【第十章 名副其實的恐怖陳列室】
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大衛·斯塔爾·喬丹的校長權力在簡·斯坦福去世之後隨即瓦解。校董事會對他匆忙解雇簡的眼線朱利葉斯·戈貝爾大為不滿，於是投票剝奪了他解雇教職工的權力。1913年，董事會乾脆把他架空。他們讓大衛保留名譽校長的頭銜，但奪去了他餘下的全部行政權。
突然有了成堆的空閒時間，大衛給自己找了個新愛好。在過去的捕魚旅程中，他曾幾次到訪意大利阿爾卑斯山區一個名為奧斯塔的小村莊。在那裡，他看到了令人震驚的現象。奧斯塔村可以說是一個心理或生理上有殘疾的人的避難地，幾百年來，天主教堂為那些因身體狀況被家庭拋棄的人提供住處、食物和照顧。這些人最後大多變成了技藝嫻熟的工人，在田間或廚房勞作，他們找到了愛人，並結婚生子。一座顛倒的城鎮出現了，在這裡，不正常才是正常，那些在社會上沒法生存的人獲得了必要的支持，得以繁衍生息。
一些人在這個村子裡看到了美好，認為天主教堂是在以最具人性之美的方式幫助社會上最脆弱的生命，讓他們得以有尊嚴地生活。但大衛·斯塔爾·喬丹在19世紀80年代到訪該地時，將其描述為“名副其實的恐怖陳列室”，稱這裡充斥著“智力不如鵝……儀態不如豬的人”。
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這麼多年來，奧斯塔村一直讓大衛感到不舒服。他擔心這個村子證明了路易斯·阿加西的觀點，即動物界會出現一種現象：退化。大衛錯誤地認為，海鞘和藤壺等固著動物，由更高等的魚和螃蟹“退化”為這種懶惰、孱弱、簡單且低能的形式，最終靠寄生獲取營養。往大了說，他認為，任何對動物的長期幫助都會導致該種動物在生理和認知上的衰退。大衛錯誤地理解了自然界的運行方式，並將這種臆想的現象稱為“動物貧困”。他擔心這便是奧斯塔村正在麵臨的危機，擔心那裡的人正在退化為“新的人種”。於是他決定寫一本書，警告公眾這種慈善行為的危害，即導致“不合格者的存活”。他在書中建議徹底除掉這些“白癡”，並將其作為阻止全世界範圍內人類“衰退”的唯一手段。他還著重強調了一個剛問世幾十年的詞，在他著書時，這個詞尚未在美國流行開來，他用相當的熱情和科學權威為其加冕，並在美國國土上大力推廣。
這個詞便是“優生學”。
早在1883年，一位名叫弗朗西斯·高爾頓的英國科學家便創造了“優生學”這個詞。高爾頓是一位著名的博物學家，還是查爾斯·達爾文的同祖表兄弟。《物種起源》剛出版，高爾頓就通讀了表兄的大作，他深受啟發，將這本書稱為“我個人心智發展的新紀元”。高爾頓漸漸明白，是自然界的選擇改變了地球上的物種，他隨即想到，或許人類可以倚仗這種進化方式，有選擇地培育優等人種，淘汰那些他錯認為與血液相關的特質——貧窮、犯罪、文盲、低能、濫交等等。這種除掉劣等人群的技術被高爾頓稱為“優生學”，由希臘語的“優秀”和“出生”這兩個詞結合而來。他開始向每一個願意聽他說話的人（他可是達爾文的表弟！）炫耀他那聽上去很有科學依據的複興歐洲大計。
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