個壯漢把馬格德萊雅突然拎起來，一把塞進那堆稻草裡，我恐怕也聽不見她的求救聲。
假使馬格德萊雅要圖謀不軌，勾結了幾個匪徒把自己給抓起來的話，帕維爾多半也未必來得及搭救。在這座偉大的城市裡，要讓一個人原地失蹤有多麼容易，哪裡需要什麼會飛的吸血怪物。
馬格德萊雅領著他們穿過布拉格新城迷宮般的巷弄，最終停在一條背靠城牆的小巷前。這裡的氣味混雜——腐爛的菜葉、陳年尿漬和一些說不出來的糟糕味道，從附近皮革作坊飄來的鞣製酸味毆打著每個人的鼻腔。
在索尼婭準備抱怨之前，馬格德萊雅終於在一段磚牆前停下，警惕地左右張望。帕維爾終於忍不住問道：
“我們到這裡來做什麼？”
“問得好！”
索尼婭接過話茬，看向正在牆邊搗鼓著不停的馬格德萊雅，
“為什麼帶我們來這裡？”
“噓。”
她慢慢地蹲下來，在那些看起來毫無差異的牆磚上依次摸索過去。這些動作看得兩人莫名其妙，在馬格德萊雅依然投入於自己的工作，直到她找到那個隱秘的凹陷，把手指伸進去、搭住，最終一點一點把那塊鬆動的磚頭給摳了出來。
磚頭後麵留了一個稍微內凹的空缺，鑲嵌著一疊皺巴巴的黃紙，馬格德萊雅十分小心地將它們取了出來，紙張的邊緣依然有不少碎片在這個過程中剝落。
“給，這是我花一整年記下來的，從去年的複活節開始。各種各樣的東西，那些失蹤的人，相關的地方，可疑的商隊和招工項目……我把我發現的都記下來了，全都在這。”
馬格德萊雅十分慎重地把那疊舊紙交了出去。索尼婭用眼神示意帕維爾拿過來，後者立刻發現這並非昂貴的羊皮紙，而是斯滕貝格爵士的印刷品用的那種人造紙。
“你騙我說你不識字。”
索尼婭沒去看帕維爾手中的黃紙，反而先一把抓住了馬格德萊雅的手腕。
“我真的不識字。”
馬格德萊雅解釋道，聲音裡沒有慌張或羞恥，隻有一種疲倦的坦白，這讓索尼婭不自覺地放開了她，
“沒有騙您，小姐。”
“沒人教我，所以我就用自己能懂的法子來記。您瞧這個……”
帕維爾小心地翻開那疊畫滿了的黃紙，馬格德萊雅則負責解說，她首先指著一個圓圈加幾條射線的符號，另一邊則對應著一個明顯的彎月符號，
“這個代表太陽，就是白天。這個是月亮，標著就說明夜裡。這些是……小人，看起來很難看吧？這些說不見的那些人，放在我打聽來的、他們最後被人看見的地方……比如浴場、集市、橋頭、城門口。”
這個時代的製圖學還非常落後，馬格德萊雅算是無師自通了圖例的用法，雖然顯得潦草而簡陋，但也是自成一體。她的方位感並不精準，基本上隻是以蘇珊娜的浴場為中心，再加上幾座教堂的大致方位來定位，實際肯定誤差甚遠，根本不能用來指路。
索尼婭從帕維爾的手裡搶過黃紙，也無心細聽馬格德萊雅的解說，手指沿著邊緣一頁頁翻動，越往後用於標記細節的空間就越少，炭筆的痕跡變得越來越密集、越來越觸目驚心：
“失蹤的人有這麼多？！這裡的每個小人都代表著一個真實的失蹤者？”
“不，小姐，當然不。”
馬格德萊雅笑得十分勉強，
“一個小人代表一起失蹤的傳聞，我可沒空把涉及的所有人都記下來。”
“那不是……”
索尼婭伸出左手，嘗試著扳了扳手指，隨即選擇放棄，
“那不是失蹤了成百上千的人嗎？！”
“是啊，小姐。”
馬格德萊雅點了點頭，
“那是怎樣一頭吃人的巨獸啊……竟有這麼好的胃口。”
不……索尼婭對自己說，這不對。肯定是這個妓女弄錯了。這個數字比正常的消耗或者什麼周期性波動都要恐怖得多，這怎麼可能？這麼多失蹤的人能到哪去？
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