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一日，王、荀兩位員外正在寓處閒坐聊天，閒話家常，忽然長班傳進一個紅全帖來，帖子上赫然寫著“晚生陳禮頓首拜”。
全帖之中，還夾著一張單帖，上麵詳細寫著：江西南昌縣陳禮，字和甫，素來擅長仙乩神數，曾在汶上縣薛家集觀音庵內行道，為人占卜判事。
王員外拿著帖子，轉頭看向荀員外，問道：“年長兄，這個人你認得嗎？”
荀員外沉吟片刻，緩緩點頭說道：“是有這麼一個人，他當年在觀音庵裡以請仙判事為生，據說占卜判事最為靈驗，頗有名氣。咱們不如把他喚進來，請他請仙占卜一番，問問咱們日後的功名前程如何？”
說罷，荀員外連忙吩咐長班：“快請陳先生進來。”
不多時，陳和甫便跟著長班走了進來。
他頭戴瓦楞帽，身著繭綢直裰，腰係絲絛，留著一臉花白胡須，約莫五十多歲的年紀，身形清瘦，看起來頗有幾分仙風道骨的模樣。
陳和甫見到兩位員外，連忙躬身行禮，態度恭敬有加，輕聲說道：“請二位老先生上座，好讓山人拜見行禮。”
王、荀兩位員外再三謙讓，隨後同陳和甫互相行了禮，又客氣地請他坐在首位，以示尊重。
荀員外微微欠身，語氣謙和又帶著幾分惋惜：“當年道兄在我家鄉觀音庵行道時，我竟無緣得見，實在可惜。”
陳和甫連忙躬身回話，神色恭敬中藏著幾分刻意的神秘：“那日晚生知曉老先生駕臨庵中，隻是前三日純陽老祖師曾降壇，乩文上明明白白寫著，當日午時三刻必有貴人登門。彼時老先生尚未高發顯貴，天機不可輕易泄漏，晚生隻得預先回避，不敢貿然上前拜見，以免衝撞了機緣。”
王員外聽得心頭一動，愈發好奇，連忙追問道：“道兄這請仙扶乩的法子，是何人傳授？平日裡是專請純陽祖師，還是各位仙人都能啟請？”
陳和甫拱手作答，語氣篤定：“各位仙人皆可啟請，即便帝王、宰輔、聖賢、豪傑，隻要誠心祈願，無一不能請得降臨。”
他頓了頓，刻意挺直脊背，故作炫耀地補充：“不瞞二位老先生說，晚生數十年來，從不在江湖上行道謀生，常年往來於王爺府與各部院大老爺的衙門之間，專替權貴們扶乩判事。還記得先帝弘治十三年，晚生曾在工部大堂劉大老爺家中扶乩，彼時劉大老爺因李夢陽老爺彈劾張國舅一事被牽連下獄，急著請仙問明吉凶禍福。”
“沒曾想，乩上竟降下周公老祖，隻批了‘七日來複’四個大字。果然到了第七日，李老爺便奉旨出獄，僅被罰了三個月的俸祿，半點不差。後來李老爺又特意約晚生去扶乩，那乩筆起初半天紋絲不動，眾人正疑惑不解時，它忽然飛速轉動，寫下一首詩，末尾兩句便是‘夢到江南省宗廟，不知誰是舊京人？’”
“當時在場的各位老爺都不解其中深意，唯有李老爺精通詩詞，當即焚香跪拜，恭恭敬敬詢問是哪位君王降臨。那乩筆又飛快寫下幾字：‘朕乃建文皇帝是也。’眾人嚇得當場跪倒在地，伏地朝拜，大氣都不敢出。所以晚生才敢斷言，帝王、聖賢，皆能請得來。”
王員外聽得心癢難耐，連忙追問道：“道兄如此高明，不知能否判出我二人終身的官爵前程？”
陳和甫拍著胸脯，語氣篤定又自負：“這有何難！凡人的富貴窮通、貧賤壽夭，皆能從乩上清晰判出，從來沒有不靈驗的道理。”
荀、王二位員外見他說得真切熱鬨，不由得越發心動，齊聲說道：“那我二人便請教道兄，問問日後升遷之事。”
陳和甫當即應道：“請二位老爺焚上香來，誠心默祝心願。”
二位員外連忙擺手：“且慢，等吃過便飯，再行此事不遲。”
當下，二位員外便留陳和甫吃了便飯，隨後吩咐長班去他住處，將沙盤、乩筆等扶乩用具悉數取來，一一擺放整齊。
陳和甫說道：“請二位老爺各自默祝心願，切勿出聲驚擾仙駕。”
二人依言，默默在心中祈願完畢，陳和甫便小心將乩筆安好。
他自己又躬身拜了三拜，焚了一道降壇符，隨後請二位員外分別站在沙盤兩側，輕輕扶住乩筆。
接著，陳和甫念了一遍咒語，又焚了一道啟請符，不多時，那乩筆便緩緩動了起來。
陳和甫連忙叫長班斟了一杯清茶，雙手捧著，跪地獻到沙盤前，神色恭敬得不敢有半分懈怠。
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