“玄階上品，名副其實。”
他把刀插回鞘中，擱在石桌上。
陳默又從懷裡掏出一樣東西
——那本三年前從臨江府黑市上淘來的換日訣抄本，已經翻得起了毛邊。
“這個我抄完了，原本給你。
練了之後疼是真疼，但騙人也是真好騙。
我在黑市上被人用靈氣探過三次，三次都沒探出我的底細。”
他頓了頓，補了一句，
“你之前讓我查的那個孟庸，他在牢裡又供了幾個人。
其中一個姓衛的，是衛九的侄子，管衡州河運的賬目，現在跑了。
通緝令已經貼到南平江碼頭了。”
蘇長庚點了點頭。
他轉身從書桌上拿起一本新裝訂的冊子遞給陳默。
“你上回托苟胖子弄來的控鶴手和石膚術我都練成了，沒什麼門檻。
這本是我用塑微訣推演過的融合路線圖，你有空可以試試。
不用急，每試一次記錄反應。”
陳默接過冊子翻了翻，收進懷裡。
多來米從窗台上跳下來，落在石桌上，蹲在斬墨刀旁邊。
它對這把黑刀好奇得不行，先用胡子碰了碰刀鞘，又用前爪輕輕拍了一下刀柄末端的鉚釘。
鉚釘紋絲不動，它轉頭傳念：
“老爺，這刀要是用來切花生，是不是一切一個準？”
“你敢拿它切花生，我就把你切了。”
陳默伸手把刀從它爪子底下挪開。
多來米兩撇胡子一翹，正要反駁，院門被人從外麵推開了。
來的是對門的孫寡婦，端著一個粗陶大碗，碗裡熱氣騰騰，是剛出鍋的餃子。
“裴公子，今兒人日，我多包了些餃子，給你和你的朋友們嘗嘗。
你們讀書人過年也不興熱鬨，冷冷清清的怎麼行。”
蘇長庚雙手接過，道了聲謝。
孫寡婦走後，多來米立刻竄上石桌，鼻子湊近碗邊聞了聞，傳念的聲音都酥了：
“白菜豬肉的。”
陳默拿了一個塞進嘴裡嚼了兩口，點頭。
玄櫪從馬廄裡伸出脖子，借著命契傳念過來，聲音慢悠悠的：
“有我的份嗎。”
多來米叼了一個餃子跳上馬廄欄杆，擱在它草料槽邊上。
玄櫪低頭用嘴唇把餃子卷進嘴裡，嚼了三下，停了一下，喉嚨裡咕嚕一聲，然後傳念道：
“還行。”
多來米蹲在欄杆上看它嚼，傳念的聲音裡帶著一股得意：
“這叫餃子，你們做馬的時候吃不著，跟了老爺才吃得上。”
蘇長庚從書房裡搬出一個小炭爐擱在院子中間，生了火。
陳默從廚房裡找出半壇黃酒，是巷口老裁縫年前送的，一直沒開封。
兩人一鼠一馬圍在炭爐邊上，餃子在爐上熱著，酒在碗裡溫著。
雪還在下，落在炭爐上嗤地化成白汽，落在玄櫪鬃毛上被體溫融成水珠。
多來米蹲在炭爐邊上烤前爪，傳念的聲音懶洋洋的：
“老爺，這就是過年嗎？”
“是。”
“以前在青溪縣衙，過年的時候你在乾什麼？”
蘇長庚想了想。
過去那些年在青溪縣衙過年，都是一個人待在值房裡修煉。
差役們回家團圓，縣衙後院冷清得像一口枯井。
他不是不想熱鬨，是那時候他覺得自己不屬於任何地方。
現在他有了一座小院，一個分靈替他擋在明處，一個分靈替他活在暗處；
一隻老鼠蹲在他膝蓋上，一匹馬站在他身後，一個殺手坐在他對麵喝酒。
還有一條狗和一個徒弟遠在青溪，隔著百裡的雪夜和命契聯結，正吃著同樣的年夜飯。
“以前也在修煉。”他說。
多來米歪著頭看他。
“現在呢？”
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