中，這才緩醒過來。
沈燦一坐起來，淚如泉湧，一個大老爺們兒，趴在床上嚎啕大哭：“我說不來呀，非讓我來！媳婦兒，你怎麼就沒等我呢？早知道我就不出來了。功名算個屁呀！”
看著沈燦頓足捶胸的可憐樣子，周圍的人也跟著難過，一個勁兒地勸他。好在都考完了，沈燦收拾收拾東西，連夜趕回嘉興。
回到嘉興老家，沈燦隔著老遠，就瞧見家門口掛著挑錢紙
，家裡確實是正在辦白事兒。進了家門，家裡夥計出來，一把架住了沈燦。沈燦腳底下都拌蒜
了，被人攙到了靈堂裡邊。沈燦隻覺得眼前白花花一片，再仔細一瞧，媳婦兒的棺材正在那兒停著呢！沈燦登時便撲了過去，抱著棺材放聲痛哭，此情此景，即使是鐵石人目睹了也得掉眼淚。旁邊的人都偷偷地抹眼淚，人家是恩愛的夫妻呀！沈燦哭得是撕心裂肺，哭罷多時，大夥都過來勸慰。舅舅也上來了，老頭兒的眼睛腫得如發麵饅頭一般：
“孩兒啊，孩兒啊，我對不起你！舅舅沒幫你留住她啊！”
沈燦一回頭，撲到舅舅懷裡：“這不怪您哪！這是她的福薄啊！唉，好可惜，我們是恩愛夫妻，我倆的日子都沒過夠啊，她怎麼就離開我了呢？”
大夥兒就不停地勸著，跟他處得不錯的朋友們也都過來吊唁。
簡斷截說，棺材停夠了日子，家裡就把這新喪的少奶奶抬出去入了墳塋。三天圓了墳，這棚白事算是完事兒了。
大夥兒把沈燦從墳頭攙回來的時候，家裡人坐在屋裡一瞧，誰看誰難受，看著醃心哪！怎麼回事兒呢？都脫了相了！沈燦是遠近有名的美男子，原本長得很標致，這些日子裡被折磨得都不成樣子了！飯也吃不下，覺也睡不著，想起媳婦兒來就哭。大夥兒就勸他，他表弟也急著勸道：
“哥哥，您別這樣！說句不該說的話，這恰恰是我嫂子欠您的，您別想她。她過了奈何橋，喝下孟婆湯，想都不會再想您了！您還想她乾嗎呀？有句老話說得好，大丈夫何患無妻，是不是？您以後還可以再找個好的，女人有的是。”
沈燦一聽，氣得雙肩發抖，眼淚止不住地順著兩腮往下流：“你別跟我說這個，我聽不下去！我這輩子誰也不娶，我就一個人過日子。我娶誰我都對不起你嫂子！”
大夥兒一瞧，這會兒還是別勸了，這個傷心勁兒還沒過去呢。最後隻得一頓安慰：
“隻能往開處想，多保重身體，還能怎麼著呢？”
“舅舅把您養大的，您以後不還得孝敬他嗎？您不能這樣，您難過老頭兒也難過。”
日子過得挺快，一晃三年就過去了。
這三年裡不少人來給他說親，統統讓他回絕了。最開始的時候，人家跟他說這個事情，他就鼻子不是鼻子，臉不是臉的，當場就不樂意了！過了一年，還稍微好了點兒，知道跟人客氣客氣：
“我謝謝你。得了，現在心思不整，也沒這心氣兒，以後再說吧。”
大夥兒就猜，他可能就是沒碰見合適的，那就算了吧。
這一晃，三年就過去了。
這一年，應該到北京城去趕考了，家裡人就問他：
“去不去呢？”
他自個兒倒是滿不在乎：“無所謂的事兒，心思不整，還考什麼考呢？”
舅舅歎了口氣：“你不能這樣，對吧？我這個歲數，見過的事情多了。舅舅跟你說，咱們顧死的也得顧活的呀。你不也沒跟她走嗎？是不是？你得活著，你還得好好地活著。你過得好了，我外甥媳婦兒在九泉之下才能放心。要不然她死了也不放心，知道嗎？”
老頭兒勸他，跟他挺好的那哥兒幾個也來找他：
“你得去，不去還行？咱們哥幾個一塊兒做個伴。你在家待的這三年可夠瞧的了，哪兒都沒去過，差不多得了。人生能有幾個三年？是不是？走，咱們進北京，一塊兒趕考去。成與不成，玩兒一趟怕什麼的？對不對？就當散心了，走走走！”
舅舅在旁邊支持這哥兒幾個，立馬招呼來下人：“好！收拾東西，讓他出去趕考去！你們大夥兒都跟著一塊玩兒去！”
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