盯著棋盤，顯得有些緊張，然後，走了一步棋。這步棋，完全在我們這位陌生朋友的預料之中。琴多維奇正準備轉身走開時，他忽然做了一件令我們感到意外的事。他抬起頭，看看我們這夥人，顯然是想弄清楚，我們這夥人當中，究竟是誰能夠如此強而有力地反擊他。
從那一刻起，我們的情緒越來越激昂，幾近於沸騰。之前，我們和琴多維奇下棋的時候，根本沒有人相信我們有可能擊敗他，可是現在，我們發現，我們竟然有機會殺殺琴多維奇那種冷漠的傲氣，每個人都興奮得熱血沸騰。我們的新朋友已經告訴我們下一步棋該怎麼走，可以把琴多維奇請過來了。當我拿起湯匙敲敲玻璃杯的時候，手指頭輕微顫抖。現在，我們已經扭轉了頹勢。之前，琴多維奇一直站著和我們下棋，現在，他開始猶豫，猶豫了很久，最後終於坐下來。他緩慢沉重地坐到椅子上。這個舉動，顯示他原先那種“高高在上”的姿態已經瓦解了，至少在表麵上，他已經被迫和我們處於平等地位。他緊緊盯著棋盤，思索良久，沉重的眼皮微微張開，我們幾乎看不見他的眼睛。當他全神貫注思考的時候，嘴巴不知不覺地張開，圓圓的臉孔顯露出呆滯的表情。琴多維奇思索了幾分鐘，終於下了一步棋，然後站起來。我們的朋友立刻輕輕地說：“這步棋是拖延戰術!很高明!不過，不要理它!犧牲一顆棋子，逼他也放棄一顆棋子，這樣一來，雙方就打平了，連上帝也幫不了他了!”
麥肯納按照他的指示，走了這步棋。我們這夥人早已成了無關緊要的旁觀者，隻能看著兩個高手你來我往。他們走的幾步棋，在我們看來隻是棋子在棋盤上移動，根本看不懂其中的奧妙。走了七八步棋之後，琴多維奇思考了很久，終於抬起頭對我們說了句話：“和局!”
那一刹那，四周忽然陷入無邊的寂靜。突然間，你可以聽到海麵上的波濤洶湧，大廳裡的收音機傳來輕柔的爵士樂，人們在散步甲板上走動的聲音，以及從窗外吹進來的輕柔風聲。每個人都停住呼吸。事情發生得太突然，太令人難以置信，所有的人都呆住了。這位神秘的陌生人竟然能憑著自己的意誌力，在一盤快要輸掉的棋賽裡逼和了世界棋王。麥肯納身體往後一靠，嘴裡噓了一大口氣，很得意地大叫一聲：“哈!”我又看了琴多維奇一眼。在走最後幾步棋的時候，我就發現他的臉色似乎有點蒼白。不過，他很懂得控製情緒。他依然泰然自若，表現出一副無所謂的姿態，很平靜地用手把棋盤上的棋子撥開，問我們：“各位先生還想不想下第三盤？”
問這個問題的時候，他的口氣聽起來很平靜，不帶任何感情，一副談生意的姿態。然而，奇怪的是，他說話的時候，眼睛不是看著麥肯納，而是死盯著我們那位神秘的救星。就好像一匹馬從騎士的姿勢就可以判斷他夠不夠高明，同樣的，從最後的幾步棋當中，琴多維奇想必已經發現他真正的對手了。我不自覺地隨著琴多維奇的眼光，好奇地看著這位神秘的陌生人。然而，就在這位陌生人還來不及想，來不及回答的時候，激動萬分的麥肯納已經得意洋洋地朝著他開口大喊：“那還用說嗎!不過，這一盤你要單獨下，由你一個人來對付琴多維奇!”
然而，這個時候發生了一件令人料想不到的事。這位奇特的陌生人用緊張的眼神凝視著棋盤。當他發現所有的人都在看他，又聽到麥肯納那種熱情的呼喊，忽然顯得有點畏懼，似乎有點難為情。
“不行不行，各位先生，”他結結巴巴地說，顯得有點驚慌失措，“這是絕對不可能的……我絕對辦不到……我已經二十年，不對，二十五年沒有下過棋了，我剛剛才發現，自己多麼粗魯，沒有經過各位的同意就介入你們的比賽。請原諒我的魯莽，我絕對不會再打擾各位了。”我們還來不及從驚愕中清醒過來，他就已經從人群中走開，走出了吸煙室。
“我不相信，這絕對不可能!”麥肯納用拳頭猛敲了一下桌子，激動得大喊，“那個人說他二十五年沒有下過棋，這是絕對不可能的!他算得出五六步棋，算得出對手的策略。沒幾個人有這種本事，這是絕對不可能的，不是嗎？”麥肯納不自覺地轉向琴多維奇，問他這個問題。可是，世界棋王還是一副冷漠的表情。
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