書，看向劉演，“兄長，此非尋常流寇依附，倒像是……一支訓練有素、別有根基的客軍前來會盟。其統領陳衝，無論其文才心術，皆不可小覷。陛下將其交予兄長處置，雖是推諉瑣事，然於我而言，或未必是壞事。”
劉演頷首，他明白弟弟的意思。在更始政權內部，他名為丞相，實則權柄不彰，所能直接掌控的，除了本部“舂陵兵”，便隻有這些不斷收攏的、零散的新附力量。若能妥善接納、甚至收服這樣一支頗有實力的獨立部隊，不僅能增強自身實力，更能借此觀察、學習其治軍理政之法，甚至……或許可引為奧援。尤其是在與王匡、王鳳、朱鮪等人明爭暗鬥日漸激烈的當下。
“隻是，其部遠來，自稱二千，實數如何？戰力如何？其心真偽如何？皆需查實。”劉演沉吟道，“陛下既不以為意，王公、成公、朱司馬那邊，恐怕也未必會將這二千人放在眼裡。此事，或許正是我輩可以仔細料理、從容措置的一樁‘小事’。”
劉秀道：“兄長可先派得力乾員，以犒勞、安置為名，前往其營中探看虛實，觀其營壘、軍容、士氣，並與那陳衝接觸，察其言談誌向。若果真可用，再行奏請陛下，予以正式名分、駐地。其部既自備糧械，眼下倒不急於讓其進城，以免與諸營齟齬。可令其暫駐城外，聽候調遣，如此，既全其體麵，亦便於掌控。”
“正合我意。”劉演點頭，當即喚來一名心腹屬吏，如此這般吩咐一番，命其準備牛羊酒食，前往西門外的“革軍”營地“勞軍”，並邀其統領陳衝，方便時可至司徒府一敘，商議安置事宜。態度要客氣，但不必過於熱絡。
屬吏領命而去。劉演重新坐回案後，手指無意識地敲擊著那份青絹文書，目光投向廳外灰蒙蒙的天空，若有所思。劉玄的輕視與推諉，無意中給了他一個接觸、審視這支特殊力量的機會。而這支自稱“革軍”、統領名叫陳衝的隊伍，在這混亂的南陽城外，又將掀起怎樣的微瀾？他忽然想起，似乎聽人提過，前些時日從弘農來投的一個楊姓豪強，宴飲間曾隱晦提及，與南山某人有些舊怨……或許，也該問問。
而在城西十裡外，“革軍”中軍帳內，陳衝幾乎在劉演屬吏出發的同時，便通過快馬回報，得知了文書已被送入宮中、皇帝未親自接見、而是轉交“丞相”處置的消息。對此，他臉上並無意外，也無失望，反而露出一絲了然的、近乎淡漠的笑意。
“果然……輕視麼。”他低聲自語，對侍立帳中的趙破虜、阿禾道，“劉玄誌大才疏，驟登高位，眼中隻有那百萬虛數，豈會將我這二千人放在眼裡？隨手丟給下麵處置，正在情理之中。”
“那……書佐，我們該如何應對？”阿禾問道。
“轉交丞相……”陳衝走到帳中懸掛的簡陋形勢圖前，目光落在標注“司徒府”的位置，“劉演，劉伯升。此人非池中之物，有野心，亦有些實乾之才，然在更始朝中，受綠林元從排擠，權位不穩。陛下將此‘瑣事’交他，恐非重用，而是敷衍。然，於我而言，這卻是天賜良機。”
他轉過身，眼中閃爍著冷靜的光芒：“與一個平庸而自大的皇帝直接打交道，未必是福。反而與劉演這等身處權力邊緣、急需實力、且有見識的實權人物（哪怕是受限的實權）接觸，操作空間更大，也更容易獲得實際的好處。他需要外援以固位，我需要憑借以立足。此乃兩利之事。”
“報——”帳外親兵高聲稟報，“營外有自稱大司徒劉演府中屬吏者，攜牛羊酒食前來，言奉司徒之命，犒勞我軍，並邀書佐方便時入城一敘。”
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