弟子麵前，把金箍棒從耳中掏出往地上一頓，棍身迎風便長，聲音陡然沉了下來：“俺老孫是不是天生石猴，跟你們練棍有什麼關係？俺老孫的棍法是花果山上風吹日曬練出來的，不是從石頭裡蹦出來就會的。來——繼續練。”弟子們被他這番話說得個個低下了頭，然後重新握緊木棍擺好架勢。缺耳小狐在演武場邊看了半個時辰，寫道：“大師兄的教學方式：用一隻桃核當靶子，桃核上的毛都沒被蹭掉。但他最後那句話很認真——他說他的棍法不是天生的。我覺得這句話比任何棍法口訣都管用。”
靈植園是另一番景象。幾個來自鳳仙郡的農家子弟正蹲在藥圃邊跟著百花仙子學種藥材。鳳仙郡當年大旱三年顆粒無收，這些孩子都是從旱地裡爬出來的，對土地和作物有著天生的親近。他們來濯垢泉後沒有選擇學武，而是主動要求分配到靈植園。此刻百花仙子正手把手地教他們如何用手指感受土壤的濕度，如何用靈力引導水流浸潤根部。那群少年聽得極認真，不時有人舉手提問，問的問題都是實打實的農活經驗。一個皮膚黝黑的少年正獨自在藥圃角落練習移栽靈芝，白鹿站在他身後，每當他的手指離菌棒太近時便用鹿角極輕極輕地頂一下他的手肘——那力道恰到好處，不疼不癢，正好能糾正動作又不傷及靈芝嬌嫩的菌絲。
缺耳小狐記錄道：“這些師兄不想當武將也不想當法師，隻想種地。百花姐姐說種地也是修行——能和土地說話的人，比能和神仙說話的人更懂什麼叫‘道’。白鹿在旁邊點頭，點了三下。它今天還沒撞樹，因為還沒人誇它。但我估計快了——那株靈芝移栽得太漂亮了。”
正午時分，缺耳小狐正打算去廚房找蠍子精討一碗毒菌湯，路過道場大殿後方的禪房時忽然聽到一陣極不耐煩的嘟囔聲。他悄悄扒著門縫往裡一瞧，隻見八戒正被一群弟子圍在中間，麵前攤著一本《三十六變入門口訣》，豬臉上寫滿了生無可戀。他掰著手指有氣無力地念道：“第一變，變樹。口訣：身如木，心如根，風雨不動安如山。第二變，變石。口訣：身如石，心如灰，雷打不動萬萬年。第三變——哎喲俺老豬腰疼，今天先教兩變，剩下的你們找沙僧去。他那降妖寶杖也有變化之法，比俺這釘耙花樣多。”說著便要起身溜走，卻被弟子們七手八腳地拽住衣角，一個膽大的弟子舉著那本口訣大聲念出他在蛛絲快訊“三界女仙排行榜”帖子下的評論內容——“二師兄，您要是不教完三十六變，我就把您這條評論抄給蜘蛛精師姐看！”八戒蹭地坐回蒲團上，滿臉堆笑接過口訣，聲音甜得發膩——“剛說到哪了？第三變，變鳥。口訣：身如風，心如雲，一翅千裡不留痕。來來來，俺老豬今天教你們六變，不教完不吃飯！”
缺耳小狐在小本本上笑得尾巴抽筋，寫道：“二師兄教三招就喊累，被弟子用論壇評論威脅後立刻續課六招。沙僧師兄在旁邊批改弟子的日記，一邊改一邊搖頭說‘二師兄你這個月的補課費已經被杏仙姐姐從夥食補貼裡扣光了’。二師兄聽完臉都綠了。”
他推開禪房的門，隻見沙僧端坐於桌前，麵前攤著一本弟子的日記，右手執朱筆正逐行批注。他身旁靠牆立著一隻極簡陋的鬆木櫃子，櫃門沒有關嚴，隱約可見裡麵整整齊齊地碼著數十本日記——每本封麵都標著不同的日期段與主題。那是他來到濯垢泉後日積月累的成果，從流沙河底的沙上寫日記到如今用紙張裝訂成冊，從獨自一人記錄到如今幫弟子們批改日記，寫字這件事貫穿了他從被貶下凡到重歸道場的整個人生。
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