質的說法。
帕森斯寫道：
從動機的角度考慮，依附於共同價值就意味著行動者具有支持價值模式的共同“情感”。不妨對它這樣界定：遵從相關期望本身被視為一件“好事”，相對獨立於能從這種遵從中獲得的任何具體的工具性“好處”，如避免負向約製。不僅如此，這種對於共同價值的依附儘管有可能切合行動者的直接滿足性的需求，卻也始終有著“道德性”的麵向。也就是說，在某種程度上，這種遵從規定了行動者在自己所參與的更廣泛的社會行動係統中的“責任”。顯然，責任的具體焦點就是由特定的共同價值取向所構成的那個集合體。
最後，很顯然，就其具體結構而言，支持這類共同價值的“情感”並不能常常展現出有機體的先天屬性。它們一般都是習得的或者說後天獲取的。不僅如此，它們在行動的定向中所發揮的作用，並不主要是像被認知並被參照“調適”的文化客體，而是像逐漸被內化的文化模式。它們構成了行動者人格係統本身的結構的一部分。因此，諸如此類的情感或所謂“價值態度”都是人格真正的需求傾向。隻有通過製度化價值的內化，行為才能在社會結構中獲得真正的動機整合，更加“深層”的動機層次才能得到駕馭，以實現角色期望。隻有當這一切得到高度實現，才有可能說一個社會係統得到了高度整合，也才有可能說，集合體的利益與組成該集合體的成員的私人利益達成了契合。
一套共同價值模式與各成員人格的內化需求傾向結構之間達成這樣的整合，正是社會係統的動力機製的核心表現。除了轉瞬即逝的互動過程，任何社會係統的穩定性都有賴於一定程度的這種整合。這一點可謂社會學的根本動力原理。任何分析若要宣稱是社會過程的動態分析，都要以此為主要參照。
換言之：當人們共享同樣的價值時，往往會以他們彼此期望的方式行事。不僅如此，他們還往往把這種遵從當成很好的事情，哪怕看起來有悖於自己的直接利益。這些共享價值是後天習得的，而非先天傳承，但這絲毫無損於它們對人的動機激發的重要性。恰恰相反，它們成了人格本身的組成部分。它們由此將社會維係一體，因為社會角度上的期望成了個體角度上的需求。這一點對於任何社會係統的穩定性都至關重要，所以我如果要分析某個自己持續關注的社會，就會以此作為首要出發點。（轉譯完畢）
我估計，以此類推，可以把厚達555頁的《社會係統》轉譯成150頁左右的直白英語。其結果不會讓人印象深刻，不過，它會以非常清晰的用語陳述原書的核心問題，以及書中對該問題給出的解答。當然，任何觀念、任何書籍，都既可以言簡意賅，一言以蔽之，也可以洋洋灑灑寫二十大卷。問題在於，一個陳述需要多麼充分來把某事說清楚，而這事情又有多麼重要：它能讓我們理解多少經驗，能有助於我們解決或至少陳述多麼廣泛的問題。
例如，我們不妨用兩三句話來表達帕森斯這本書：“我們被問道：社會秩序何以可能？我們被給出的解答似乎是：共同接受的價值。”這就是全部了嗎？當然不是，但這是主要論點。但這是不是不公平？什麼書都能這麼處理嗎？當然可以。下麵就對我自己的一本書如法炮製：“說到底，誰在掌管美國？沒人能獨掌大局，但要說有什麼群體在掌權，那就是權力精英。”
至於您手頭這本書，則可以這麼處理：“社會科學都在說什麼？它們應當討論人與社會，並且有時確實如此。它們試圖幫助我們理解人生與曆史，以及二者在各式各樣社會結構中的關聯方式。”
以下四段話，就是對帕森斯這部著作的轉譯：
我們不妨想象一下我們稱為“社會係統”的某種東西，個體在其中參照彼此而行事。這些行動往往相當有序，因為係統中的個體共享價值標準，共享有關得體而實用的行事方式的標準。這些標準中有些我們可以稱之為規範，那些遵循規範行事的人在類似的場合下往往也會有類似的行為。如果真是這樣，我們就可以觀察到往往非常持久的“社會規律性”。對於這類持久穩定的規律性，我稱之為“結構性的”規律。不妨認為，在社會係統中，所有這些規律性會達成一種蔚為壯觀、錯綜複雜的平衡。這隻是個比方，不過我現在打算忘掉這一點，因為我想讓你們把我的“社會均衡”（The social equilibrium）概念當成是確鑿的實在。
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