【9】
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老人看到水麵上有一道波痕，水麵上露著棕色的鰭。他們不用費力嗅腥味，而是並排著直奔小船而來。
他夾緊舵柄，踩住帆腳索，伸手到船尾下麵去拿短棍。那原是槳柄，槳斷了以後鋸下來，留了兩英尺半。他用一隻手就可以使，柄很好握，他用右手握緊，活動一下手腕，一邊盯著衝上前來的鯊魚。兩條都是加拉諾鯊。
我要等第一條咬住魚，打他的鼻尖，打他的頭頂也行，他想。
兩條鯊魚同時逼近，他看到離他近的那條張開嘴巴，朝魚的銀色腹部啃下去。他高高舉起短棍，重重敲打下去，打在鯊魚寬平的頭上。他感覺棍子像打在一塊彈性十足的橡膠上。但是他也感受到了堅硬的骨頭，鯊魚剛放開魚準備溜走，他又狠狠打了一下他的鼻尖。
另一條鯊魚啃了一口就走，來來回回有幾次，這時又張著大嘴巴撲過來。老人看到他朝魚撞上去，合上嘴巴，有一塊白花花的魚肉露在嘴角。他揮動棍子向他打去，隻打中他的頭，鯊魚看著他，把那塊肉撕下來。他正要溜走趁機把肉吞下去，老人又打了他一下，但隻感覺打在橡膠上。
“來吧，加拉諾鯊，”老人說，“你再來一次！”
鯊魚果真又衝了過來，老人趁他合上雙頜打了他一棍。這次他打得結結實實，他是高高舉著棍子砸下去的。這次他感覺打到了腦子底下的骨頭，鯊魚有點遲緩地撕下一塊肉，他又在同一個地方打了一棍，鯊魚沉了下去。
老人等著他再浮上來，但兩條鯊魚都沒有出現。過了一會兒，他看到一條浮起來，在不遠的地方轉圈。他沒有看到另一條的鰭。
我不能指望殺死他們了，他想，年輕的時候就可以。不過我把他們打成重傷，兩條都不會很好過。如果能用雙手拿棒球棍打，我肯定能把第一條打死。就算我老了，他想。
他不忍心看那條魚。他知道他已經被咬掉一半了。他在打鯊魚的時候，太陽就已經下山了。
“天快黑了，”他說，“到時我就可以看到哈瓦那的燈光。如果我沒有向東邊偏得太多，我會看到新開發的一片沙灘，那裡也有燈光。”
不會太遠了，他想，我希望大家都不那麼替我擔心。其實，隻有男孩會替我擔心。我相信他對我有信心。許多年紀大一些的漁民也會擔心。還有很多人也會擔心，他想。鎮上的人都很不錯。
他不能再和那條魚說話了，他已經殘缺不全了。這時，他又胡思亂想起來。
“半條魚，”他說，“你以前是一條好魚。不好意思，我跑得太遠了。我把我們倆都毀了。但我殺死了好幾條鯊魚，我們攜手把他們都乾掉了。你殺了幾條，老魚？你的長嘴巴像長矛，真是不白費。”
他喜歡想起那條魚，喜歡想如果他能下到海裡，他會怎麼乾掉鯊魚。我應該會先把魚的長嘴巴砍下來，拿它跟鯊魚鬥，他想，但是他沒有斧頭，也沒有刀。
要是有，也可以綁在槳頭，那就是有殺傷力的武器。那樣，我們也算是並肩戰鬥。如果他們夜裡來，你準備怎麼乾？你能乾什麼？
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“和他們乾，”他說，“我會豁出命去和他們乾。”
但是，天已經黑了，周圍沒有一絲光芒，看不見燈火，隻感到風在吹，帆拉著船不斷前進，他感覺也許他已經死了。他合上雙手，摸到手掌。都還活著，他手掌一張一閉，就能感受活人才有的痛。他背靠著船尾，他知道他還沒有死。他的肩膀也跟他說他還活著。
我原來許諾如果我捕到魚我要念經文，他想，但我太累了，現在念不了。我得拿袋子披在肩膀上。
他躺在船尾掌著舵，望著天空，盼望看到天邊有光線。我還有半條魚，他想，也許我運氣還不錯，能帶半條魚回到家。我應該有些運氣。“不，”他說，“你跑得太遠了，運氣不會跟著你。”
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