藩上奏清廷，陳述攻占武昌之後立即東下的三重憂慮：
一是經過嶽州、湘潭、靖港、武昌之戰後，湘軍無論是人員還是武器裝備，都受到極大損耗，需要較長一段時間補充修整，以提高其戰鬥力。二是經過幾次大戰，太平軍雖然受損嚴重，但仍然有相當的實力，且太平軍在江西、安徽都有著極好的群眾基礎，湘軍貿然前去恐陷入太平軍的包圍之中。三是湖北戰亂，嚴重破壞了經濟，不能供應東下湘軍的糧餉，湘軍糧餉仍靠湖南供應，若此時湘軍東取江西、安徽，遠離後方，怕到時糧餉不能及時供應，一旦斷餉，勢必造成軍心渙散，恐前功儘棄。
基於這三重憂慮，曾國藩以為還是先在湖北穩住陣腳，休整一段時期再說。
可以說，曾國藩的深謀遠慮是極有道理的。如果鹹豐帝能依從這些建議，接下來湘軍可能不至於遭受慘痛的損失。可彼時的鹹豐帝已被太平軍逼急了，恨不得一夜除去這顆活躍在大清國肌體上的毒瘤方才痛快，哪裡肯讓曾國藩和他的湘軍有喘息的時間。
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