。”
“聽說今日開祠堂祭祖,連縣令都要來!”
“縣令?那可是大人物!”
竊竊私語像風一樣飄過來,沈瑾低著頭,腳步沒停。阿爺走在他前麵,背微微佝僂著,可那步子邁得又穩又大,像是在走一條走了幾十年的路。
祠堂到了。
沈家祠堂在村子最東頭,三間青磚瓦房,是村裡最體麵的建築。門口掛著兩盞大紅燈籠,燈籠上寫著“沈”字,在晨風裡微微晃動。台階上鋪了紅氈,門檻也新刷了桐油,在晨光下泛著光。
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沈廣清站在祠堂門口,身後跟著幾個族老,一個個臉色鄭重。他穿著一身新做的綢緞長衫,手裡拄著拐杖,看見沈廣德一行人,點了點頭。
“廣德,來了?”
沈廣德拱了拱手:“廣清哥,今日辛苦您了。”
沈廣清擺了擺手,目光落在沈瑾身上,上下打量了一眼,嘴角微微彎了彎:“瑾哥兒,今日你是主祭。進去之後,跟著老夫的步驟走,不要慌。”
沈瑾點頭:“族長爺爺,孫兒記住了。”
祠堂的門開了。
一股陳年的香火氣撲麵而來,混著木頭和灰塵的味道。裡麵黑漆漆的,隻有最裡麵的供桌上點著幾盞長明燈,照著一排排的牌位。
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