大明水師南巡呂宋、炮震馬尼拉的消息，像海潮一樣，一夜之間漫過了整個南洋。
呂宋的華人最先知道。
他們親眼看見了那四十艘戰船列陣灣口，親耳聽見了大明火炮的轟鳴，也親眼看著那些曾經不可一世的西班牙人低下了頭。
澗內區的廢墟還沒有清理乾淨，可華人們已經敢走出藏身之處，在斷壁殘垣間重新支起鋪麵，把拿回來的貨物擺出來賣。
那些天裡，馬尼拉港的華人區像從一場長夢中醒來，到處是敲打聲、搬運聲和低低的說話聲。
有人把燒焦的門板拆下來，換上新木；有人蹲在灰堆裡翻找還能用的鍋碗；更多的人站在街口，望著海麵上那幾艘明軍戰船，眼裡有了光。
幾個膽大的年輕人，甚至跑到港口去看明軍留下的戰船。
他們不敢靠得太近，隻遠遠地站著，數那些船帆，數了一遍又一遍。
明軍水師留駐在呂宋外海，整整兩個月。
這兩個月裡，西班牙人的船不敢出港，西班牙人的兵不敢上街。
平日裡趾高氣昂的傳教士們，如今遠遠望見明軍戰船，便低頭快步走開。
馬尼拉的華商重新開起了買賣，明軍水師的小艇每天在港口外巡邏，華人的貨棧前掛起了新製的“大明南洋護民旗”。
那旗子是藍底的，中央繡著一個大大的“明”字，四周綴著水波紋樣，遠遠望去，像一小片會翻動的海。
西班牙總督雖然滿心不甘，卻隻能老老實實地遵守那紙中西雙語的字據。
他幾次想寫信向本土求援，可信使的船還沒出港，便被明軍哨船攔了下來。
沈有容留下的水師官兵說得明白：“在此處，明人的事，由明人做主。”
消息傳到爪哇、暹羅、占城，傳遍了呂宋南北的大小島嶼，又沿著海路一直傳到了婆羅洲和蘇祿。
當地的華人奔走相告，有的從幾百裡外的種植園趕來，有的從山裡的錫礦上下來，聚在碼頭上，隻為聽一聽經過的商船講一講大明水師的威風。
那些講的人，說來說去，無非是那幾樣：四十幾艘大船，黑壓壓一片；一輪炮響，西班牙人的炮台就塌了；八百多個凶手，一個個砍了腦袋；四千多個西夷俘虜，戴著鐵鏈被押去東瀛挖礦。
聽的人聽到這裡，無不拍手叫好。
還有的人聽得入了神，連手裡的活計都忘了，直到日頭偏西才想起該回家做飯。
返航北上時，沈有容沒有沿著來路直回，而是命船隊繞道蘇祿海和婆羅洲北岸，巡閱南洋諸島。
他手裡有一份萬曆讓禮部新繪的南洋海圖，上麵標著海外各處華人的聚居之地。
萬曆想看看，這些地方的華人到底過得怎麼樣。
所以才有了沈有容此番動作。
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船隊每到一處，便有當地華人劃著小船靠過來。
他們帶來了椰子、香蕉和新鮮的魚蝦，往船上遞，怎麼推都推不回去。
有些年紀大的華人，跪在小船上朝明軍磕頭，口裡念著“天朝”、“天兵”。
還有幾個年輕的，約莫二十來歲，操著已經不太流利的閩南話，問明軍招不招兵，說想跟著船走。
沈有容站在船舷邊，一一回了話，又命人取來幾麵新製的護民旗，分給那些華人聚落的頭人。
那些頭人接過旗子時，手都是抖的，有的當場就把旗子掛在了村口的竹竿上，讓海風把它吹得嘩嘩響。
婆羅洲北部，渤泥地界，一座濱海小港。
這天中午，明軍船隊駛近港灣外海時，岸上已經聚了黑壓壓一片人。
沈有容起初以為隻是當地的華商，等放下小艇上岸一看，才發現這些人裡男女老幼都有，許多人的衣裳還是明朝樣式的舊衣，隻是已經洗得發白，打了層層補丁。
女人們用青布包著頭，男人們大多赤著腳，孩子們躲在大人的腿後麵，探出半張臉，怯生生地望著這些從海上下來的兵。
一個白發老人被兩個年輕人攙扶著，顫巍巍地走到沈有容麵前。
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