養心殿東暖閣，林琰身著月白江綢道袍，靠在臨窗軟榻上，手裡轉著柄黃銅如意，目光落在膝上一份剛送來的奏本。
奏本來自安南宣慰使司——清化府鄭主宮殿改建的衙署前幾日掛牌，當地漢人移民中有名望者聯名遞了份呈文，道是急盼新王到來，民心惶惶，恐有反複。
小張子悄步上前，低聲道：陛下，三皇子那邊……昨夜一直沒安置。今早長史來報，殿下把那張安南地圖攤在案上，對著看了半宿。
林琰了一聲，銅如意停了一瞬，又繼續轉。
還有，小張子頓了頓，孟左令遞了份題本——京裡這幾日，似乎有閒雜人等在茶樓酒肆議論三皇子就藩的事。話裡話外，說陛下刻薄骨肉
銅如意地一聲擱在紫檀小幾上。
林琰沒說話。他拿起那份題本，掃了兩眼，眉頭都沒皺一下，隨手丟進了炭盆。火苗地竄起，把那幾行字吞得乾乾淨淨。
林琰重新拿起銅如意，目光落在奏本上清化府三個字，沉默了很久。
小張子垂手退到簾外，心裡卻翻騰不已——陛下燒了題本，是不屑一顧，還是……另有深意？他不敢想，也不敢問。
半個時辰後，林琰開口命小張子去傳太子到文華殿麵聖——至於那半個時辰裡，沒人知道皇帝在想什麼。
文華殿東配殿，林楨來的時候，林琰已經站在殿中那幅巨大的《坤宇萬國全圖》前了。
輿圖從殿頂一直垂到地麵，絹麵上密密麻麻標注著府州縣、山川河流、關隘驛站。林琰的手指正點在安南中部——清化府那個紅圈旁邊。
你昨日跟桐兒說的話，朕知道了。林琰沒回頭，聲音沉而穩。
林楨躬身道：兒臣若有失言之處，請父皇責罰。
你沒失言。林琰轉過身，目光直直落在他臉上，但你隻說對了一半。
他走回榻邊坐下，銅如意重新握回掌心：你告訴桐兒，清化府有城郭有百姓、漢民根基深——這些他聽懂了。可你沒告訴他，朕為什麼非得讓他去。
林楨沉默了一瞬，緩緩道：父皇的意思是……要讓天下人看見？
林琰沒有回答。
他隻是看著林楨，看了很久——久到林楨幾乎以為自己說錯了。
然後，銅如意在他掌心轉了一圈，發出細微的摩擦聲。
楨兒，他終於開口，聲音低而緩，你以後是天下共主。為君之道，朕今日隻與你一人言——你須自己悟。
你翻了江南一百一十七萬畝隱田，清丈條陳裡寫得明明白白——新墾荒地三年免賦、預占金繳到縣衙減半征收。
這些條陳，朕批了。戶部的銀子，朕撥了。
可你以為，那些佃戶、那些燒稻草取暖的百姓，他們看見條陳的第一反應是什麼？
林楨喉結滾了滾：……好事哪輪得到我等？早被官人拿走了。
林琰的聲音忽然低了下去：老百姓是沒讀過多少聖賢書，可他們活了半輩子，見過太多朝廷新法——每一條開頭都好聽，到最後銀子進了誰的口袋，他們比誰都清楚。
他放下銅如意，身體微微前傾——這是今晚他唯一一次靠近林楨，像是要把什麼東西親手遞過去：
所以朕讓桐兒去清化府。讓柏兒去呂宋。你——隻管去推朝廷的新法。其餘的，你不必問，也不必說。
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林楨一怔。他忽然明白了什麼，又好像什麼都不明白。但他沒有再問。
他隻是緩緩跪下奏對，額頭抵在金磚上，聲音啞得幾乎聽不清：兒臣……記住了。
你記住了就好。
林琰靠回榻上，重新拿起銅如意，語氣忽然鬆了些——像是把壓在胸口最重的一塊石頭搬開了，起來罷。
楨兒，你記住——上位者最容易犯的錯，就是以為小民是命裡注定要跟著自己走的。
銅如意在他指間轉了一圈又一圈。
你強行推動一條小民不認可的政策，他們雖不能明著反對——可你讓下麵去丈量田畝，他們就給你；
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