等，都表達了人們對大鵬所承載的遠大前程和抱負的讚美與向往。
蜩與學鳩：越是境界低的人，越愛看不慣別人
司馬遷在《史記·陳涉世家》中以“燕雀安知鴻鵠之誌哉”來表達誌向高低的對比，意思是燕雀怎麼能知道鴻鵠的誌向呢？而《逍遙遊》中則更早使用“鳥”的典故來比喻此意，那就是蜩與學鳩的故事。
蜩與學鳩笑之曰：“我決起而飛，槍榆枋而止，時則不至，而控於地而已矣，奚以之九萬裡而南為？”適莽蒼者，三餐而反，腹猶果然；適百裡者，宿舂糧；適千裡者，三月聚糧。之二蟲又何知！
蜩，也就是蟬；學鳩則是斑鳩。當這兩個小東西目睹大鵬翱翔於九天之上時，它們竟然譏笑道：“我們奮力一飛，能衝上榆樹、檀樹的枝頭，有的時候還飛不到樹的高度，那就落在地上罷了，哪裡需要飛上九萬裡而去南海呢？”莊子很看不起蜩與學鳩，他說：“到郊野去的人，帶上三頓飯的乾糧上路，回來的時候肚子還是飽飽的。如果到百裡以外的地方，那就需要夜裡舂米備糧。要是去千裡以外的地方，則需要花三個月的時間準備乾糧。這兩隻小蟲又怎麼能理解呢？”
古今學者多認為，莊子以蜩與學鳩比喻那些境界低的人，小蟲小鳥對大鵬的嘲笑，本質上反映的是它們對世界的認知局限。這種人往往隻關注眼前的利益，缺乏遠見和追求，滿足於現狀，不願探索未知的世界，更不敢挑戰自己的極限。他們的視野和認知被局限在自己的小天地裡，無法真正理解更高境界的人生和價值。
當然，也有學者對這個故事做出了不同的解讀。比如西晉玄學家郭象在《莊子注》中就認為“小大雖殊……逍遙一也”，蜩與學鳩跟大鵬雖然有大小之分，但如果能按照自己的本性、本分生活，就都能達到逍遙的境界。
但大小之間真的沒有高下之分嗎？其實從莊子接下來的話中，我們就能找到答案。
小知不及大知，小年不及大年。奚以知其然也？朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋，此小年也。楚之南有冥靈者，以五百歲為春，五百歲為秋；上古有大椿者，以八千歲為春，八千歲為秋，此大年也。而彭祖乃今以久特聞，眾人匹之，不亦悲乎！
才智小的不能理解才智大的，壽命短的不能理解壽命長的。為什麼這麼說呢？莊子解釋道，朝菌不了解晝夜的更替，蟪蛄不了解季節的變化，這些都是壽命短的。楚國南部有一種叫冥靈的樹，把五百年當作一個春天，五百年當作一個秋天；上古的時候有一種名為大椿的樹，把八千年當作一個春天，八千年當作一個秋天，這些就是壽命長的。而隻活了八百歲的彭祖，卻以長壽聞名，所有希望長壽的人往往拿他來做比較，這不令人悲哀嗎？
可見，在莊子看來，人的境界就是有高低之分的，人應當追求高境界。郭象的分析，即各安其分，小大俱足的“適性逍遙”，雖有一定的道理，卻也抹殺了“有待”“無待”的差別，實則有違莊子所表達的“無待”逍遙之本義。
莊子在《逍遙遊》中明確提出了“小知不及大知”的觀點。這裡的“小知”指境界低的人的知識和見識是有限的，而“大知”則代表更高境界的人所擁有的智慧和洞見。蜩與學鳩對大鵬的嘲笑正是“小知不及大知”的生動體現。它們無法理解大鵬為何要追求更高的飛翔和更遠的旅程，因為它們從未有過這樣的經曆和體驗。同樣地，那些境界低的人也無法理解，有的人為何要追求高遠的目標和高深的智慧，因為他們的認知狹隘。
那麼，什麼樣的人才是真正高境界的人呢？出乎很多人意料的是，在莊子看來，那些出將入相、統治一方的人，跟蜩與學鳩並無區別。
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故夫知效一官，行比一鄉，德合一君，而征一國者，其自視也，亦若此矣。而宋榮子猶然笑之。且舉世而譽之而不加勸，舉世而非之而不加沮，定乎內外之分，辯乎榮辱之境，斯已矣。彼其於世，未數數然也。雖然，猶有未樹也。
才智可以擔任某一官職，行為可以符合某一地方人的期望，德行可以符合某一國君的要求，能力可以取信於一國之民，他們對自己的看法也跟蜩與學鳩並無區別。
莊子接著舉出了一個正麵例子——宋榮子。他說，像宋榮子這樣的人，全天下的人都讚頌他，他也不會更加勤勉。全天下的人都責難他，他也不會因此沮喪。他能確定自我與外物的分別，辨別榮與辱的界限。他對於世俗的功名，從不汲汲追求。
如此超脫的宋榮子，境界夠高了吧？然而莊子卻認為，即便如此，仍然未達到更高的境界。
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