到了成化十八年，黃冊要重新登記了。官府戶房小吏跑來他家裡，先調閱成化八年的舊檔，寫下“舊管”數字：人口五口，田地七分二毫。
小吏詢問了一下，得知王阿壽的媳婦在成化十二年又生了一個大胖小子，便開列了“新收”一項的數字：人口加一。
然後他又得知，王阿壽的祖母在成化十二年去世了，而且在成化十六年賣了三分地給鄰居。這些都屬於減少，於是小吏又開列了“開除”一項：人口減一口，田地減三分。
一番加減之後，小吏最終寫下了“實在”一項：人口五口，田地四分二毫。
這就是成化十八年王阿壽家最終落實在檔案上的數字。等到下一個十年，也就是弘治五年（1492年），上一屆的“實在”，就變成了這一屆的“舊管”，再進行新一輪的加減，如此循環往複。
舊管+新收-開除=實在，這麼一個公式。
這個“四柱之法”，本來在湖州小黃冊裡是沒有的。在試運行的過程中，朝廷發現監控力度不夠，朱元璋就把裡甲製的創始人——刑部尚書開濟叫過來，問他怎麼辦。開濟稍動腦筋，回答道：“以新收次舊管，則清矣。”一句話，就道出了四柱的本質。
你想作弊，想把這一期數字改了？可官府調出你從前的檔案，前後四柱一對，便能發現數字有問題。有了四柱之後，每一期數字，都和前後兩期數字像齒輪一樣緊密咬合，動一處，則牽連全體。這麼一來，朝廷不隻掌握了你家的現狀，還控製住了過去和未來，控製力度空前強大。
這招太狠，一經推行，從此“人戶以籍為定”，老百姓再也翻騰不出什麼浪花。
順便說一句，開濟這個人，實在是個國初管理方麵的天才。除了裡甲製和黃冊四柱之外，他還一手建起了大明官員的KPI（關鍵績效指標）考核製度，給每個部委的文書處理都定下一個程限，根據完成情況來評判功罪。結果“數月間，滯牘一清”，大得朱元璋褒獎。
從此以後，凡是涉及田賦、訴訟、河渠工程之類的大型項目，朱元璋都把開濟叫過來谘詢。而開濟也沒讓他失望，“濟一算畫，即有條理品式，可為世守”，可謂是明初管理學第一人。不過開濟這個人，算是酷吏，曾擬定過一部反詐偽法，極其嚴苛細致，連朱元璋都看不下去，嘀咕說你這是張密網以羅民啊。
開濟本身的性格有問題，加上自古管考勤的人從來都不受同事待見，其他官員逮到機會就拚命黑他。有一次，開濟牽涉一起官司，禦史趁機上書，說這家夥每次都是帶兩份相反的奏章覲見，聽天子口氣意向，再拿出合意的一份呈遞，以此邀寵。
朱元璋最忌諱的，就是下麵的人耍心眼，一聽你連老子都玩，直接把他給棄市了。
帶兩份奏章上朝這種事，不是開濟這種腦子，還真想不出來。
咱們說回黃冊。
黃冊裡麵，其實還隱藏著第三個細節。
黃冊裡會記錄一戶的土地狀況，比如王阿壽一家有七分二毫官民田地，其中二分二毫官田是從官府租的地，還有五分自家的民田——這和戶帖是一樣的，隻記麵積，不寫田地位置、形狀和肥瘠程度。
不過黃冊比戶帖多了一項稅賦記錄，田地下麵，夏稅多少、秋糧多少，寫得清清楚楚。
前麵我們說了，朱元璋怕步子邁太大，所以推行戶帖時，並沒有順便清查土地，可是他一直惦記著這件事。
黃冊裡多了土地稅賦一項，說明朝廷終於要開始啃最艱難的一根骨頭了。
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當年形勢不穩，土地清查必須緩行。此時的局勢，已經和洪武四年大不相同。有了裡甲製和黃冊保駕護航，朝廷對基層的掌控力空前，可以開始搞魚鱗圖冊了。
《明史·食貨誌》裡記載：“洪武二十年，命國子生武淳等，分行州縣，隨糧定區。區設糧長四人，量度田畝方圓，次以字號，悉書主名及田之丈尺，編類為冊，狀如魚鱗，號曰魚鱗圖冊。”
從這段記載可以看出很多有趣的信息。
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