皺起眉頭說道，接著又開始訓話，“上帝管人們的所有事情！人們要這樣，他偏給那樣。人類的所有事情都是不可靠的，隻要上帝吹一下，就都歸於塵土了！”
有很多原因讓我對當官的產生興趣，我繼續探問：
“雅科夫舅舅這樣唱：
光明的天使，是上帝的官，
人間的官員，是撒旦
的奴仆！”
外公用手掌捧起胡子，把它塞到嘴裡，閉上雙眼，他的臉頰抽搐著。我看出他內心在笑。
“該把你和雅什卡的腿綁在一起，扔到水裡！”他說道，“這些歌他不該唱，你也不該聽。這是分裂派
教徒開的玩笑，異教徒想出來的。”
他沉思起來，眼神越過我投向某處，輕聲地拉長聲音：
“唉，你們這些人啊……”
但是，雖說把上帝威嚴地高高地放在人們頭上，他，跟外婆一樣，還是要請上帝和他那些不計其數的聖徒參與所有的事務。而外婆似乎完全不知道這些聖徒，她隻知道尼古拉、尤裡平、弗洛爾和拉夫爾，雖然他們對人也很仁慈和親切：他們走遍鄉村和城鎮，深入人們的生活，具有人們的一切屬性。外公的聖徒幾乎都是受難者，他們推倒偶像，跟羅馬教皇爭辯，為此他們受刑、被燒死、被剝皮。
有時，外公幻想：
“但願上帝幫我賣掉這幢小房子，哪怕能賺五百盧布也行，我願意為尼古拉聖徒做一次謝恩禱告！”
外婆笑了起來，對我說：
“連尼古拉都要幫他這個老糊塗賣房子了，尼古拉老爺怕是也沒什麼更好的事情可做了！”
外公的教曆我保存了很長時間，上麵有他各式各樣的題字，比如，在約阿吉姆節和安娜節背麵用紅墨水的直體字母寫著：“恩人啊，免去我的災禍吧。”
我記得這個“災難”：外公惦記著幾個不爭氣的兒子，決定放高利貸，秘密接受典當；有人告發了他，一個深夜，警察突然來搜查，一陣忙亂，結果一切平安無事。外公一直禱告到太陽升起，早晨，他當著我的麵在教曆上寫下這句話。
晚飯前，外公和我一起讀讚美詩、（東正教）日課經或者葉夫列姆·西林
的大部頭著作。吃過晚飯，他又開始祈禱，寂靜的夜裡，長久地回響著淒涼的懺悔詞語：
“我要拿什麼來供奉你、報答你啊，偉大的不朽的上帝……保佑我們不受任何誘惑吧……上帝啊，保佑我不受某些人的欺負吧……為我流淚，我死後記住我吧……”
可外婆卻經常說：
“哎呀，今天可把我累壞了！看來，得不祈禱就躺下了……”
外公常帶我到教堂：每個星期六去做徹夜晚禱，每逢節日就去做晚彌撒。在教堂裡，我也弄明白了人們向什麼樣的上帝祈禱：神父和教堂執事所念的一切，是向外公的上帝祈禱，而唱詩班則永遠歌頌外婆的上帝。
我嘛，當然，隻是粗略地表達了孩子眼裡兩個上帝的區別，我記得，這個區別曾可怕地撕裂著我的心，但是外公的上帝讓我感到恐懼和敵意：他誰都不喜歡，他那嚴厲的目光盯著一切，他首先尋找和看到人身上拙劣的、惡毒的、有罪的一麵。很顯然，他不相信人，總是在等待人們的懺悔，喜歡懲罰人們。
在那些日子裡，關於上帝的思考和情感是我主要的精神食糧，是生命中最美的東西，所有其他的一切印象都是殘酷和肮臟的，隻會讓我受委屈，激起我的憎惡和憂鬱。上帝是我周圍所有事物中最美好最光輝的，——外婆的上帝是一切生靈的好朋友。當然，有個問題不能不讓我不安：為什麼外公看不見仁慈的上帝呢？
家裡人不讓我逛街，因為那太刺激我了，街上的印象讓我沉醉，幾乎每次都要闖禍。我沒有結交同伴，鄰居家的孩子仇視我，我不喜歡他們叫我“卡西林”，他們發現了這一點，就叫得更厲害了：
“吝嗇鬼卡西林的孫子出來啦！”
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