藍玉和傅友德同時抱拳：“臣明白！”
殿門外忽然有小太監急奔來報：“陛下，信國公湯和求見！
已到午門！”
朱元璋聞言一愣，隨即從禦案後站了起來。
他太了解這個老兄弟了。
湯和這幾年在鳳陽養老，身子骨一年不如一年，平日裡連院門都不出。
如今突然到京，隻可能是為了兩件事：要麼是身子不行了，來京尋醫；
要麼就是聽見太子的事，坐不住了。
他略一沉吟，對殿中眾人道：“都先回去，按剛才說的辦。
藍玉、傅友德，明日一早點兵，糧草由馮勝和戶部速辦。
誰延誤了，咱要誰的腦袋。”
眾人魚貫退出。
不多時，湯和被兩個內侍攙著，慢慢從殿外走了進來。
他比朱標上回見時又老了許多，背更駝了，眼也花了，可那身板還是直的。
他在殿中站定，掙脫內侍的手，顫巍巍地要跪。
朱元璋大步走過去，一把將他扶住，聲音裡帶著久違的暖意：“行了行了，
你這條腿啊，還是留著走路吧。
來人，給他搬個軟凳來。”
湯和也不客氣，慢慢坐下，抬起頭，
用那雙渾濁的老眼將朱元璋從頭到腳打量了一遍，道：“上位還是老樣子，就是白頭發又多了些。”
朱元璋被他這聲“上位”叫得心裡一軟，
笑罵道：“你這老東西，這麼多年了，還改不了這稱呼。
私下裡不會叫重八？”
他說著，自己倒笑了一下。
“皇爺，太子的事，臣都聽說了。”
湯和開門見山道，“臣老了，幫不上什麼大忙。
但臣也是帶過兵的人。
臣可以在後方坐鎮，隻要有一口氣在，就給北邊的將士把糧草看緊。
臣不貪功，也不怕死。”
朱元璋望著他，歎了口氣：“鼎臣啊，你跟著咱摻和什麼？
你看你這身子，站都站不直了。
咱讓你在鳳陽好好將養，你可倒好，一聽說要打仗，比個後生跑得還快。”
他雖這麼說著，卻親自起身，給湯和倒了盞熱茶，遞到他手裡。
湯和捧著茶盞，沒喝，隻低頭看著茶湯裡自己的倒影，
輕聲道：“上位，你我都知道，我的日子不多了。
與其死在鳳陽的老屋裡，不如死在離戰場近些的地方。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
我這輩子，沒別的，就是跟著你，打著這些仗過來的。
如今老兄弟一個個都走了，我一個人在鳳陽，常常整宿整宿睡不著。
一閉眼就想起那些年，想你，想伯仁，想天德，想文忠，想咱們一起在打天下的日子。
有時候醒過來，還以為自己睡在軍營裡，外頭有哨子響，有馬糞味兒。
結果一睜眼，四周安安靜靜的，比墳地還靜。”
朱元璋也沉默了。
兩人就這麼坐著，殿裡隻聽見燈花偶爾“啪”地一響。
良久，朱元璋才道：“你今晚別走了，留在宮裡。
咱讓人整幾個淮西菜，弄壺果酒，咱們老哥倆好好喝一頓。
有些話，這些年誰也沒法說。”
湯和點了點頭，老眼彎起來，笑得像當年在濠州鐘離太平鄉孤莊村那個給朱元璋分燒餅的幼童。
那時的朱元璋還叫朱重八，連自己名字都寫不全。
可時光一晃，五十年就這麼沒了。
當晚，朱元璋破例沒有批折子。
黃狗兒在偏殿備了桌淮西菜，都是些家常口味：醬肘子、鹹鴨蛋、鹹菜燉豆腐、一碟炒花生米，外加一壺溫過的果酒。
湯和吃得很慢，牙口不好，朱元璋就讓人把菜燉得爛些，
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