。
揚知道，從紋章學上來講，吐舌頭有時被視為一種表示凶猛、攻擊性和勇敢的意向……但他隻是單純地覺得吐舌頭的鷹醜。假如有一天他能搶到帝國的雙頭鷹徽，他也得叫那兩個頭先把嘴閉上……
“前麵是哪位大人？”
紛亂的、不屬於己方的馬蹄聲打斷了揚的沉思，穿著紅白罩袍的貝希涅家騎兵向他們迎了過來……也許是羅森貝格的，他們的紋章都是紅白配色，難以分辨。
“斯騰貝格的揚，赫拉代克的堡伯！”
揚趕馬上前，乾脆地喊出自己的名號，既然羅森貝格在請柬上承認他的頭銜，他怎能畏懼不用，
“為羅森貝格與佩恩施泰因的結合帶來祝福……”
這次相遇比當初他帶著騎兵遇到哈涅克大人的手下時要愉快許多。由於這裡靠近布拉格，周圍又有許多貴族在此建立莊園和城堡，因此治安情況要相對好得多。雙方並沒有因為遇見陌生的武裝力量就展開那種應激的防禦姿態。
為首者轉過頭，仔細端詳了一陣隼手裡的旗幟，對這個紋章感到極其陌生，但斯騰貝格的名號他還是知道的，隻當是那個大家族的一個普通分支。
至於赫拉代克堡伯的名號，他更是想當然地覺得隻是地名的碰巧重合。赫拉代克在捷克語中的字麵意思就是“城堡的地方”，全國不知有多少類似的地名。而且從眼前這位貴族單薄的隨從規模來看，怎麼也不像是那種需要額外關注的大人物。
全波西米亞王國的騎士家族多達一千，領主（潘）則有三百，而真正能左右國事的大貴族則隻有十五家，其中有好幾家都是羅森貝格和其支係。他並非專業的紋章官，遇見不認識的紋章也絲毫不值得奇怪。
相比之下，斯騰貝格的一個小小分支並不值得太多關注，他猜測這名年輕貴族多半是靠血統而非實力才僥幸得到邀請。因此他隻是在馬上客套地行了個禮，為揚一行指出通往莊園的道路，接著便越過他們繼續向前、去迎接那些更重要的客人了。
貝希涅的城堡規模雖然很小，但是在那座小城堡的周圍卻建有許多豪華的樓宇。畢竟城堡這種誕生於軍事目的石製建築，其居住質量始終有限，保暖、采光、通風、出行……處處受限。想要住得舒服，那還是得在城堡附近蓋正常的房子。
布拉格附近的這座城堡其實隻算是貝希涅家族的度假區或者別苑，真正的家族主堡位於波西米亞的南部，鄰近巴伐利亞的邊境，那才是規模宏大、貨真價實的軍事堡壘，代表了貝希涅家族一直以來負責防禦德意誌方向的傳統使命。
由於羅森貝格的主支在布拉格附近沒有莊園和城堡，因此作為玫瑰之首，他們就毫不客氣地臨時征用分支家族的貝希涅城堡作為訂婚宴會的場地。當然，這場宴會也能在主支核心的特熱邦舉辦，那裡更加奢華、宏偉，但羅森貝格一直很喜歡這種通過使喚分支來維持控製力的把戲。
而且這次訂婚宴會的主角，或許未必是那對新人呢？揚想著，如果羅森貝格手裡真的有瓦茨拉夫四世的私生女，那他們故意選擇在靠近布拉格的貝希涅城堡舉辦宴會，就有點明目張膽的意思了……這件事揚一直想不通。
作為知曉未來的人，揚知道整場胡斯戰爭中無論哪個陣營裡都沒有冒出過瓦茨拉夫四世的私生女，就算真的有這號人物，那也肯定是因為造成的影響太小所以才沒有被他記住。
盧森堡王朝男係的生育能力多半有些問題，查理四世皇帝留下的幾個兒子和侄子通通沒有後代，隻能依次絕嗣，隻有西吉斯蒙德有伊麗莎白公主這個獨苗，但就連伊麗莎白與奧地利公爵所生的兒子最終也無嗣而終……因此揚覺得瓦茨拉夫四世應該不會有私生女。
在原本的曆史上，羅森貝格一直是西吉斯蒙德麾下鐵杆的反動派和帶路黨，為此被胡斯派打得家道中落，他們怎麼敢自己推個私生女出來？難道是因為揚對曆史的改變，所以造成了蝴蝶效應？
他並不能確定。
在猶豫的當口，他聽見了水聲。
是的，那並不是幻覺，一條七八米寬的人造河橫亙於眾人麵前，平緩如鏡的水麵上正泛著輕輕的漣漪，阻止了任何想要擅自越過的訪客。
“護城河？”
隼勒住韁繩，回頭對揚詢問道。
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