褲子上的血跡是在清理魚的時候弄上的，還說要等到黃昏時分再去看她。我們搜遍他的全身，在他的腰帶裡找到了這些東西。”
校尉撕開了放在桌上的一個小紙包，讓狄公看裡麵三塊閃亮的銀子：“我們根據死者攜帶的名刺查明了他的身份。”他從一隻大紙袋裡倒出了一堆東西，裡麵有一摞名刺、兩把鑰匙、幾枚銅板和一張當票。校尉指著當票說道：“這紙片落在屍體旁邊的地板上，定是從他長衫的口袋裡落出來的。死者名叫鐘旺，住在北門，開了好大一家典當鋪子，很是富有，在這一帶很有名氣。此人嗜好打魚。據在下推測，昨夜鐘旺在碼頭上碰到了王三郎，就出了些錢，讓三郎帶他到漁船上來個泛舟清流、月下垂釣。王三郎找了個理由，誘騙老頭子來到城北的荒涼地帶，在那裡殺了他。他原本想把屍體藏在塔樓裡。您知道的，那塔樓半已荒廢，那半癡女子又隻住在第二層。可沒想到，女子醒來後看到了這一幕，王三郎見勢不好，隻得抄起銀子逃走。請大人注意，這隻是在下的推測，因為那女子雖在現場，卻沒什麼用處。我的手下想從她嘴裡問出點東西，她卻隻是歪歪扭扭地寫了一些胡話，什麼‘雨神仙’‘黑妖怪’的，然後就又是哭，又是笑。可憐哪，一個不會害人的呆子。”
他走到擔架旁，掀起罩單：“這就是死屍。”
狄公彎腰俯視著這具瘦骨嶙峋的屍體，但見他裹在一件式樣簡單的褐色長衫裡，胸膛露出幾片乾涸的血跡，袖管處沾著泥塊。死者表情平靜，相貌卻甚是醜陋，乾癟皺縮的皮膚，略微歪斜的鷹鉤鼻子，大嘴上長著兩片刀刃一樣薄的嘴唇，灰白的頭發，頭頂還禿了一塊。
“相貌不敢恭維，”校尉評價道，“這話倒是在下最不該說的！”他那裂成幾半的臉上掠過一陣痙攣。他抓住屍體的肩膀：“是被人從背後插入刀子捅死的，一刀命中心窩。當時他臉朝下躺在地板上，就在那女子的房門後。”校尉一鬆手，屍體的上半部啪地掉了下去，“混蛋漁郎，殺了鐘旺後，又割開了他的胸部和小腹。我是說，在殺人之後，因為正如您親眼所見，前麵的這些傷口本應出很多血，但卻沒有。噢，對了，還有最後一樣沒請大人過目，差點忘了！”他拉開書桌的抽屜，從裡麵拿出一隻長方形的包裹，撕掉外麵的厚紙，遞給狄公一把長而薄的尖刀，說道：“大人，這是在王三郎的漁船上找到的，他說是用來收拾魚的。刀上沒有血跡，可為什麼一定要有呢？回到船上後不愁找不到水來洗。好了，大人，就這麼多了。我想，王三郎一時半會兒就會招供。在下知道這種年紀輕輕的潑皮無賴開始總是把什麼都賴得乾乾淨淨，但經徹底的審訊後，就會垮下來，連三歲時偷過一顆棗都會招出來的。大人，您有何吩咐嗎？”
“首先，得通知死者親屬認屍，所以，本縣——”
“大人，此事我已辦好了。鐘旺是個鰥夫，有二子現住長安，屍體是由林掌櫃來認的，他是鐘旺生意上的夥伴，跟他住在一處。”
“你和你的手下乾得很漂亮，”狄公說道，“讓你的人把凶犯和屍體移交給我帶來的兵丁。”他站起身，補充道，“閣下雷厲風行，本縣不勝感激。因為此案隸屬民案，你隻需上報縣衙，便可以袖手不問，但你不辭辛勞幫了本縣。”
校尉抬起一隻手，請求狄公不要再說了。他用一種奇怪的沉悶聲說道：“這是我的榮幸，大人。我碰巧是孟郎將的手下。我等願終生為大人效勞，赴湯蹈火，在所不惜。我等俱是如此。”
一陣痙攣扭曲了他的麵孔，這就是他的微笑吧。狄公走回北城門的哨樓裡，決定先在此地立即提審凶犯，再前往現場察看。如果回到衙中再行審問，線索會模糊不清。這案子看上去沒什麼曲折，但誰能妄下論斷呢？
哨樓裡四壁空空，狄公在屋內唯一的一張桌子旁坐下，開始審閱校尉提交的呈文。除了已知的那些情況外，呈文裡沒多少別的東西。死者名叫鐘旺，五十六歲；女孩名叫黃鶯，芳齡二十；嫌犯漁郎，二十二歲。他從袖筒裡掏出名刺和當票。名刺上寫著：“鐘旺，祖籍山西。”當票為一符木，蓋有鐘旺當鋪的大紅印章；典當人裴夫人，當綢衫四件，當銀三兩，月息五錢，限三月內贖取，典當日為前一天。
班頭走了進來，後麵跟著兩個抬著擔架的衙役。
“放在角落裡。”狄公命令道，“你們認得住在哨塔裡的聾啞女孩嗎？軍官隻告訴我她叫黃鶯。”
“認得，大人，那就是她的名字。她是個棄兒，被過去在城門口賣水果的老嫗養大，老嫗還教她認了一些字，學了一些手語。兩年前老嫗死了，街頭無賴總是欺負她，她就搬進塔裡去住，在那裡養鴨，靠賣鴨蛋過活。大夥兒叫她黃鶯，是取笑她是個聾子，結果這倒成了她的名字。”
“好啦，閒話休提！把凶犯帶來見我。”
一個身材矮壯的年輕人在衙役的包圍下進到房內。亂蓬蓬的頭發披散在他肮臟陰鬱的臉上，他皺著眉頭，棕色的上衣和褲子上打著好幾處補丁。他的手上縛著鎖鏈，綁在身後，另有一根細細的鐵鏈纏繞著他光禿禿的粗脖子。衙役按著他跪倒在狄公麵前。
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