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"": "雨後的增城縣衙浸在一片濕冷裡,院中的青石板縫裡還滲著泥水,簷角的水痕斷斷續續往下落。
鐘淮安對著攤開的青塘壩輿圖愁得眉頭擰成了結,手裡的狼毫懸在半空半天落不下去。
颶風雖過,可上遊山水持續下泄,堤壩本就千瘡百孔,再泡上幾日,遲早要崩。
“老爺,薑姑娘來了,還帶了位先生。”差役快步進來稟報。
薑楚肆帶領著一眾衙役救下了東西兩村的百姓,在增城縣已經口口相傳,不少差役的家人都是這一次被救下的,故而對薑楚肆格外尊重。
鐘淮安回過神來,連忙起身迎出去:“快快有請!”
薑楚肆一身素色布裙,頭發簡單挽了個髻,半點沒有前日“天使”的架子,隻像尋常商戶人家的女眷。
她身側跟著個青衫文士,麵色還帶著點病後的蒼白,眉眼清俊,沉默地立在她身後,周身氣度卻半點不普通。
“薑姑娘,這位是?”鐘淮安試探著問。
前日隻見薑楚肆帶著一隊侍衛,怎的還有一位沒見過的?
薑楚肆回頭介紹道:“這是……家夫,姓顧,略懂些河務營造。鐘縣令,堤壩的事不能等。雨還沒停,上遊山水不停,青塘壩撐不了幾日了。”
鐘淮安苦著臉點頭:“下官也知道急,可……可人手不夠啊!增城縣差役加起來不過幾十號人,若是扛沙袋堵缺口還行,真要大修壩體,憑我們這幾個忍根本動不了。”
“再說了……私自征調民夫,上麵布政使司要是怪罪下來,下官擔待不起啊!”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“不用你擔待。”
薑楚肆指尖點在輿圖上的青塘壩位置,“你隻需要以工代賑。”
“颶風毀了漁村和田地,百姓們沒了生計,正好征他們去修壩,管一日三頓飽飯,完工再給半鬥米。百姓有活路,堤壩能修好,兩全其美。況且,縣倉裡的賑糧本來就是用來救災的,用在這上麵,天經地義。”
顧知鶴順著薑楚肆的指尖看去,點了點頭,補充道:“青塘壩迎水坡已經被淘空了兩丈,再不補,再有一波山洪過來,很容易導致決堤。到時候縣城被淹,布政使司第一個問罪的,還是你鐘縣令。”
鐘淮安沒想到薑楚肆見識不凡,她的丈夫更是一語便中了要害。
“好!聽姑娘的!下官這就派人去各村傳話,以工代賑,今天下午就動工!”鐘淮安下決心道。
他剛轉身要吩咐差役,院外忽然傳來一陣喧鬨,管家跌跌撞撞跑進來,臉色煞白:“老爺!不好了!布政使張大人駕到!已經到儀門了!”
鐘淮安腿一軟,手裡的狼毫“啪”地掉在地上。
“張、張布政使?他怎麼來了?!”
嶺南布政使張森是他的頂頭上司,素來嚴苛貪財,這次颶風災情他本想壓著不報,如今薑楚肆在這裡,萬一被張森撞見,再捅出公主密使的事,他兩頭都討不到好。
“慌什麼。”薑楚肆神色不變,掃了顧知鶴一眼,“我們避去後堂不方便,就留在這裡。你照常應付,別露了馬腳。”
顧知鶴微微頷首,不動聲色地往側邊站了站,垂下眼簾,一副普通隨從的模樣。
話音剛落,門外便傳來一陣靴聲。
“布政使張大人到——”
薑楚肆看向門口,心中腹誹道:官職不大,排場倒是不小。
張森腆著肚子大步進來,麵色陰沉,身後跟著七八名隨從,官威擺得十足。
他剛進門就掃過屋內,目光在薑楚肆和顧知鶴身上頓了頓,隨即重重哼了一聲,衝著鐘淮安劈頭蓋臉就罵:
“鐘淮安!你好大的膽子!颶風剛過,你不安撫百姓、清點災情,反倒在縣衙裡招些不三不四的人密謀!本官剛才聽到你要征調民夫,是誰給你的權力?!”
鐘淮安嚇得連忙躬身:“大人容稟!下官是見青塘壩危急,怕決堤淹了縣城,這才想以工代賑,征百姓修壩……”
“青塘壩危急?”
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