【第191章 雪儘之後】
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周銘、方孝先、方同文等十三人被處決那日,西市口的人從四更天就開始聚。
五城兵馬司把法場圍了裡三層外三層,可外頭的百姓還是越聚越多。
有人從城東挑了擔炊餅來賣,
有人從城西抱著孩子來看,更多的人什麼都不帶,隻揣著一肚子恨。
等囚車到了,滿街的罵聲幾乎要把天掀了。
周銘是最後一個被押上法場的。
他兩條腿已經全廢了,是讓劊子手拖上去的。
臨刑前他倒不罵了,隻是咧著嘴笑,
笑得比哭還難看,說了一句:“十八年後,老子還當兵。”
刀落下去的時候,人群裡有老人哭出了聲,也有孩子拍著手叫好。
老婦趙氏沒有去看。
她住在刑部後街一間小院裡,是朱標讓黃無用安排的。
院裡有爐子,有炭,有米有菜,還有個十二歲的小丫頭伺候她。
可老太太整日裡仍不大說話,多數時候就坐在爐邊,
把孫女生前那件小紅襖疊了又疊,疊好了再抖開,抖開了再疊。
處決那日,外頭放炮,她跟沒聽見似的,隻把臉埋在巴掌裡,很久沒抬起來。
過了兩日,朱標去看她。
老太太正坐在門口曬太陽。
天還是冷,可她偏要坐在外頭。
朱標走過去,蹲下來,叫了聲“老人家”。
老太太忙要起身,被朱標扶住。
他道:“案子結了。
周銘、方孝先都伏了法。
你家的地,朝廷發還了。
趙家莊的墳,我讓蜀南的官府重新修。
你兒子的屍骨,也會好生收殮。
你還有什麼要辦的,就跟我說。”
老太太沉默了好一會兒,才啞著嗓子開口:“民婦想求兩件事。”
朱標道:“你說。”
老太太道:“民婦想給孫女兒尋個好地方,別叫她做孤魂野鬼。
她還小,怕黑。”
朱標點頭:“這是第一件。
我讓人在城外選塊朝陽的坡地,給她修個小墳。
等開了春,再種幾棵樹。
她不會怕黑。”
老太太聽了,嘴唇發顫,又說:“第二件,民婦想回一趟蜀南。
家裡的墳塋還在,我不回去,他們連個燒紙的人都沒有。
可我的腿……怕走不了了。”
朱標道:“我讓人備車。
你帶著官府的文書回去,沿途有人照應。
蜀南那邊,也都打點好了。”
老太太聽了,忽然撐起身子,從椅子裡滑下來,
兩條廢了的腿在地上拖了半尺,硬是匍匐著要磕頭。
朱標去扶,她掙著不肯。
她道:“殿下,你讓民婦磕幾個。
民婦這輩子再沒別的能謝你了。”
朱標到底沒攔住。
老太太就那樣趴在地上,磕了九個。
一下一下,額頭磕在青磚上,不重,卻響。
磕完了,她把臉貼在磚上,就那樣趴著,很久很久。
小丫頭要去拉她,被朱標擺手止了。
他不說話,隻陪著她,把一雙廢腿的老人從地上慢慢扶起來,像扶著自己的母親。
案子結了,朝廷卻沒安生。
朱元璋借著此案,連下三道旨意:都察院十三道禦史出巡地方,專查衛所占田;
各省清丈軍田,衛所不得再侵民產;
《大誥》再印,發與民間。
三道旨意像三把刀,懸在天下官員頭上。
誰都知道,皇上這是動了真怒。
再大的官,這回也不敢吭一聲。
臨近年關,朱標一個人在文華殿裡坐。
殿外又起了風,天卻晴了幾日,
西牆外那株老梅早開了幾朵,被風一吹,香得清冽。
張政抱著一摞密報進來,說是蜀中還有幾戶苦主,問太子要不要再收狀。
朱標翻了幾頁,搖搖頭:“先不接。
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