的鼻孔。我咳嗽起來，搖起頭來，可這位魔法師卻得意揚揚地問道：
“刺鼻吧？”
“是啊！”
“這就對了！兄弟，這就太好了！”
“有什麼可得意的！”我心想，於是嚴厲地說道：
“既然刺鼻，那就是，不好……”
“什麼？”他驚叫起來，眨著眼睛，“這個，兄弟，可不總是這樣！你玩羊趾骨吧？”
“你是說羊拐子？”
“對，羊拐子，玩嗎？”
“玩。”
“要不要我給你做個灌鉛的羊拐子？打起來一定很準！”
“好啊。”
“那好，那你拿個羊拐子來吧。”
他又向我走過來，手裡拿著個還在冒煙的杯子，一隻眼睛瞟著杯子，到了跟前他說：
“我給你做個灌鉛的羊拐子，但你別再來找我了，好不好？”
這可把我氣得夠嗆。
“要是這樣，我不會再來了……”
我氣鼓鼓地走進花園，外公正在忙著把廄肥圍到蘋果樹根上。已經是秋天了，樹葉早就開始掉了。
“把懸鉤子剪齊。”外公邊說邊遞給我一把剪刀。
我問他：
“‘好事情’在建造什麼？”
“他在破壞房子，”外公生氣地說，“地板燒穿了，牆紙弄臟了、撕壞了，我正要告訴他，叫他搬走！”
“就該這樣辦。”我一邊說讚同他的想法，一邊開始剪懸鉤子的乾枯枝條。
但是我回答得匆忙了點。
下雨的夜晚，要是外公不在家，外婆就會在廚房舉辦很有趣的聚會，邀請所有房客來喝茶：車夫、勤務兵，常來的還有潑辣的彼得羅芙娜，有時甚至還有快樂的女房客。“好事情”總是不動聲色地、一動不動地待在牆角爐子旁邊。啞巴斯捷潘和韃靼玩牌，瓦列伊用牌往啞巴寬大鼻子上拍了一下，一邊說：
“啊！”
彼得叔叔帶來一大塊白麵包和一大瓦罐“種子”果醬，把麵包切成片，抹上厚厚果醬，他低低地弓著身子，用手托著這些美味的馬林果醬麵包片分給大家。
“賞個光，吃一片吧！”他和氣地請求，當大家從他手裡拿到麵包片後，他就仔細地打量自己黑黢黢的手掌，一看到上麵有一滴果醬，就用舌頭舔掉。
彼得羅芙娜帶來了一瓶櫻桃甜酒，快樂的女人帶來了堅果和糖果，外婆喜歡的娛樂——一場盛宴開始了。
就在那次“好事情”賄賂我，叫我不要去他那裡做客之後不久，外婆就搞了次這種晚會。細密的秋雨滴滴答答下個不停，風呼呼地吹，樹木枯枝哧哧地刮著牆壁，廚房裡暖和而舒適，大夥兒緊挨著坐在一起，大家都顯得特別親熱和安靜。外婆很少像這樣滔滔不絕地講童話故事，一個比一個精彩。
外婆坐在炕爐沿上，腳蹬著炕爐小台階，俯身朝向一群被小白鐵燈照亮的人們；每當她來了興致，她就會爬到炕沿上，宣布：
“我必須從上麵說話，從上麵說話要好些！”
我就在她腳邊，炕爐的小台階上，差點就在“好事情”頭頂上。外婆講了一個伊萬勇士和米龍修道士的故事；那些形象的、有分量的語句有節奏地流淌著。
從前有個惡魔督軍戈爾江，
他有黑黑的靈魂和石頭般的心腸，
他折磨著人們，真理被他滅絕了，
好比樹洞裡的梟，簡直壞透了，
戈爾將最恨的是那個
老修道士米龍，
那個暗地裡捍衛真理的人，
他勇於造福世界。
督軍叫來忠實的仆人，
無畏的勇士伊萬努什卡：
“伊萬，去殺掉那個老頭，
那個自高自大的米龍！
砍下他的人頭，
提著他的花白胡須，
帶來獻給我，我要用它喂狗！”
伊萬領命出發了。
伊萬走著，冥思苦想：
“我可不是自願去的，迫不得已啊。
要知道，這是上帝賜予我的命運啊。”
一把利劍藏在衣襟下，
伊萬來到老修道士麵前，鞠躬：
“誠實的老人啊，你身體一向可好？
上帝可對你夠敬重？”
這位未卜先知的老人笑了，
用睿智的嘴唇對他說：
“算了吧，伊萬努什卡，乾嗎把真相隱藏！
上帝啊，可什麼都知道啊，
善和惡都在他手中握！
我知道你為什麼來找我！”
在修道士麵前，伊萬感到羞愧，
但伊萬不敢違抗命令，
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