沈知微沒有急著出門。
對付裴二房這種人,光靠一口氣衝上去吵,吵贏了也未必拿得回東西。越是這種會耍賴的人,越得先把自己手裡的牌捋明白,省得到了門口,被人三兩句繞進去。
她先把裴家眼下能摸到的家底,一樣一樣翻了個遍。
掉漆木匣裡裝著裴硯書這些年攢下的舊文稿,邊角都磨毛了;半筐受潮的紙,有些還能曬出來用,有些已經發硬,隻能拆成零張;一方缺了角的硯台;兩件可以拿去典當的舊冬衣;一隻癟下去的米袋;還有一本薄得可憐的舊賬,前頭記著裴父辦喪事的花銷,後頭卻空出大半。
“為什麼不往後記?”她翻著賬本問。
“記了也沒用。”裴硯書站在一旁,聲音平淡,“田租和鋪利不在我手裡,家裡進出,全靠我替人抄書、母親做針線,偶爾再借一點周轉。寫下來,也討不回來。”
“不記,別人吞了就更理直氣壯。”
沈知微把舊賬合上,拍掉封麵一層灰。
“從今日起,這家裡一文錢都得有來有去。”
她說完便開始動手。米缸裡的米用細繩量了深淺,記在紙上;粗麵重新紮口,按日分份;藥包裡的藥攤開來看,一味一味記下還能煎幾回;灶邊濕柴和乾柴分開,能燒的留著,爛透的揀出去;連柳氏一日要喝幾次藥、什麼時辰咳得最厲害,她都另外記成一張小單,壓在案角。
不過一頓飯工夫,原本雜亂無章的小屋,竟真被她理出了頭緒。
柳氏看得發怔:“不過一個早上,怎麼像換了個家?”
“家不是窮塌的,多半是亂塌的。”沈知微順手把散開的針線盒收緊,“有人管,再窮也能喘口氣。”
她又找出三個缺口不一的粗陶碗,在碗底用炭頭各寫了個小字。
一個寫“藥”,一個寫“粥”,一個寫“雜”。
往後抓藥的錢放“藥”碗,買米的錢放“粥”碗,零碎針線鹽巴歸“雜”碗。法子雖然土,卻比從前滿屋亂翻省事得多。
柳氏看著她蹲在地上寫字,鼻子忽然有些發酸。她守著這個家幾年,守到最後,隻盼著別再壞就成,早忘了日子原來還能一點點捋順。
裴硯書始終沒出聲。
他看著這個昨夜才嫁進來的女子,挽起袖子,把一屋寒酸一件件安回位置,心裡那股說不清的異樣又冒了出來。她明明也是昨晚才從抄家滅門裡逃出來的人,卻像根本不打算把自己當個暫時落腳的客人。
“你看我做什麼?”沈知微頭也沒抬。
“沒有。”
“有。”她把那本舊賬遞給他,“你是不信我能把這日子盤活。”
裴硯書沒否認:“你會算,會看,也敢下手,我信。隻是二叔那邊,不會輕易吐出來。”
“吃進嘴裡的肉,誰願意吐?”沈知微把婚書、借藥的紙條和裴父留下的舊契影抄擺在桌上,一張張看過,“所以得讓他知道,不吐出來,比吐出來更疼。”
她正要把這些紙收起,柳氏忽然又是一陣急咳,整個人往前一栽,險些從榻邊跌下去。
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沈知微連忙扶住她,手背一探額頭,心裡頓時一沉。
燙得厲害。
“昨夜是不是發過寒?”
裴硯書臉色也變了:“半夜咳醒過兩回,我以為隻是舊病反複。”
“不是普通反複。”沈知微摸了摸柳氏的指尖,又看她發白的唇色,“這是久咳傷肺,又拖出熱來。今日再斷藥,人就危險了。”
她說完,抬手從發間拔下一支細銀簪,遞到裴硯書麵前。
“拿去當了,先抓兩帖藥回來。”
裴硯書沒有接。
“這是你的東西。”
“如今我在裴家,裴家的命就是我的事。”沈知微語氣平靜,“首飾是死的,人是活的。再說,我現在還能剩下什麼值臉麵的首飾?”
他站著沒動,像是怎麼都過不去心裡那道坎。
沈知微看了他一眼,忽然笑了一下。
“裴公子,你要是一直這麼講究體麵,這個家會先窮死。”
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