是青史所記還是民間訛傳，那就不得而知了，隻能存疑。
流傳最廣的一種說法是“複歸範蠡，同泛五湖而去”。
範蠡退出政壇後，化名“鴟夷子皮”，北上齊宋，棄政從商，終成一代巨富。這個在正史上是有明確記載的。
唐代詩人杜牧在《杜秋娘》詩中寫道：“西子下姑蘇，一舸逐鴟夷。”姑蘇是吳國的國都，範蠡離開越國後化名“鴟夷子皮”，這句詩的意思就是西施離開了吳國的都城，坐船跟著範蠡遠走高飛啦。
至此，西施和範蠡泛舟五湖的說法就成了大多數人心目中的最終結局。
但是很可惜，西施最可能的結局既不是光榮退休，也不是終成眷屬，而是非常淒慘的卸磨殺驢。
是的，西施最終是死了，而且還是死在自己人手裡的。
關於西施之死，最早的史料來源於《墨子》，原文是這麼說的：“是故比乾之殪，其抗也；孟賁之殺，其勇也；西施之沉，其美也；吳起之裂，其事也。”
翻譯過來的意思就是：比乾是因為敢於直諫而喪命，孟賁是因為勇武而被殺，西施是因為美麗而被淹死，吳起是因為功勞而被車裂。
一直有觀點認為，這段話並不是墨子本人所寫的。因為按照時間順序，孟賁和吳起都是墨子死後的人，墨子不可能點評到這二位，這段話應該是後人加上去的。
但就算這段話並不是墨子說的，卻也從側麵證明了一個問題，那就是西施的確死了，而且還是因為參與了某次政治活動而死的。如果她隻是一個單純的美女，不可能和比乾、孟賁、吳起這三位死於政治鬥爭的人並列在一起。這完全不符合《墨子》這本書的敘事風格，也違背了議論文的基本寫作規律。
西施是被越王勾踐弄死的，目的是給伍子胥報仇。
等一下，這是不是搞錯了？西施是越國的間諜，伍子胥是吳國的忠臣，這本就是敵對關係，越王為什麼要殺自己人給死去的敵人報仇啊？
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
很簡單，轉移仇恨加收買人心唄。
伍子胥是因為讒言被冤死的，這是吳國上下的共識。忠臣蒙冤是最能引起老百姓同情的情節，吳國人對伍子胥有多同情，對於害死伍子胥的罪魁禍首就有多痛恨。
伍子胥雖然是被吳王夫差賜死的，但一來夫差是吳國人自己的王，而且夫差在臨死前也表示很後悔沒有聽伍子胥的勸告，算是迷途知返，這個怎麼說都可以原諒。
吳國人不能恨吳王夫差，那自然就會把仇恨轉移到害死伍子胥的幫凶身上。越王勾踐想吞並吳國，肯定不想因為這個事而拉仇恨。所以他要幫吳國人出氣，這樣既能把自己從凶手名單中剔除，還能收獲吳國人的感激。
吳國的太宰伯嚭這麼多年收了越國無數好處，給越國辦了那麼多事，在吳國的名聲都臭大街了。所以勾踐打下吳國後第一件事就是把伯嚭給殺了，理由就是“以為不忠”。
伯嚭是勾踐實行“反間計”的關鍵人物，計策成功了，伯嚭也就沒有了繼續存在的必要。
那麼作為“美人計”道具的西施，同樣也是完美的背鍋俠，勾踐的處理方式恐怕也不會有什麼差別。
史料記載：“吳亡後，越浮西施於江，令隨鴟夷以終。”意思就是把西施也裝在皮筏子裡，綁石頭淹死在江裡，就和伍子胥最後的結局一樣。
是的，“鴟夷”這個詞，就是吳越一帶對皮筏子的稱呼。伍子胥死後被裝在“鴟夷”裡沉了江。範蠡離開越國後化名“鴟夷子皮”。西施最終的結局的確和“鴟夷”有關，可惜卻不是和化名“鴟夷子皮”的範蠡泛舟湖上，而是和伍子胥一樣被裝在“鴟夷”中沉江水下。
唐代詩人李商隱有詩雲：“莫將越客千絲網，網得西施別贈人。”皮日休也寫道：“不知水葬今何處，溪月彎彎欲效顰。”二人都認可西施“死於水”的說法。明代三才子之首的楊慎，就是老版《三國演義》片頭曲“滾滾長江東逝水”那首詞的作者，也支持西施淹死的說法。今天蘇州有一座“帶城橋”，傳說就是古代蘇州百姓為紀念沉江的西施而建，原名“袋沉橋”，後來訛傳為“戴城橋”“帶城橋”。
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