辭，不必通報。”
又拿了名帖，派人去邀請知縣。不到早飯時間，酒席已經全部備好，擺在園中的燕喜堂裡。上下兩桌，沒有其他客人作陪。酒席布置得十分華麗。正是：富家一席酒，窮漢半年糧。
再說知縣當天早衙接收完文書，沒有退堂，就要去赴宴。因為覺得天色太早，怕酒席還沒備好，就提了一件公事來審問。這件公事是剛抓到的一夥強盜，專門在衛河裡打劫來往的客商，因為都在娼妓家住宿，暴露了行蹤，被捕快抓獲押到縣衙，當即一審，全部招供。其中一個叫石雪哥的，又供出本縣一個開肉鋪的王屠，也是同夥，知縣立刻派人把王屠抓來。知縣問：“王屠，石雪哥招供說你是同夥，贓物都藏在你家，從實招供，免受刑罰。”
王屠稟報說：“老爺，小人是守法良民，就在老爺眼皮底下開肉鋪謀生，平時很少在街上走動，怎麼會做這種事？別說和他是同夥，就算他的相貌，我也從沒見過。老爺不信，可以傳鄰裡來詢問，我平時的所作所為，就清楚了。”
知縣又叫石雪哥說：“你不要誣陷好人，如果查出來是你誣告，立刻打死你這奴才。”
石雪哥說：“小人不是誣告，他確實是我的同夥。”
王屠連聲喊冤：“我根本不認識你，怎麼會是同夥？”
石雪哥說：“王屠，我和你一向一起做事，怎麼假裝不認識？就算今天，我本來想幫你開脫，隻是受刑不過，才說了出來，你不要怪我。”
王屠連聲喊冤：“這是從何說起！”
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知縣喝令把兩人一起夾起來，可憐王屠被夾得死去活來，始終不肯招認。這強盜卻一口咬定他是同夥，就算被夾死也不改口。從巳時開始用刑，一直到太陽西斜，兩人各執一詞，難以定案。這時知縣一心想去赴宴，已經不耐煩，就依照強盜的供詞，胡亂把王屠判了死罪，家產全部當作贓物沒收。畫完供狀，把人一起押進死囚牢，立刻上轎，前往盧家赴宴，暫且不提。
你知道這強盜為什麼死死咬定王屠是同夥？石雪哥原本是做小生意的，因為染上瘟疫，把本錢花光了，連幾件破舊的家當都賣了換飯吃。等病好後，沒有本錢做生意，隻剩下一口鍋，想賣幾十文錢，用來維持生計。鍋旁邊還有點破損，他想出一個辦法：用鍋灰拌泥把破處塗好，插個草標，提上街去賣。轉了半天，別人都嫌鍋破，沒人肯買。後來走到王屠對門開米鋪的田大郎門口，叫住田大郎要買。田大郎是個近視眼，看不出破損，一口還價八十文錢。石雪哥也就答應了。
田大郎把錢遞給石雪哥，石雪哥剛數完錢。沒想到王屠在對門看見，叫道：“大郎，你仔細看看，別買了破的。”
這是嘲笑田大郎眼力不好，一時開玩笑的話。誰知田大郎真的重新仔細一看，看出了破損的地方，對王屠說：“幸虧你提醒，不然差點被他騙了，果然是破的。”
立刻討回銅錢，把鍋還給石雪哥。
石雪哥本來已經賣成了，心裡正高興，後來錢被要回去，心中痛恨王屠，恨不得和他拚命。隻是自己的鍋確實破了，沒有理由，不好開口，忍著一肚子怨氣，提著鍋轉身，臨走時，還怒目瞪著王屠，巴不得他問一句，就和他吵鬨。王屠本是無心之舉，哪裡會看他。石雪哥見他不理會，隻好自己離開。沒想到心中氣悶，沒注意腳下，摔了一跤，把鍋摔得粉碎，從此對王屠恨之入骨。他想著沒了生計，想要尋死，敲詐王屠，卻又舍不得性命。沒有辦法，就做起了盜賊，沒想到還很順利，每次都能得手。做了一年多，覺得這生意賺錢少，加入了大團夥，在衛河上打劫，每天大碗喝酒、大塊吃肉，好不快活。
這時反而感激起王屠來，他想：如果當初沒有王屠那句話，把鍋賣成了，有了本錢，現在隻會做小生意過日子，哪有這麼快活。等到惡貫滿盈，被抓到官府，罪證確鑿，料想沒有活路，又想起當年的事：那天如果不是他說破，賣了幾十文錢做生意，也不會落到今天這個地步。所以誣陷王屠，一口咬定，死不鬆口。
因此他認得王屠，王屠卻不認識他。後來到了秋天行刑，一起綁在法場上，王屠問：“今天總歸要死了，你告訴我，我和你有什麼冤仇，害我到這個地步？說個明白，我死也甘心。”
石雪哥才把以前的事說出來。
王屠連聲喊冤，想要辯白這件事。你想：這時誰會理會你？隻能含冤而死。正是：隻因一句閒言語，斷送堂堂六尺軀。
閒話少說，再說盧柟從早上等候，到了巳時，不見知縣到來，又派人去打聽，回報說知縣在審問公事。盧柟心裡就有三四分不高興，說：“既然約定一早就來，怎麼到這時候還在審問公事？”
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