然而,月港的潮水還沒漲滿,大阪港的消息便先到了。
說朝廷在東瀛設了市舶分司,登州、博多的船都往那裡去。
又說東瀛布政使司調了水師,把港口守得鐵桶一般,港裡要發一支大船隊,船上裝滿了東西,也不知要往多遠的地方去。
林濟川在碼頭上聽人說起時,沒有作聲。
他往東麵望,隻望見白茫茫一片海天,什麼也看不清。
可他知道,那張海圖之外,已經有人動手了。
那些從東瀛回來的船,滿載的不止是貨物,更是一種新的氣象。
這氣象比海風更快,比潮水更急,正從東方海麵上一步步逼近,逐漸席卷大明整個北方。
萬曆二十四年四月,大阪港。
春深時節,瀨戶內海的海風已帶上了暖意。
港口裡的海水在正午的日頭下泛著細碎的金光,浪頭拍打著棧橋下的石樁,發出有節奏的嘩嘩聲。
海鷗在桅杆間起落,尖利的鳴叫混在水手們的號子和裝卸貨物的吆喝聲中,把整座港口攪得熱氣騰騰。
大阪港的棧橋兩側泊滿了大小船隻,有從登州來的官船,有從博多來的商船,也有水師的巡哨快船。
官船吃水較淺,船身窄長,桅杆上掛著布政使司的標旗。
商船則五花八門,有的新刷了桐油,有的船頭還殘留著海風撕破的舊帆。
最引人注目的,是泊在棧橋最深處的一支船隊——六艘體量極大的三桅海船,船身吃水極深,船舷上標著“大明東瀛布政使司”的火印編號。
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每艘船的甲板上都站著持刀的水兵,船帆雖已落下,但桅杆上那一麵麵“明”字旗仍在海風中翻卷,旗角獵獵,像六團燃燒的火焰。
這就是從大阪起運、載滿東瀛金銀和銅料駛往登州的官運船隊。
六艘船並排泊在岸邊,投下的影子遮住了半片港麵。
船上的貨艙裡,一箱箱白銀和銅料被粗麻繩和木架固定得穩穩當當。
金銀是石見銀山和佐渡金礦出來的,銅料則來自東瀛各處銅礦。
那些銀錠在黑暗中靜靜躺著,每一塊都經過工部官員重新熔鑄,底部打著“東瀛布政使司”和“太倉解銀”雙重火印,側麵還刻著年號和爐號。
押船的是戶部專派的管庫官,手裡拿著一式三份的貨單,每一箱銀子的成色和重量都登記得清清楚楚。
船上的水兵來回巡走,腰間挎刀,手中持矛,目不斜視。
棧橋兩端各設了一道木柵,閒雜人等不得靠近。
陳效站在碼頭上,親眼看著最後一箱銀子被吊入船艙。
他比去年又瘦了些,顴骨高聳,眼窩微陷,但精神極好。
海風把他的官袍下擺吹得翻卷,他卻站得筆直,像一根釘在碼頭上的鐵樁。
東瀛的礦政是他一手定下的——官礦為主,商礦為輔。
官礦所得按三三四比例分配:三成留作東瀛治理經費,三成撥作駐軍軍餉,四成解京入太倉。
商礦則準商人承包,繳納礦稅,貢給朝廷。
這一政策放開了東瀛礦山的經營,也把大明商人海量的銀子引到了東瀛。
短短一年多的經營,石見銀山的月產量已從初時的五千兩攀升到了一萬二千餘兩,佐渡金礦也出了第一爐金砂,來勢極好。
更重要的是,商礦的承包稅銀越繳越多,東瀛布政司的庫房第一次真正地充裕了起來。
“這批銀子解送登州後,先入登州倉,再由戶部分撥。”
陳效對身旁的戶部管庫官說。
那管庫官姓鄭,四十多歲,是戶部外放的老人了,此刻捧著貨單,微微躬著身子。
陳效的聲音不高,卻字字清晰:“賬要理清。船上有幾箱是撥給九邊的夏季草料銀和軍械修繕銀,船到登州後即行分撥。哪一箱撥到哪裡,貨單上都要寫清楚。九邊的餉,一分一厘都不能出岔子。武定伯不在了,邊軍的餉銀若再有拖欠,咱們便對不起他。”
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