接下來的幾天，薑暮煙每天早上睜開眼做的第一件事就是打開保溫屋的門，往外看一眼。十六頭雪怪依然穩穩當當地圍著麥地蹲守著，位置幾乎沒動過。
大的那頭老雪怪始終盤在東南角那塊背風的冰麵上，像一塊風化了的古舊石碑，甲殼縫隙裡的磷光在暗處微弱地明滅著。
大塊頭守在西側，軀乾挺得筆直。其他的分布在南北兩翼和中間的地帶，各自挑了舒服的位置趴著或蹲著，形成了一道天然的、沉默的防線。
但最小的那一頭動了。
小不點在第六天的傍晚從大塊頭的腿後麵徹底挪了出來。它邁著四條短粗的腿慢騰騰地挪到了麥地邊緣，離保溫棚大約二十米的位置停下，歪著頭——雖然沒有五官，但它那個偏頭的角度明顯帶著一種打量和好奇的姿態。
它的觸須從裂縫裡探出來一小截，朝保溫棚的方向伸了伸，沒有碰到任何東西，又縮回去了。
小姑娘當時正蹲在棚門口給一壟小白菜鬆土——她最近學了一手，拿著薑暮煙給她做的小木鏟，一根一根地扒開表土讓靈泉水滲進去，動作有模有樣。她鬆完了第一壟，抬頭準備換位置的時候，忽然看到了二十米外那個暗白色的小身影。
她的手停住了。木鏟從她指間滑落到地上。她沒有往後退，也沒有往薑暮煙那邊跑。她站起來，兩隻手在棉襖上擦了擦泥土，然後朝那個方向邁了一步。
小不點的觸須又探出來了。這次伸得更長，尖端微微顫著，像一隻小動物在嗅空氣中的氣味。
姐姐——小姑娘沒有回頭，聲音壓得很輕，像怕嚇到什麼東西。那個小的——它一直看著我。
薑暮煙正在旁邊的蔬菜地裡給香菜間苗，聽到這話抬起頭來。她看到小姑娘站在棚門口，鵝黃色的外套帽子歪著，兩隻沾著泥的小手捏著棉襖邊沿。小不點在二十米外，觸須伸著，頭顱微偏，藍白光極弱極柔地落在小姑娘身上。那束光照在她身上像一層薄薄的、淡藍色的霜。
薑暮煙放下手裡的苗。她慢慢地站起來，拍了拍手上的泥，沒有走近。它想認識你。你要是怕，就慢慢退回來。要是不怕——
小姑娘沒有等她把話說完。她往前走了第二步。第三步。小不點的觸須在半空中僵了一瞬，然後更大幅度地晃了兩下，像在打招呼。小姑娘的腳步停了下來，站在距離小不點大約七八米的位置，仰頭看著它。
從近處看小不點其實沒有那麼大。兩米出頭的身高，甲殼顏色比大塊頭淺不少，偏奶白，裂縫裡那束藍白光也暗一些。它蹲伏的姿態甚至有一點笨拙，像一隻還沒長開骨架的小狗。小姑娘仰頭看它的角度讓她的脖子酸了一下，但她沒有退。她又往前挪了一小步。
小不點的觸須忽然收回了裂縫。裂縫閉合了。然後它的整個身軀緩緩地、極其緩慢地往下伏低。它的四條粗壯的腿彎曲著，軀乾貼著雪麵，頭顱低到了跟小姑娘差不多的高度。然後裂縫再次打開，那根觸須伸出來，尖端輕輕地朝小姑娘的方向遞了過去。
它在把自己的高度降到跟她平齊。薑暮煙站在原地看得清清楚楚，它的每一步動作都極其小心，像怕壓壞什麼易碎的東西。那個姿態的意思是：你看，我不高，我不嚇人。你可以碰我。
小姑娘往前走了最後兩步。她站在小不點的頭顱麵前，呼吸急促，小臉繃得緊緊的，兩隻手攥著棉襖下擺攥得指節發白。她盯著那根伸到她麵前的觸須看了足足十秒鐘。觸須的尖端微微翹著，表麵覆著那層細密的半透明鱗紋，在灰白的天光下泛著一層溫潤的珍珠色光澤。它在等她。
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小姑娘終於伸出了手。那隻小手又細又瘦，指甲縫裡還嵌著剛才鬆土時沾的黑泥。她的手指尖顫顫巍巍地碰了一下觸須的尖端——然後飛快地縮回來，像被電到了。
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