，媽媽則朝她投去無助的目光。
“你爸爸從來沒有做過這樣的事。”媽媽喃喃說道。
“沒出什麼事，媽媽。爸爸不是這麼說的嗎？”勞拉輕快地回答道，“我去幫他搬乾草。”
媽媽跟著來到馬廄。爸爸一邊拍打著馬具，一邊對她說道：“今年的冬天會很難熬。如果你非要知道真相，我就告訴你吧。我很害怕這個冬天。放領地的房子不過是個破舊而簡陋的小屋，根本抵擋不了嚴寒，瞧瞧第一場暴風雪就把柏油紙弄成什麼樣了。我們城裡的房子是木板釘的，還糊了柏油紙，外牆加固了，裡麵還有天花板。既舒適，又結實保暖，馬廄也建得很暖和。”
“可是為什麼這麼著急搬家呢？”媽媽問道。
“我覺得要抓緊時間，”爸爸說道，“我就像麝鼠，似乎有個聲音在告訴我，快讓你和女兒們搬到厚厚的牆裡。這種感覺已經持續一段時間了，今天有個印第安人……”
說到這裡，爸爸突然停住了。
“什麼印第安人？”媽媽好奇地問道，每當說起這個詞，她的臉上就是一副似乎聞到印第安人味道的表情。媽媽看不起印第安人，也對他們充滿了恐懼。
“也有一些印第安人心地善良。”爸爸一直堅持自己的看法，又說道，“他們知道一些我們不知道的事情。晚飯時我會一五一十告訴你的，卡羅琳。”
爸爸把乾草堆的乾草叉進車架，勞拉站在車架上把草踩緊，誰也顧不上聊天。勞拉飛快地踩著，草越堆越高，最後高過了馬背。
“我一個人運到城裡就行了，”爸爸說道，“在城裡，女孩子家家的，不適合乾男孩的活兒。”
於是勞拉從車架裡高高的草堆上，滑到地上剩下的草堆裡，爸爸駕著車離開了。小陽春的午後暖洋洋的，空氣中帶著絲絲甜味，一切都是那麼寧靜。天空溫柔地注視著大地，微微起伏的地麵上呈現出柔和的色彩，向遠處延伸開去。然而在溫柔與柔和之下，暗藏著某種一觸即發的東西。勞拉明白爸爸的擔心。
“哦，但願我有一雙鳥兒的翅膀！”勞拉想起了《聖經》裡的句子。如果她長著一雙鳥兒的翅膀，她會張開翅膀，儘情翱翔，飛到最遙遠的天邊。
“哎，可惜我不是鳥兒。”想到這裡，勞拉板著臉，悶悶不樂地走回家，幫媽媽做家務。誰也沒有翅膀；大家隻好搬到城裡過冬，媽媽和瑪麗並不介意，可是一想到要和那麼多人住在一起，勞拉心裡一百萬個不願意。
八、搬到城裡
爸爸的房子獨自佇立在大街東麵，是城裡最好的建築物之一。正麵四四方方、高高大大，樓上有一扇窗戶，樓下有兩扇，前門就開在兩扇窗戶之間。
爸爸沒有把裝滿乾草的馬車停在房前，而是轉過第二大街的街角。事實上，第二大街隻是一條馬路。他駕著馬車繞過房子，停在披屋的門口。這是一個結實的木製馬廄，旁邊堆放著一堆乾草。在馬廄遠處，勞拉看見一座新建的木板房坐落在第二大街上。形成鮮明對比的是，在風吹日曬下，爸爸的馬廄和房子和大街上的其他商店一樣，已經褪成了灰白色。
“到了！就是這裡！”爸爸說道，“用不了多久我們就能安頓下來了。”
他解開拴在馬車後麵的奶牛艾倫（Ellen）和小牛，勞拉牽著它們去了馬廄裡的牛欄；爸爸則卸下馬車上的東西，駕著馬車去馬廄，開始給馬兒卸馬具。
披屋的門開在後屋的樓梯下。狹窄的後屋是廚房，有一扇窗戶，從後屋的另一邊向外看，就是第二大街，街對麵是一家空無一人的小商店，旁邊是閒置的空地。向大草原的東北方向望去，勞拉看見了兩層樓的火車站。
媽媽站在空蕩蕩的客廳環顧四周，琢磨著應該如何擺放帶來的東西。
在這個寬敞的空房間裡，放著一個木炭爐子、一張光亮的桌子和一把椅子。
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