畫石要運用“勾”“皴”“擦”“染”“點”五種筆法，畫山時也要用這五種筆法。所以，畫石就為畫山在技法上做了準備。
勾
勾就是勾勒。行筆由右而左為勾，自左而右為勒；或自上到下為勾，自下向上為勒。中國畫是以線描來表現物象形體的，所以十分注重勾勒。勾勒要講究筆法的多種變化，要把山石的基本結構和大輪廓畫出來。
注意：山石轉折處勾勒用筆不要露“圭角”。
畫石起手，第一筆畫石的左邊；第二筆畫石的右邊。二筆合成一石。三石為壘。
石有直立者，有橫臥者，方不可太方，圓不可太圓。
石要大小相間。亦有聚小石在下，而大石冒其上者。亦有大石在上，而上又加小石者。
皴
畫石，勾勒之後就要加皴。加皴的方法是先勾外輪廓，後分紋路。所謂皴法，就是表現山石紋路的技法，主要是用來分陰陽的。龔半千說：“加皴法，皴下不皴上，分陰分陽也。皴處色黑為陰，不皴處色白為陽。陽者日光照臨處，山脊石麵也。陰者草木積陰處，山凹石坳也。”皴法先幹後濕，先幹就能表現山石的骨感，然後用濕筆表現潤的感覺。在這裡特彆強調一下，畫山石最好從淡墨畫起，然後墨色逐漸加濃。這樣畫出的山石潤澤而有氣韻，層次豐富，而且可改可救。
擦
擦用側鋒幹筆，在皴的基礎上用筆擦出山石的陰麵紋理，擦可以進一步增加皴的厚度感。
注意擦的時候用筆要準確而乾淨，要有鬆活靈動之趣，用筆忌膩、忌亂。
染
染是渲染，就是用淡墨在山石已經皴擦的陰部渲染，進一步表現山石的陰陽麵，並染出質感和厚度感。山石的氣息、氣韻也要由染表現出來。
染通常不是一次完成的，往往需要一遍一遍染到效果令人滿意為止。要用淡墨，一次染畢，幹後再加染。這樣多遍以後，才能渲染出山石的厚重效果。
點
就是往山石上點苔。這是用以表現石上的苔蘚、小草，山上的樹木，讓山石活起來，使其富有生機、煥發神採的筆法。
苔點有很多變化，有圓點、直點、橫點、破點、渾點等。根據大自然的真實情況和畫麵的需要選用，也可以據此創造新的點法。
苔點一定要點得精彩，點好了有畫龍點睛之妙。龔半千說：“苔（點）助染，染助皴，皴助勾。勾似皴，皴似染，染似苔。”這說明勾、皴、擦、染、點在山水畫中是相輔相成的，它們有著內在的聯繫。這五個步驟不是截然分開的，可以先後連續，也可以穿插使用：勾中帶皴，連皴帶擦，皴染結合，也可以先皴再勾，先擦再皴。意之所至，可以不斷生髮出新的變化。
山的皴法
山水畫中最常見的皴法是披麻皴。披麻皴是山水畫中最基礎也最常用的皴法。顧名思義，就是山的表麵紋路好像披著麻縷一樣。畫披麻皴要中鋒用筆，線條要圓韌鬆靈。一筆一筆的中鋒線條順著山形的脈絡、結構寫出，要柔和而入紙，繁密而不亂，圓渾而清潤，分出山的陰陽向背，把握山川的來龍去脈。披麻皴是用來表現土質山巒的，所以，此皴法要在渾厚中表現山的秀美。
根據自然山水的不同，披麻皴又有長披麻皴和短披麻皴的區別。長披麻用線綿長，結體雄秀；短披麻用短線，連續出之，一般用來表現連綿不斷的山巒。
畫披麻皴要先用幹筆勾出山的大緻形狀骨架，然後用濕筆畫出山體，既要氣勢峻偉，又要滋潤爽朗。
披麻皴最講究的是“渾厚潤澤”。先從淡墨起，層層疊加，反覆皴擦渲染，最後以焦墨畫苔點，勾勒一二要緊處，即所謂點醒。這樣，畫麵會顯得厚重，有“乾裂秋風，潤含春雨”的效果。元人以黃公望為代表的幹筆皴擦法，就取得了既渾厚又鬆秀的藝術效果。
披麻皴也可以用先淡後濃、反覆疊加的積墨法。積墨積得好，厚重蒼茫又通透明凈。但不可弄得筆墨膩結不暢，黑氣滿紙。積墨法必須在筆墨上有很高的水平，不可刻意描畫，越描越臟，即不可收拾。應依山勢用皴法表現其結構紋理。畫時要作濃淡、疏密、虛實的對比變化。清人唐岱說：“落筆輕鬆，用意閑雅，則不膩不薄也。”
下圖是五代董源所畫的山水局部，是最經典的披麻皴，初學者可以從這裡入手臨摹。先用筆勾寫出山的輪廓和基本結構，然後用中鋒畫出山的細緻紋路。
掌握了披麻皴的畫法以後，就可以結合真山水中的山勢及山石紋路的特點，在披麻皴基礎上創造新的皴法了。
荷葉皴像是荷葉的脈絡。畫荷葉皴要用中鋒，線條既要流暢，又要頓挫有緻。用墨要蒼潤相間，濃淡適宜。大的山脈要畫出氣勢，線條不能太碎。
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