【第62章 他拿新帝的名頭嚇走了官差】
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柳情決定留下的第二日,村口來了官差。
最先發現的是石榴養的黃狗。狗叫從山梁一路傳下來,村中剛分到糧的人立刻把袋子往屋裡搬,幾個孩子也被拽回家。方才還熱鬨的礦坑邊很快安靜,隻剩幾名上了年紀的村民站在路口。
周婆進屋時,手裡拿著一張折過的告示。
“山口關棚的人,說縣裡要重新清查隱戶。”
柳情接過來看。告示蓋著縣衙官印,措辭卻十分含糊,隻說新帝登基、各地當清戶籍,凡來曆不明者都需登記審驗。
“從前查過嗎?”
“每年都來。”周婆道,“說是登記,給了錢便不記;不給錢,就抓幾個人下山修路。”
柳情明白了。朝廷清查的命令是真的,下麵的人借機斂財也是真的。這座村子沒有戶籍,連告狀的資格都沒有,官差拿準了他們不敢反抗。
阿蠻已經把短刀藏到床板下。
“走後山。”
“現在出去正好撞上他們。”
柳情把告示還給周婆,“村裡有沒有地窖?”
“舊礦洞能藏人,但官差熟悉地方。每次都要進去搜。”
“那便不藏。”
阿蠻看向他。
“他們找你。”
“找我的人不敢動我,來敲詐村子的卻未必知道我是誰。”
柳情把草木灰洗去,換回那件不算合身的普通外衣。他沒有貴重冠飾,頭發隻用布帶束起,可那張臉一露出來,仍不像山裡討生活的人。
“王爺要做什麼?”
“借蕭執的威風用一用。”
他說這話時心裡十分不痛快。三年前他借太子的勢仗勢欺人,如今太子失蹤,又要借最怕的那個人嚇唬官差。兜兜轉轉,他仍像離不開靠山。
可村外已經響起喝罵,眼下不是計較骨氣的時候。
領頭的差役姓馬,帶著幾名衙役和兩個負責記冊的小吏。他先讓村民把今年所得都報上來,又說村中窩藏來曆不明者,須繳一筆保結銀。
周婆問:“交了便能入籍?”
馬差役笑道:“你們這些罪戶之後也想入籍?銀子是保你們不被抓去問罪,別得寸進尺。”
“沒有銀子。”
“昨日商隊剛送來糧,你們會沒有?”
他說完揮了揮手,衙役便要進屋搜。阿蠻站在門後,手臂已經繃緊,柳情按住他,自己先走了出去。
“誰準你們搜的?”
馬差役回頭,第一眼便怔住。
柳情走得不快,腳傷讓他的臉色顯得蒼白,偏偏語氣挑剔得像在自家院中訓人。
“縣令姓陳,還是姓鄭?”
馬差役警惕道:“你是什麼人?”
“我問你話。”
“縣尊名諱豈是你能打聽的?”
柳情從他的反應判斷出,這些人並未收到關於自己身份的詳細消息。若真的知道淮安王就在山中,來的絕不會隻是幾名收錢的差役。
他膽子大了些。
“新帝清查隱戶,是為肅清廢太子餘黨。你們借聖旨入村索銀,還敢把帶官印的告示當作自己的收賬票據。若讓上麵派來的人知道,你猜縣令會保你,還是先拿你堵嘴?”
馬差役臉色一變。
“少拿朝廷嚇人。你若真是上麵的人,拿出憑證。”
“憑證?”
柳情笑了一下,“你也配看?”
這句話虛得很,卻恰好像京中那些替貴人辦私差的門客。真正有公文的人反而不會如此遮掩,越是不能擺到明麵的事,越要靠一身氣勢讓地方官猜。
馬差役重新打量他的口音與衣著,顯然拿不準。
柳情繼續道:“京中正在找一位不能傷、不能扣,隻能立即上報的貴人。你總聽說過吧?”
周圍衙役麵麵相覷。
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