林揚走出外書房，沿著甬道緩步而行。
才走了不過片刻，便遠遠望見晴雯與香菱俏生生地立在前方，正翹首望著這邊。
一見他的身影，兩人麵上便綻開了笑容，快步迎了上來。
林揚看著迎麵走來的兩個丫鬟，一時竟有些恍惚。
不過大半年的光景，晴雯的身子已全然發育開來，細長高挑的個子，比香菱足足高出大半個頭，立在初夏的晚風裡，倒像一株剛抽了條的嫩柳。
香菱年少時在人販子手中幾經輾轉，吃不飽穿不暖，底子虧了，身形便比同齡人纖細許多。
林揚笑了笑，衝兩人招了招手，晴雯與香菱便一左一右地擁了上來，將他夾在中間，說說笑笑地往前走去。
晴雯將他一條胳膊摟得緊緊的，仰著臉嗔道：“爺，你總算出來了！老爺拉著你說了這大半日的話，我在外頭等得腿都酸了。餓了吧？”
林揚側頭看她，見她一臉認真的模樣，便笑著逗她：“怎麼，你還替我做了飯不成？”
晴雯的臉騰地紅了，聲音登時低了幾分，期期艾艾地道：“我自是不會做……”
隨即又把脖子一梗，理直氣壯地說道：“我讓小廚房做的，都在灶上熱了好幾遍了，涼了熱，熱了涼，也不知還能不能吃！”
林揚哈哈大笑，香菱也在一旁抿著嘴笑，眉眼彎彎的，偷偷拿手肘碰了碰林揚，林揚便回捏了一下她的手指。
三人邊走邊笑，倒像是大半年不曾分離過一般。
又走了片刻，林揚遠遠望見前方拐角處立著兩個人。
探春帶著侍書，正靜靜站在那裡。
他心中微微一動，腳步慢了些許。
探春今日穿了一件藕荷色的褙子，立在將暗未暗的天光裡，像一株挺拔的玉蘭。
她見林揚望過來，唇角微微一彎，露出一個笑來，什麼話也沒說，便帶著侍書轉身走了。
林揚望著她的背影消失在拐角儘頭，心中了然。
在此處等著，是相思；看一眼便走，是規矩。
這便是三妹妹的情意，大膽又克製。
繼續往前走，甬道上又陸續遇見了幾個丫鬟。
先是鳳姐院裡的紅玉，再是李紈身邊的素雲，然後是秦可卿房裡的瑞珠，甚至還有薛姨媽身邊的同喜。
她們各自立在甬道不同的角落，像是約好了似的，見了林揚便恭恭敬敬地福一禮，說一聲“林爺回來了”，便又各自散去。
直到快回到夢坡齋時，寶釵帶著鶯兒迎麵走來，與他擦肩而過。
寶釵麵上依舊是那副從容得體的笑容，見了他，微微頷首，腳步不停地走了過去。
鶯兒倒是偷偷回頭看了一眼，又快步跟上自家姑娘。
看到寶釵，林揚便想起身契的事來。
在揚州時，黛玉將他的紅契交還與他，他親去揚州官府銷了戶。
隨後賈家收下他的紅契，在官府做了奴籍變更，再通知官府，寫下放良文書，當眾燒毀了紅契。
如今他已是一個堂堂正正的北京良民，再不是什麼林家舊仆、賈府奴才了。
夢坡齋到了。
晴雯推開門，屋中已是燈火通明，桌上滿滿當當擺了一桌子菜，都是他素日愛吃的，碗筷擺得整整齊齊，顯是備了許久了。
“爺，先喝口酒開開胃。”晴雯替他拉開椅子，又殷勤地斟了一盅酒。
林揚在桌邊坐下，端起那盅酒慢慢呷著，滿桌的菜肴香氣嫋嫋地蒸騰上來，氤氳了一室的暖意。
他看著麵前兩個笑靨如花的丫鬟，心中卻轉著另一個念頭。
待貪汙完……不是，督造完園子，便去應考。
有了功名在身，那幾百萬兩會票才真正是自己的。
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