我一雙兒女的命替別人填坑。
我便說：你不管，我去找母親。這劉家上下，總得有人拿個主意。
我連夜去見婆母王氏。婆母聽了，二話沒說，當即命人暗中查訪——查了月餘，才查出這柳秀才竟是柳家的養子，三年前搬來京中，便一直與柳氏私通不斷。
繼祖那孩子，眉眼與柳秀才有七八分相似，與大老爺毫無相似之處——大老爺眉骨高、眼細長，繼祖圓眼闊額，鄰裡皆知，以前隻道孩子像柳氏，我們也沒察覺。
大老爺生前常年在外，歸家不過三四次，每次不過旬日——繼祖生於大老爺最後一次歸家後十個月，算日子便知蹊蹺。
她從袖中取出一本薄冊，雙手呈上：這是婆母命人暗中記下的柳氏行蹤。三更翻牆、夜半私會，前後七次，皆有家丁見證。
賈薔在旁聽席上微微動容。這趙氏——是個有膽有識的，撞破醜事不聲張，告訴丈夫被推諉，轉頭就去找婆婆拿主意。
而那劉老夫人更狠，二話不說就查——這劉家，從上到下，竟沒有一個糊塗人。
賈雨村翻看那本薄冊，越看眉頭皺得越緊。
傳接生婆孫氏。
一個乾瘦的老婦人顫巍巍走上堂來，撲通跪在公堂上：小、小婦人是當年給柳氏接生的……
據實說。
那孩子……那孩子生下來時，頭發卷曲，膚色偏深——劉指揮一頭直發、皮膚白淨，鄰裡皆知。
小人當時就覺得不對，可柳氏給了小人五十兩銀子，讓小人說孩子像爹……小人貪財，就、就照說了……
堂下又是一陣低嘩。
傳柳氏貼身丫鬟留珠。
一個二十來歲的丫鬟跪在公堂上，渾身發抖：奴婢……奴婢見過柳氏夜間在花園假山後與人私會……那人、那人就是柳秀才……奴婢不敢說，怕、怕柳氏打死奴婢……
一個接一個。證人像剝洋蔥一樣，把柳氏的罪一層層撕開。
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賈薔看著這一幕，忽然想起黛玉說的那句話——最怕的是用的人還以為它快。
可今日這堂上，刀並不鈍。鈍的是那些想把這案子了事的人。
而真正讓刀鋒重新亮出來的，恰恰是劉老夫人這個的人——她以最決絕的方式，把家醜捅到了明麵上。
傳靖安署左令孟星魁。
這個名字一出來，堂上氣氛驟然變了。
孟星魁是個五十來歲的精壯漢子，臉上有一道刀疤——那是年輕時跟著先帝當差，護駕時留下的。
他是皇帝的家仆出身，一直就分管情報工作，一路爬到靖安署左令，掌一署之權。他走上堂來，隻拱手行禮。
靖安署左令孟星魁，參見三位上官。
賈雨村麵無表情：孟左令，貴署此前呈報此案，稱劉僉事新喪，幼子襲職，若張揚出去，靖安署臉麵何存，意欲以軍法內裁——可有此事？
孟星魁臉色漲紅，額頭上的刀疤突突直跳。他咬了咬牙，從袖中取出一份文書，雙手呈上：本官知罪。
當時隻想著劉僉事管皇莊軍務，恐牽動內務，若張揚出去，陛下麵上不好看。又想著靖安署清譽，便……便糊塗了。
本官一會兒自會去陛下處，認領處分。隻求三位上官——將此案依法而斷，莫讓本官的糊塗，壞了天下的法。
堂上一時靜得能聽見燭花爆裂的聲音。
嚴鶴雲與陳以勤對視一眼。兩人心裡都清楚：孟星魁與其說是認錯，不如說是表態——他認了，靖安署就認了；他不認，這案子就永遠扯不清。
而一個皇帝的家仆出身、掌著最鋒利刀把子的人，當堂跪在公堂上認錯——這本身就是一種信號。
三法司議擬。退堂合議時，三位主審官在簽押房裡爭論了整整一個時辰。
嚴鶴雲主張從嚴：柳氏通奸，按《大楚律》當杖九十、徒三年半。然其以私生子冒充嫡子，意圖竊冒世職——雖未成行，然血脈已偽、根基已亂，當比照律加重。
。表旌予應，功有告首人夫老劉。軍充衛邊配發，職襲奪褫祖繼劉。決立斬謙明柳，決立斬氏柳：議臣
。人憐可是也，寡活守年六十，在不年常夫丈——原可有情氏柳：豫猶些有卻勤以陳
。裡千三流謙明柳；機生線一留，候監斬判可氏柳，為以臣。寬宜化教，嚴雖法律
。奪定行另事之職襲，養撫行另家劉由交可，配發宜不，知無幼年祖繼劉
？命賣肯還誰關邊，據竊門私容若，得所血浴士將乃職世功軍。封冒在，奸通在不鍵關案此。矣差言此公陳：頭搖村雨賈
。國誤正真是才那——要不都度法連到捂子蓋捂，清不看都點這連若署安靖
。了鈍的真就刀的下陛，門私歸儘職世功軍，時那到——仿效會皆貴勳門豪下天，貸寬而原可有情因若日今：去下了沉音聲，頓了頓他
。裡房押簽在敲，錘重記一像話句這
。是極言所憲總賈：口開於終，久良默沉雲鶴嚴
。重從當皆，詐狡之飾掩以其、久已謀蓄之子產私其、憚忌無肆之奸通其——封冒於止不罪其然，刑極是已首斬氏柳
……祖繼劉於至。搖動可不條二此——決立斬謙明柳，死處遲淩氏柳：議臣
：擬定終最，晌半了議又人三
。決立斬，謙明柳。死處遲淩——條合並，律本之十九杖各婦奸夫奸》奸犯·律刑·律楚大《依，氏柳
。職襲奪褫，種已根之封冒，脈血瑞劉非實，祖繼劉
。養撫室妻謙明柳隨，家柳宗歸祖繼劉。職世事僉揮指襲承侄之瑞劉由判改——奴為配發宜不，知無懂懵，歲八僅年其然
。美之醜家庇不、奸揭於勇彰以——獎褒旨特並，兩百銀賞，座一坊牌表旌賜，法護家護、功有告首，氏王人夫老劉
。力效莊皇配發，用調級五降，上瞞短護，官堂事涉署安靖
。功立罪戴，任留級三降著，逃難罪之察失，令署為身然，討檢陳自已雖，魁星孟令左
