【5. 兩軍僵持】
------------------------------------------
同治三年（1864）四月二十七日，天京城的天王宮殿內，太平天國最高領袖——天王洪秀全，進入了最後的彌留時光。他是病死的，也有人說是餓死的。
彼時的天京城內，已斷糧數月。
洪秀全號召全城軍民：多食甜露，可食飽長生。
何謂“甜露”？這一名稱出自《聖經·舊約·出埃及記》。據說，當年逃出埃及的以色列人來到荒野，饑寒交迫卻無物充饑。但清晨醒來，以色列人驚喜地發現，營地四周普降朝露，露水乾後，荒原上出現了一層魚鱗狀的地衣。
他們問摩西：“這是什麼？”摩西回答：“這是主賜給你們的食物。”這就是甜露，其實就是野草。
洪秀全令人把野草收割，製作成草團當米糧充饑。洪秀全自己也吃，因而得病。
這不過是野史傳說，或許隻為宣傳頌揚洪秀全不搞特殊與民同甘共苦。
曆史的真相並非如此。縱使當時的形勢再緊迫，作為太平天國最高首領的洪秀全，也不至於淪落到吃草團充饑的地步。事實上，當時天京城內的很多王府包括天王府內都藏有糧食，這些糧食專用來供給太平天國的高層和他們的家人。即使洪秀全偶爾真的吃過甜露，想來也是作秀而已。
洪秀全晚年身體還算不錯，多年養尊處優的生活讓他變得慵懶肥胖。偶爾會生些小病，經過調理也很快就好。所以這次洪秀全患病，他依然沒有把它放在心上。不信醫，不吃藥，以為像往常那樣調理一下就好。可他卻不能不為天京越來越嚴峻的形勢日夜憂慮，這讓他的病情很快惡化。
洪秀全在病榻上躺了二十天，不治而亡。
彼時，正是太平天國的生死存亡之秋，天京城內人心惶惶，李秀成等領導人嚴密封鎖了天王的死訊，悄悄地把天王的屍體葬在新天門外禦林苑東邊山上，打算日後天京危機過去再為他舉行隆重的葬禮，隻是沒有等到後來。這已是後話。
洪秀全死後第五天，幼主洪天貴福在湘軍隆隆的攻城炮火聲中繼位，稱幼天王。他是太平天國第二代王，也是最後一代王。這位生不逢時的幼天王，在天京城內隻做了四十九天的天王，就不得不被人攜帶著踏上了逃亡之路。
老天王已撒手西去，幼天王懵懂無知，天京城被徹底截斷生路。如此種種的打擊，卻並沒有讓太平天國轟然倒塌，湘軍的進攻依然異常艱難。
因久圍不下，駐兵城下的湘軍內部也出現了重重危機，其中最突出的是：疾疫流行、糧餉缺乏及由此導致的士氣低落。
自同治元年（1862）秋天，湘軍內部即發生流行性疫病，大批的湘軍將士病倒。由於當時條件艱苦，缺醫少藥，很多湘軍將士不治而亡。曾國藩的小弟曾貞幹就被那場疫病奪去了生命。那場疫病持續的時間很長，從同治元年（1862）秋天一直到第二年秋天，讓湘軍損兵折將，對湘軍的戰鬥力和士氣形成了最直接的威脅。
同治三年（1864），那場疫病終於慢慢過去，得病的湘軍將士也日漸好轉，但更為嚴峻的形勢卻擺在了湘軍麵前——缺糧的問題日益嚴重。
當初湘軍圍攻安慶時，水陸軍不過六萬，還大部分由湖北、湖南方麵供餉，由曾國藩發餉的不到兩萬人。到同治三年（1864）初，湘軍人數大增，由曾國藩直接指揮的湘軍就有十二萬人，而由他直接供餉的則有九萬人。
ᴏᴏᴘ.ᴛᴡ 呈現最新的小說章節
九萬人，每月即便隻發一半的餉也需要近三十萬兩白銀，這對曾國藩來說是一個巨大的數額。
人員增多，餉源卻越來越少。由於連年戰爭破壞，沿江厘金日益減少，自同治三年（1864）以來，各省也以種種理由，不再向曾國藩解送協餉。
。隙嫌起再此由也間之人二，言怨有頗部荃國曾傾力他對就棠宗左。重重盾矛部內得引，均不配分餉兵對，心私的藩國曾於由，者再
。了來就快很荒糧的重嚴為更乏缺餉兵比。炊斷糧斷日一可不卻，軍大萬十幾。陣一欠拖時暫可尚，乏缺餉兵
。饑充粥稀以天每，餉成四領能隻也們兵士，候時的難困最到，軍荃國曾的助相囊傾最藩國曾連時當。易不得變都米買去兩銀拿，難困米籌但不軍湘。漲飛價米，壞破大極受遭產生，鄉之米魚皖蘇的饒富本原，發頻害災然自和壞破的爭戰於由
。重嚴為更況情種這，）3681（年二治同
。束管服不越來越們士將，盾矛的部內軍湘了發觸又難困的串連一這，下之城堅駐久可，可尚氣士軍湘，時營大台花雨察視藩國曾。力鬥戰與誌意鬥戰麼什上不談然自，色菜有麵，力無氣有得餓個個們士將，食少餉缺
。走搶軍湘被都鏟鍋的飯做連至甚，劫搶遭屢也，民農北江的種耕江渡些那。免幸一無是更女婦輕年，中營在留軍湘被都女婦批大，掠搶的軍湘到遭就，門城出走剛們他料不。路生尋自們他讓，出放中城從童兒女婦批大將曾內城京天，初之圍合被京天在。淫奸就女婦到見，掠搶就物財到見，奪搶殺燒處到，般一匪土成變卒士軍湘。問不聞不錯過的下犯們他對，容縱再一們士兵對荃國曾，心人絡籠為。言可律紀無幾，軍湘的荃國曾是其尤
。險危的變嘩起引有都時時，伏彼起此是更爭紛的餉鬨餉索部內軍湘而。怨人怒天得惹已就軍湘，城進未還
。急告行先已卻軍湘，儘糧有沒軍平太，在現。斃自儘糧軍平太內城等是就望希的一唯藩國曾，後之敗失繼相解瓦治政、攻進事軍的城京天對在。焚如心憂藩國曾，形情種此對麵
。糧借他向，章鴻李函致他。助求手伸章鴻李生學的他向次再得隻藩國曾，勢危的發即觸一下眼定穩為
恭個那前麵藩國曾在年當非遠已，豐漸翼羽章鴻李。視重的廷清到受漸日正也，熱火得打人洋與，權實方地與權軍握手，撫巡蘇江授實已章鴻李的時此
