至今不能看到仇人伏法。求大人為小人作主，嚴懲昏官劉墉，緝拿殺人惡婦，為伊小六報仇！”說完，雙手呈上狀紙。
一差役接過狀紙，送到公案上，郭侍郎仔細看了一遍，額上沁出細細的汗珠。猶豫半天，才開口道：
“季三，你的狀子本官接了。不過，案子發生在千裡之外的江寧，查證需要時日。這樣吧，你先回去。何時開堂審理，本官會通知你。”
季三：“多謝青天大老爺。小人從命就是！”
郭侍郎一拍驚堂木：
“退堂！”
退堂之後，郭侍郎立刻攜帶季三的狀紙，向後堂走去。
在後堂的一間小巧雅致的書房裡，刑部尚書於文倫正在專心致誌地翻看一摞案卷。這些日子，都察院參劾官員貪汙糧款的案件比較多，件件都要刑部詳細審理定罪，真把刑部的官員們忙得夠嗆。於文倫已經一天一夜沒合眼，吃住在衙門裡，但手上的卷宗還有一摞沒看完。
郭侍郎悄悄走進書房，一聲不響地站在於尚書的身後，他想等於大人看完一段後，再驚動他。
不料，於文倫感覺到身後有人，回過頭來，看見是他，驚訝地問道：
“不是有人擊鼓鳴冤嗎？怎麼，這麼快就審理完了？”
郭侍郎搖搖頭，說：
“今天的案子有些棘手，所以卑職前來請教大人。”說著，取出那張狀紙，展開放在於尚書麵前的書案上。
於尚書飛快地掃視一遍，驚奇地道：
“怎麼，有人告劉墉貪色枉法？還是以民告官，膽子不小啊！”
郭侍郎搖搖頭，說：
“這個季三哪裡是尋常百姓，他是和珅和大人府上的奴才。”
於尚書更加吃驚：
“季三是和府的人？這裡麵是不是有些名堂？和大人與劉墉有過節，這是人所共知的事實啊！”
郭侍郎：“大人所言極是，卑職也有此顧慮，所以先打發走季三，前來請教。”
於尚書凝眉沉思道：
“此案實在棘手。和大人我們得罪不起，劉墉又是個‘刺兒頭’。弄不好，咱們刑部又要丟幾個頂子。”
郭侍郎：“可是，人家把狀子遞上來了，咱們不能不聞不問哪！”
於尚書：“這樣吧，明日早朝前，我先跟和大人打個招呼，試探一下虛實，再將此事奏明聖上。聽從聖意行事。”
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郭侍郎：“大人言之有理。隻有這麼辦了。”
於文倫思謀著心事，在炕上翻了一夜的燒餅，剛朦朧睡去，遠遠地聽雄雞一聲長啼，接著牆上的自鳴鐘沙沙一陣響，無比響亮地連撞五聲，於文倫忙翻身坐起。夫人被驚醒了，不滿地說：
“時辰早著呢，起來乾啥呢！”
於文倫穿著衣服，解釋道：
“今兒個有點急事，朝會要早點兒去。”
說話間已經穿衣正冠，邁步出了臥室，威嚴地咳嗽一聲，吩咐道：
“來呀，準備轎子上朝！”
小內廝傳呼下去：
“備轎，老爺上朝！”
於文倫乘上綠呢大轎趕到午門，抬頭看天，啟明星剛上屋梢。午門外闊大廣袤的閱兵場上到處都是趕來朝會的各部官員。“文官到此下轎，武官到此下馬”的石碑南邊黑鴉鴉地停放著一大片轎子，擺放得煞是齊整。閱兵場上官員們或外地進京述職的，或同年科名不同衙辦理的，有拉線認同鄉、同年的，或找別的部衙門司官拉到背人處說事薦人的，三三兩兩五七個人湊在一處。有的大說大笑，有的竊竊私語，有的望闕沉吟，有的顧盼尋友，簪纓輝煌翎領交錯，到處是來來往往四處亂竄的官員。
於文倫張眼搜尋了半天，沒有發現他要找的和珅和大人。才走到侍衛房南邊與幾位王爺、大臣施禮問安，他知道和珅這時候多半還沒有來，便一邊與眾人閒談，一邊耐心地等候和珅的到來。
沒過多久，和珅就踱著方步，不快不慢地走過來了，百官們看見，爭相上前問候。和珅麵帶笑容，不停地向眾官致謝。腳步卻向幾位王爺跟前移動。到了王爺們跟前，隻顧向王爺們請安問候，卻把百官撇在一邊。
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