他師從哪位先生、學問如何，又問他可曾定過親事，句句關切，看得出來，是真的把我放在心上，也疼惜小兒。”
範進連忙起身附和，一臉真誠，語氣恭敬：“我這位老師看文章眼光毒辣，堪比法眼，從不埋沒人才。既然他這般賞識令郎，令郎必定是個可塑之才、少年英才，實在可賀可賀。”
嚴貢生連忙拱手推辭，臉上卻難掩得意：“不敢不敢，小兒資質平庸，沒什麼過人之處，全靠湯父母抬愛、多多指點，才得以取得這般成績。”
話鋒一轉，嚴貢生又開始炫耀高要的富庶，不無自豪：“我們這高要，可是廣東出了名的富縣，物產豐饒、百姓富足。一年下來，錢糧、耗羨，再加上花布、牛羊、漁船、田房的賦稅，加起來足足不下一萬兩銀子，家底豐厚得很。”
請到𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰查看完整章節
說著，他抬手在桌上輕輕比劃著，又連忙壓低聲音，湊近二人，語氣神秘：“像湯父母這般清廉的做法，一年也就收八千兩；前任潘父母在任的時候，實實在在收了一萬兩。他當時還有些額外的進項，離不了我們幾個要緊人物在一旁幫襯、打點。”
說到這兒，他生怕被旁人聽見，連忙轉過頭，警惕地望向門外，眼神裡滿是謹慎。
就在這時，一個蓬頭赤足的小廝慌慌張張跑了進來，神色急切地對著嚴貢生說道：“老爺，家裡人請你趕緊回去一趟，出急事了。”
嚴貢生頓時皺起眉頭，語氣不耐煩起來，帶著幾分斥責：“回去做什麼？沒看見我正陪著二位老先生說話嗎？天大的事也得等我說完！”
小廝被他斥責得縮了縮脖子，連忙小聲回話：“回老爺，早上關起來的那口豬，主人家找上門來討豬了，在院子裡吵得厲害，家裡人勸都勸不住，隻能請你回去定奪。”嚴貢生臉色一沉，語氣瞬間變得蠻橫起來：“他要豬可以，拿錢來！給夠了錢，自然讓他把豬領走；沒錢，就別在我家院子裡胡攪蠻纏！”小廝遲疑了一下，小聲補充道：“他說……他說那口豬本來就是他的，不肯給錢，還說要鬨到衙門去。”
嚴貢生不耐煩地擺了擺手，語氣敷衍：“我知道了，你先回去，我隨後就到，別在這兒礙眼。”可那小廝站在原地，遲遲不肯走，眼神裡滿是為難，生怕回去沒法交代。張靜齋和範進見狀，連忙開口打圓場：“既然老先生府上有事，就請先回去處理吧，不必顧慮我們，我們二人在這裡等候湯父母便是。”
嚴貢生故作為難地皺了皺眉，歎了口氣說道：“二位老先生有所不知，這口豬……”他剛說了一句，就聽見外麵傳來一陣清脆的鑼聲——是知縣湯奉回衙的信號。三人連忙一齊站起身，嚴貢生連忙收斂神色，對著二人做了個請的手勢：“湯父母回衙了，二位老先生，咱們快些進衙吧。”
張靜齋和範進連忙整理了一下衣帽，撫平衣袍上的褶皺，叫管家拿著拜帖，對著嚴貢生拱手道謝，客氣地謝過他的款待，隨後便跟著衙役，一路快步來到縣衙宅門口，讓管家把拜帖遞了進去。知縣湯奉接過拜帖，見一張寫著“世侄張師陸”，一張寫著“門生範進”，心裡暗自沉吟：“這張靜齋屢次來我這兒打秋風、討好處，貪得無厭，實在令人討厭；但這次他是和我新中的門生範進一起來的，若是駁了他們的麵子，反倒顯得我不近人情，隻能請他們進來。”
湯奉連忙吩咐下人：“快請二位先生進來，切勿怠慢。”二人跟著下人走進縣衙，先是張靜齋上前，對著湯奉行禮問好，隨後範進上前，恭恭敬敬地行了師生之禮，姿態謙卑。湯奉再三謙讓，連忙邀請二人坐下喝茶，先和張靜齋說了些闊別已久的家常，又不住地誇讚範進的文章寫得精妙絕倫、才華出眾，隨後話鋒一轉，問道：“你既然中了舉人，正是意氣風發之時，為何不去參加會試，爭取更進一步、金榜題名呢？”
。情之侄世、生師儘以，人二待款好好，席酒上擺速速人咐吩，堂後進請人二將手拱又，服吉的上身己自去換人下叫忙連，色失驚大，言聞奉湯”。算打作再，滿期孝守待，置擱且暫能隻，試會去前便不間期孝守，憂丁製遵我，世離幸不日近母先，話的師老回“：話回身起忙連進範
。問發接直好不也，了麼怎是這他白明不，眉著皺，惑疑分十裡心奉湯，箸動杯舉肯不終始，角衣著攥指手，難兩退進、縮縮畏畏卻進範可。重貴致精分十，箸杯的鑲銀是全的擺上桌，下坐次依人眾，席了安人二給自親奉湯。人誘澤色、配搭素葷，碗兩了做各，瓜苦、魚柔的產特東廣有還，鴨雞、窩燕有，盛豐分十席酒
。箸動杯舉肯不是還，動不絲紋舊依進範可。來上箸牙象雙一、杯瓷的素樸個一了換，去下換箸杯鑲銀把人下叫即隨”。周不慮考我是倒“：道說著笑，頭額拍了拍忙連，悟大然恍奉湯”。議非人惹、法禮違有怕，箸杯鑲銀的重貴般這用使便不是必想，儉節究講間期孝守，憂丁製遵是這生先世“：圍解進範替，釋解身起著笑忙連，狀見齋靜張
”。了禮失倒反，吃肯不他是若，菜葷桌滿了備卻我，酒葷食不間期孝守人些有，了忘竟我“：惱懊自暗，惑疑些有舊依裡心奉湯。來起了動慢慢，箸竹起拿輕輕，來心下放才這進範，華無素樸，箸竹的色白雙一了換又忙連人下”。用使便不也件物般這連，間期孝守生先世，重貴過太箸牙象個這，母父湯“：道說忙連又齋靜張
”。涵海位二請還，席上敢沒以所，慣不吃、慣習不生先位二怕又，肉羊牛吃隻裡日平，教回奉信人多大裡這們我。飯便頓用著就將且暫位二，菜小樣幾這就，西東好麼什沒席酒的方地這們我。周不慮考，了禮失我是倒“：道說著笑，來心下放底徹才這，嚼咀慢慢裡嘴進放輕輕，子元蝦大個一了揀裡碗窩燕從進範見看就他，久多過沒可
前麵人二到遞，來出了拿牌令禁的廷朝把奉湯，亮明光燭，火燭上掌人下，著說”。肉牛頓一上吃得難也，裡門衙們我連就，懈鬆敢不點半，苛嚴分十得查書文的來送司上，牛耕殺宰止禁，旨聖了下廷朝今如“：道充補又他
