長公主府，午後，林琰沒多留。
說是用素齋，其實桌上擺的哪裡是什麼清湯寡水——火腿鮮筍湯燉得奶白，湯麵上浮著一層薄薄的油珠，筍尖切得寸許長，入口脆嫩，是地道的江南味；
糟鵝掌碼得齊整，糟鹵浸透了骨縫，咬下去滿口酒香。另有一碟鬆瓤鵝油卷，一籠藕粉桂花糖糕，都是甜鹹適口的點心。
這些菜，紫鵑和雪雁帶人在灶下忙了一上午。
雪雁是當年從揚州隨黛玉進京的舊人，手最巧，那火腿鮮筍湯的方子便是她按著揚州老家的法子調的。
黛玉倒是也下了廚——她自小不擅庖廚之事，針線女紅尚且要強撐著做，何況灶上煙火？
不過她今日倒是親手做了兩樣點心：一碟潔粉梅片雪花洋糖蒸的米糕，一碟自己配了玫瑰鹵子漬的山藥，倒也清爽精致，擺盤時還特意用了汝窯的小碟子，算是儘了她這個做妹妹的一份心。
林琰用筷子夾了一塊米糕，抬眼看她，嘴角微動：你做的？
黛玉垂著眼，淡淡道：我做的。你要是不吃，就擱著。
林琰笑了笑，沒再說什麼，將那塊米糕慢慢吃了。又喝了兩口湯，擱下匙子，說了句：還是這個味。聲音低，像是自言自語。
他放下筷子，環顧了一圈這間花廳。廳內陳設不算極奢——紫檀嵌理石的圓桌，牆上掛一幅米南宮的山水，案上一尊宣德銅爐裡焚著沉水香，煙氣嫋嫋。
可不知怎的，明明是素淨的底子，偏生透出一股說不出的端嚴來，像是什麼東西壓在底下，沉甸甸的，連空氣都比別處凝滯三分。
林琰忽然開口：妹妹，你猜——為什麼你的長公主府，雖說不上金碧輝煌，可自有一股莊嚴肅穆、宛如仙苑的氣象？
門口列戟，甲士森然，所過之處連鳥雀都不敢多叫兩聲——是為了什麼？
黛玉正端著茶盞要抿一口，聞言手頓了頓。
她沒接話，先抬眼看了看他。林琰今日穿一件湖藍四團龍補交領直身，腰束金鑲玉帶，看著依舊挺拔，眉目間那股征戰半生磨出來的銳氣也還在。
可她是誰？她是打小跟他一塊兒長大的胞妹。
她看見的是他眼下那兩抹青影，是鬢角不知何時多出來的幾根白絲，是方才握著那柄和田玉如意時——指節微微泛白，像是用了不小的力氣才能穩穩端住。
她把茶盞輕輕擱回桌上，聲音不高，卻一字一句：哥哥，你先告訴我——你今日出行的儀仗，為什麼不能縮減？
林琰看著她，沒答。
黛玉又道：你從前在軍中，三五百騎便敢深入敵陣，什麼時候講究過這些排場？如今坐了天下，反倒一步都離不開鑾駕親衛了？
廳裡靜了一瞬。窗外有風過，吹得簷下鐵馬叮當響了幾聲。
林琰終於笑了笑，那笑意很淡，像是倦極了的人勉強扯了扯嘴角：你還是這樣，不答反問。
因為我知道你不會答。
黛玉的聲音平平靜靜，像是一汪不起波瀾的水，你若肯答，早就說了。你不肯答，我便不問了。
她頓了頓，目光落在他握如意的那隻手上，又移開：你隻要記得——你是我哥哥。別的，我不管。
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林琰沉默了片刻，忽然伸出手，像是要揉一揉她的發頂，手抬到半途卻又收了回去，隻道：你身子比從前好多了。
托哥哥的福。
黛玉微微偏了偏頭，避開了那隻手落下的方向，語氣裡帶了一點她從前慣有的、淡淡的疏冷，太醫說是還是南邊的水土養人，加上這些年沒再熬那些沒用的藥，反倒一天天結實起來了。
這話裡有刺。林琰聽出來了，也不惱，隻道：結實就好。你多保重自己。
他起身，撂下那柄如意，整了整衣袖。
黛玉送他到垂花門。三月的風還帶著些涼意，吹得她月白綾襖的衣角輕輕晃。
那頂明黃軟轎從遊廊底下抬出來，轉出胡同口，拐過街角，漸漸看不見了。
黛玉站在垂花門口，沒動。
紫鵑跟在身後，小聲道：公主，皇爺今兒氣色倒比前些日子好些。
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