陽境內，怎麼可能劃歸重慶衛？明擺著的事，還用得著查實嗎？可仔細一想，四川布政司這手用意可深了。
若他們立刻派兵去征剿，這叫“釁自我開”，布政司得負領導責任。如果先把黃冊送去後湖，讓那邊以“戶籍可疑”的理由駁回來，布政司再去收拾楊正魁，便師出有名了。就算釀成民變，朝廷查問下來，布政司也可以解釋，鬨事的源頭是黃冊駁查。
黃冊庫並不清楚這些彎彎繞繞，真的去認真查了一下。發現石耶洞這個地方，從永樂十年開始，以酉陽宣撫司下轄長官司的身份，向中央交稅。至今已經攢造了十七期黃冊，記錄清清楚楚，無可爭辯。
布政司拿著這個回複，又去找楊正魁談，“談”的結果自然不儘如人意。布政司不敢擅專，把這事上報中央，詢問該怎麼處置才好。
這次上報，正趕上張居正去世不久。萬曆忙著搞清算，內閣無暇顧及別的，遂給了一個敷衍了事的批複：“石耶土司，照舊例酉陽宣撫。如再抗違，重治不饒。”
這種軟綿綿的批複，對下麵簡直毫無威懾。石耶洞就這麼賴在重慶衛的名冊上，誰也拿楊正魁沒辦法。
一直到三年之後，朝局穩定了，朝廷才想起來秋後算賬。這次出馬的是重慶衛的兩名指揮，他們帶著兵，強行把石耶洞的黃冊改回去。
到了這地步，楊正魁仍不肯服軟。他拒絕在黃冊上簽字，反而派了弟弟楊正敷去重慶，賄賂了另外一個指揮劉光先，讓劉光先出具證明，證明石耶洞實屬重慶衛。這份證明送到後湖黃冊庫，主官都瘋了，見過造假的，沒見過這麼囂張的造假。
後來楊正魁這事怎麼樣了，史書上沒提，但八成不了了之。朝廷對這些敏感地區的態度，一向是多一事不如少一事，安撫比講理重要，當地土司也心知肚明。數年之後，同樣是土司出身的楊應龍看透了朝廷虛實，便在酉陽更南邊的播州掀起了一場叛亂，規模之大，和西北哱拜叛亂、日本入侵朝鮮並列為萬曆三大征。
楊正魁一案，是掀在明麵上的黃冊弊端，充分暴露出了各級官衙互相推諉的稟性。
有人對這種現象做了一個很形象的描述：“或任憑裡書人役假公科斂，遷延作弊；或係差人領解在外，將罪贖銀兩挪移侵欺。州、縣正官既不暇親理其事，而委之佐二首領。該道監司又不肯時行比較，而視為故事虛文。一遇升遷，則雲原無瓜代之期，公然而去；問之接管，則雲此係前官之事，與我無乾。彼此推諉，上下因循。”
可見黃冊的執行機構，基本上已經癱瘓了。沒人把它當回事，除了會用駁費創收之外，已經沒有任何用處。
張居正雖然倒台，可他留下的政治遺產，讓大明結結實實地續了幾十年命。在萬曆後期、天啟和崇禎三朝，後湖黃冊庫一如既往，時時上疏，呼籲嚴查黃冊弊端，朝廷也煞有介事地下文訓誡。不過無論皇上還是滿朝臣工，包括黃冊庫自己，都明白這隻是刷刷存在感，並沒有什麼人當真。
黃冊地位跌落至此，地方上攢造時的態度自然更加虛應故事，胡亂敷衍。
明清鼎革，到了順治十三年（1656年），戶部尚書孫廷銓向順治皇帝彙報天下戶籍情況。順治問他，是否搜集到了前明黃冊戶籍文件？孫廷銓苦笑著回答說，他搜羅到一些府縣在崇禎十五年攢造的黃冊，裡麵的戶口和數字，居然是原樣照抄洪武年的冊籍，一模一樣。
這些官員連基本的戶籍調查都不做了，隨便複印了幾份老檔去應付差事。敷衍至此，可以想見崇禎後期，地方管理混亂已到了什麼地步。
更有趣的是，孫廷銓還找到一本黃冊，上麵赫然寫著“崇禎二十四年”字樣。這說明地方官府已經懶得每十年造一次了，索性一次把未來幾期的都造完擱著，到了時間再交。
孫將這種做法幽默地稱為“遙度”。可惜那些官員“遙度”得還不夠長遠，大明到了崇禎十七年（1644年）就亡了，這本崇禎二十四年造黃冊，變成了一件充滿諷刺意味的死亡物證。
大明就好像是一個動脈硬化的病人，因為長期貪婪地吃油膩食物加酗酒，身體各處血管已變得狹窄無比。血液壅積於中途，無法送至中樞。張居正的改革，是在血管裡做了一連串支架，暫時保證心臟獲得足夠供血。可是他沒辦法改變大明暴飲暴食的習慣，也無法逆轉血管劣化的趨勢。
時間一長，血液越發油膩，血管越發脆弱，梗塞點越來越多。到最後，就連支架也沒什麼效果了，隻能靠“三餉”之類的舉措像打嗎啡一樣瘋狂透支殘存的生命力。
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