深冬的伏牛山穀，在陳衝近乎嚴苛的統籌與兩千餘人晝夜不息的勞作下，艱難地抵禦著嚴寒，也悄然改變著自身的筋骨。溪流被馴服，矮牆的基址在凍土中頑強延伸，新建的幾座夯土倉庫如同沉默的巨獸蹲伏在崖下。然而，在所有生存與防禦的建設中，有一項短板始終如鯁在喉，讓陳衝和趙破虜寢食難安——武器。
趙破虜訓練出來的丁壯，已能勉強看懂旗號，聽懂鼓點，做出簡單的攻防隊列。但他們的“兵器”，依舊是削尖的木棍、綁著石片的木棒、獵戶用的簡陋獵弓和竹弩。唯一像點樣子的，是陳衝從郡城帶回、以及之前零星收集的幾把環首刀和長矛，被趙破虜當做寶貝，隻有最精銳的什長、伍長和巡察隊員才有資格配備。這樣的裝備，對付野獸尚可，若真與有組織的盜匪、潰兵，乃至……郡兵發生衝突，無異於以卵擊石。
陳衝知道，在漢代，鐵器，尤其是兵器，受到嚴格管製。私造、私藏兵器是重罪。但亂世將至的預感，以及來自楊家的潛在威脅，讓他不得不鋌而走險。他需要武器，不需要多精良，但必須要有，而且必須掌握在自己手裡。
機會，在一次石勇彙報“預備屯戶”營地情況時出現。石勇提到，新近從潁川逃荒來的一夥流民中，有個姓馮的老頭，自稱曾是個鐵匠，兒子和徒弟都死在了路上，隻剩他孤身一人，看起來手腳粗大，滿是老繭，但精神有些恍惚，不太合群。
陳衝立刻上了心。他讓石勇將馮老頭悄悄帶到“議事堂”後麵的隔間，親自詢問。馮老頭年近六旬，佝僂著背，臉上皺紋深刻如刀刻，眼神渾濁，帶著逃難者慣有的麻木與驚懼。但當陳衝拿起一塊墊桌角的、不知從哪裡撿來的生鐵疙瘩，問他“能否將此物打成農具”時，老頭那渾濁的眼睛裡，驟然閃過一絲極微弱、卻屬於匠人的、近乎本能的光。
他伸出顫抖、布滿厚繭和燙傷疤痕的手，接過鐵疙瘩，湊到眼前仔細看了看，又用手指撚了撚，喉頭動了動，發出沙啞的聲音：“炭……要好炭。風箱……要得力。砧子……不能太軟。這鐵……雜質多，得反複鍛打……”
有門！陳衝心中一動，臉上卻不露聲色，隻道：“此地深山，開荒伐木，需用鐵器。你若能打出合用鋤頭、鐮刀，便算立下功勞，口糧加倍，另有安置。”
馮老頭沉默良久，最終緩緩點了點頭，那是一種被生存本能驅動的、近乎機械的應允。
有了馮鐵匠，隻是第一步。陳衝讓石勇暗中在穀中及“預備屯戶”中排查，又陸續找到了兩個曾在鄉間鐵匠鋪當過學徒、懂些皮毛的中年漢子，一個姓魯，一個姓胡。加上馮老頭，這三人便成了陳衝構想中“兵工廠”最初、也是最核心的班底。
本章節來源於𝑜𝑜𝑝.𝑡𝑤
地點選在穀地最深處、靠近西側山崖下一處天然岩洞旁。這裡背風，離主要居住區較遠，且岩洞本身稍加修整，便可作為工坊和堆放燃料、原料的場所，相對隱蔽。陳衝以“建造公用工坊，打造修繕農具”為名，抽調了十幾名絕對可靠的丁壯，在趙破虜的親自監督下，用了七八天時間，將岩洞清理出來，用石塊和黏土壘起了一座低矮但堅固的爐窯，又用粗大的原木和牛皮，製作了一個雖然笨重但勉強可用的鼓風箱。砧子是從山外一處廢棄村莊裡，花了大代價偷偷運回來的一截報廢的碾砣，沉重無比。
燃料是最大的難題。好炭難尋，陳衝便讓人大量砍伐硬木，在岩洞旁挖了數個土坑，嘗試自己燒製木炭。過程粗糙，成品炭質不佳，煙氣大，但勉強可用。鐵料更是稀缺，陳衝幾乎掏空了之前設法積攢的所有錢帛，通過楊青等渠道，從山外陸陸續續、小心翼翼地購買一些生鐵錠、廢鐵，甚至是從民間收購的破舊鐵鍋、犁頭，化整為零，偽裝成其他物資運進山。
當第一爐炭火在簡陋的爐窯中點燃，粗糙的木炭在鼓風箱沉悶的呼哧聲中泛起暗紅的光芒時，馮鐵匠那佝僂的腰背，似乎挺直了些許。他盯著那跳躍的火苗，眼神依舊麻木，但握住鐵鉗的手，卻穩了許多。魯、胡二人充當助手，一個奮力鼓風，一個捶打粗坯。
。注關的裡這對人的藝手有他其中穀了引吸也，心人的”坊械工“了定穩中形無這，高提應相也遇待和糧口的人三匠鐵馮，”獎褒“加大此對衝陳。升提顯明率效，事工建修、土凍墾開於用，部各到發分被刻立具農些這。比可色貨的料減工偷些那上麵市非遠，實結重厚具農的出打但，陋簡料原、具工管儘，到老實確藝手匠鐵馮。頭斧、刀鐮、頭鋤——具農的需急最製打隻們他，初起
。頭點了點是隻，問沒也麼什，虜破趙的刀首環把一一唯著挎間腰、事工督監處遠看了看又，眼一勇石了看地默沉匠鐵馮。”刀砍“和”叉鐵“的”長更、實結更“些一造打要需，出提匠鐵馮向，由為”擾襲群狼、豬野中山防“以勇石讓他，後練熟漸逐製打具農在。此於止不標目的衝陳但
。光寒的冷幽著泛後火淬在端尖，足十量分但，糙粗暗灰些有得顯而純不質鐵為因至甚，飾紋的美精有沒，槽血有沒。頭矛鐵的口榫杆木裝安有留部尾、麵斜銳尖出磨打被部頭、尺七約長根一是，品產”具農非“件一第。聲打鍛的悶沉加更、的新了雜夾，中聲鐵打的當當叮叮在，是於
”。可“：字個一出吐緩緩，衝陳向看，下一了動抽微微疤道那上臉，量分掂了掂又，銳鋒試了試指手用，頭矛支一第這過接虜破趙
。用之”身防柴砍“是然依——刀短刃直的單簡更製形、的新造打，料鐵的好較用者或，刀首環舊的來集收些那製改、複修試嘗匠鐵馮讓他，時同。裝安細仔，杆矛作製木櫟的硬最用咐吩，頭點了點是隻，悅喜多太有沒衝陳
。”器利的獸野防“或”具工重的荒墾木伐“是稱宣律一，外對。有持人私許允不絕，配分、管保一統虜破趙由，記登格嚴須必，”具農非“的出造打有所，令嚴衝陳。展發的它著約製都，缺短的手人、足不的料燃、製限的料原。胚刀或頭矛的樣像件一出能才天五三往往，低極量產的”坊械工“
